第十七题
加拉太书叁章二十一节是不是说「这样，律法是与神的应许反对麽？断乎不是。若曾传一个能叫人得义的律法，生就诚然本乎律法了」？这样说，有没有错？错在那里？
答
加拉太书叁章二十一节是说：「这样，律法是与神的应许反对麽？断乎不是。若曾传一个能叫人得生的律法，我就诚然本乎律法了。」问题中的错处是把生和义颠倒了。我们要懂得保罗在这里的意思是甚麽。保罗是说律法与神的应许并没有反对。在加拉太的人以为应许是在律法之後有的。保罗就证明给他们看，应许是在先，律法是在後。神应许亚伯拉罕是在先，神赐律法是在後。神应许亚伯拉罕，是在神赐律法以前四百叁十年；神赐律法，是在神应许亚伯拉罕以後四百叁十年。
在基督徒中常有一个错误，以为神用律法作不成功，才用恩典来救人。但是，神并没有如此作。神应许亚伯拉罕，并不在乎亚伯拉罕作甚麽；他只要信，就可得 。只因以色列人不知恩典的宝贵，所以神就赐给他们律法。神赐他们律法，用意是要他们因犯律法认识自己是有罪的，然後才会宝贵神的应许。神赐人律法以後，神仍然是用恩典救人。律法不过是叫人认识自己；人认识了自己，才会宝贵恩典。肚子饿了才想吃；不想吃，还得先吃开胃的药。律法是领人到要恩典的地步的。
加拉太书叁章二十一节意思是说，如果律法能叫人得 生命，律法也就能叫人得 义了。律法是叫人先得 生，还是叫人先得 义呢？基督徒是先得 生，还是先得 义呢？保罗在加拉太书就辩论这一种道理。保罗是说，如果律法能给我们生命，律法也就能给我们义了。我们的得救是因先有义，然後才得 生命。一个人沉沦是因 甚麽呢？是因犯罪。是犯罪在先呢，还是沉沦在先呢？当然是犯罪在先，沉沦在後。那麽，一个人怎能得救呢？是因有义。是义在先呢，还是生在先呢？当然是义在先，生在後。我们可以用圣经的话来证明。罗马书五章十七节：「……何况那些受洪恩人蒙所赐之义的，岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王麽？」这一节是说义在先，在生命中作王在後。二十一节：「……照样，恩典也藉 义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。」这一节也是说义在先，永生在後。八章十节：「……灵却因义而活。」这一节也是说义在先，活在後。
一件事我们要看清楚：我们所以没有生，是因为没有义。没有义，照 神的公义是应当受刑罚，是应当死的。主耶稣来，不是替我们先复活，然後死，乃是先替我们死，而後复活。主耶稣是死而复活。我们相信他，把他所成功的义领来，就成了我们的生命。灵是因义而活。我们是因主耶稣替我们死而复活了，我们才得 生命。主耶稣已经死了，照 神的公义说，神不能不赦免人，因为代价已经出了，神公义的要求已经得 了。所以，我们的得救，是因先有基督所成功的义，所以神不能不赦免我们。保罗的意思是说，若我曾说过靠律法能得生的话，那我也是说靠律法能得 义了，但是我并没有这样说，因为义是在律法之外显明出来的，义并没有本乎律法。不过，神是照律法的原则以救人，因为律法是说行义的才得生，恩典是先给人义，後给人生。这样看来，神的应许并没有同律法反对了。