阿摩司书第九章
耶和华审判的异象（九1-10）
在这个第五个异象中，我们清楚看到，情况愈来愈坏。在开始两个异象中，审判还只是警告（威胁）和劝勉。在第三个异象中，灾难看来不可避免；在第四个异象中，以色列人的最后结局已经很明显。但是先知还没有最后定论，直到第五个异象，才再一次最后的肯定国家崩溃的来到。最后这三个异象，好像长的葬礼的过程一样：首先在家中举行，然后在教会中进一步举行，最后在坟墓旁举行。在这个最后异象的叙述过程中，我们看见阿摩司好像站在这个国家的坟墓旁，尸体正要放进土里。
这个异象的背景是在圣所里；可以假定以色列人在伯特利的圣所，这个地方在先知的传道中是这样的突出，己经多次提及。阿摩司看见耶和华站在祭坛旁，并听见祂说话。祭坛是一个表明上帝和以色列之间和平的象征。但上帝的话里毫无和平。祂宣布毁灭：从圣殿本身，以及其中有的，乃至所有的人都包括在内；没有一样能逃避，也没有谁可以幸免地震的毁灭；无论是地上的，或者是天上的，从高山到海洋，无一能够躲藏，因为上帝已定睛看以色列人，决定‘降祸而不降福。’（4节）
下面接是一首诗，赞美至高的统管宇宙万物的上帝（5-6节）。初看起来，它好像很突然地出现在异象的上下文中，但是这几节用意不久就清楚了。异象中启示出来上帝的审判，表明耶和华是天地的主宰，祂控制自然界，祂可以对它们造成威胁。
然后，好像有人提出什么异议，于是阿摩司强调指出，在审判的时候，以色列再不是一个被上帝特别拣选的国家。他们在从埃及地被救赎出来时，只不过是世界上的一个普通的国家，他们与‘古实人’（更准确的讲是指努比亚人，那些生活在尼罗河南岸的人）本质上没有区别，与从迦斐托来的非利士人没有区别（见一6-7），与从吉珥来的叙利亚人（见一5）也都没有区别。所有的国家在上帝的眼光中，都有相同的地位；它的意思同样也是说：所有的国家都要对公义和正直负责。所以阿摩司宣布说：‘主耶和华的眼目察看这有罪的国。’（8节）；犯罪和不义的，不但要遭受审判，而且要除去他们被拣选所带有的特权。上帝的审判必将来到，所有的百姓都必死亡。
先知最后的异象和他的详尽解释，加强说明了他传道的两个基本题目：
（一）审判从圣殿开始。审判要从圣殿开始，然后扩展到国家生活的其他方面。其理由并不是说在圣殿里比在其他地方更邪恶，比如说，与那些贪婪商人的店铺比，圣殿不一定更坏。而是因为，圣殿是国家生活的中心，从这里人学习认识上帝和真理并公义的原则；如果圣殿不能起到这些作用，它将变成国家死亡的中心。
公义和正直也必须存在教会或个人生活的中心。如果这些东西在那里消失，它们将从所有地方消失。如果赐生命圣灵的上帝不能从教会和基督徒个人生活中流露出来，上帝审判即将来到。
（二）当公义和公平一旦被抛弃，他就再没有特权存在。到最后的阶段，似乎仍有人反对说，以色列民是被拣选和有特权的，一切都会没问题的。但是特权带有的责任一旦被抛弃，特权也将保持不住。特权不是一种特别的状态，也不是应得的；特权乃是一种白白给予的恩典，不是能够赚取的。虽然事实上没有任何人能够赚取上帝眼中的特权，而只能接受之，然而人必须接受与之同来的责任。这里讲到了福音的基本性质：没有人能赚取上帝恩典的特权，也没有人能放弃他们的责任而保留住特权，就像‘爱情和婚姻’一样，一首老的民谣这样唱：‘你不可能只要一个而不要另一个。’
我们不必对这最后数节太过强调：它们似乎指出将来还有希望。第八节最后一行告诉我们，上帝不要完全灭绝雅各（以色列）家；第九、十节用了一个筛子作比喻，说它将不让好的谷粒落在地上。因为这样的尾声和阿摩司较为忧郁的传道内容有些不一致，所以许多圣经学者认为这些是后来没有那么激进的人加进去的。但是，就算它们是阿摩司亲自写的，作为尾声，立场不那么强硬也是合理的。它们事实上留下一线希望，希望将来有一天（不是现在）上帝会怜悯，也许阿摩司完全相信那日必将到来。
附笔：将来的希望（九11-15）
这卷曾经一直被审判的乌云罩，短短九章的阿摩司书，现在突然以比较欢乐和充满希望的信息结束。日子将到！在这几节经文中，先知以坚定信心说：到那日以色列人将要归回重建他们的家园，他们将生活在上帝的赏赐和兴隆之中。
语调的转变是这样明显和不自然（即使在八至十节似乎已有点曙光），以致在一些圣经学者之间引起争论：到底这最后几节是阿摩司的原着，或者是后世的人加进去的呢？那些认为这一段是后来加进去，是根据语气和神学内容（思想）的改变，他们注意到这里出现的‘大的帐幕’（11节），是从犹大的观点而言：十二节提到以东，又隐含较晚期的历史观点；还有其他可作为文学批判资料的地方。但是另一方面，那些坚持这一段也是阿摩司所作的争论说：语调的转变，审判的信息之后随以最后的希望，并不是阿摩司所独有，其他的先知，例如：何西阿、弥迦、和以赛亚也都是有这种类似的情况。（当然，在这些先知的著作里也有类似的争论。）何况这种宗教信仰的矛盾，在以色列的邻国，例如埃及的‘尼弗罗夫的豫言’（"Prophecy
of Neferrohu"）中也是存在的。
这类的争论是不容易解决的；公平地说：大部分现代的学者把它当作一段附录，论述将来的事，也许是公元前第六世纪犹大被掳以后的事。这段附录代表了最后的观点；后世的人读先知关于审判的恫吓豫言时，抱有这种的信念。不过，在缺乏原文资料和其他资料的支持以前，争论将很难有使每个人都满意的结论。
但是无论对阿摩司书最后一段的注释采取什么见解，最重要的是要意识到它们是圣经正典的一部分。任何人认为这几节是后人所加的，也不算不忠于圣经──上帝的话语。不管它们是来自阿摩司先知本人，或者是另外的圣经编辑或先知的门徒加进去的，它们都是圣经的一部分。并且在我们研读阿摩司书的时候，它们是全书一个重要的部分。在这卷圣经里，我们对关于先知的传道及其信息内容所知道者都是有限的。我们还需要知道为什么先知的信息被保存下来留给后代。十分明显，阿摩司的信息对于古代的以色列是很重要的，对于他们以后的世世代代是否也都同样重要？而最后这几节，正好使先知的信息得以完整无缺。因为缺少了这几节，阿摩司书作为一个整体，将过于偏向一边；然而加上了这几节，就带出了一个重要的观点：即使在最黑暗的审判信息之后，就是在审判进行了以后，仍然有希望的应许存在。
在所有审判的灾难过后，将可期望有一个重建的日子来到；因为这是一个重建的日子，表明审判必将过去。上帝的选民的破坏了的世界，将被重建；那里的土地将再一次获得丰收；新的城市将在过去的废墟上再建立起来。当这一切发生的时候，当上帝的选民再一次复兴起来以后，将一直存到永远；这个新生的国家将永不再被毁灭。这才是这本书的结尾：一个光辉灿烂的远景，在前面黑暗的背景下产生出来。
在与阿摩司告别的时候，我们感到接触了上帝最杰出的仆人之一的遭遇。他是一个犹大人，为了从事农业和作生意，从犹大北上来到以色列国。但是阿摩司不是一个普通的生意人，他是一个大有信心的人。他的信心在他离开提哥亚外出作生意仍然保持住；他无论到什么地方，他都以从上帝而来的信心，透视世界和社会问题。因为他是一个灵敏的人，他听到了上帝的呼召。在他生命中有一段短时期，这位突出的‘外行人’成为一名先知，在他作为一个外国人的寄居之地，宣告一个特别不愉快、不受大众欢迎的信息。阿摩司的顺从和勇气很不平凡，他毫不含糊地宣告了上帝的话。
在他那个时代，他的信息的适切性，对所有听见的人是很明白的，虽然他们不容易接受和对它作出反应。也许因为它所讲的是有时代背景，因此对于和他处在不同时代的不同世界的人，信息看起来少许失去其能力。的确先知的信息是给以色列人的，而我们是作为一个外邦人去读它；先知是用希伯来语宣讲的，而我们是用英文（或中文）去读它。然而尽管环境改变了，历史和文化背景都改变了，但是阿摩司所面对的社会基本问题，很不幸的和我们现代仍然差不多。现在，不义仍然在毁坏我们的社会；公义几乎是不存在。宗教建制以它们自己的方式繁荣；但是我们会惊讶地发现，如果有人像先知那样留意观察我们教会的大节期，阿摩司所讲的信息几乎可以用上。也许他也要像先知那样传讲那个古老的审判信息：‘我厌恶你们的节期，也不喜悦你们的严肃会。’（五21）他看见我们所没有看见的；他的眼睛透过假冒为善的外壳，看到教会内部存在的邪恶和不义。当我们抓住了阿摩司的这个异象，并把它应用去指导我们的时代，我们也将在阿摩司书结束时所传讲的救赎来临前，听到审判的信息。阿摩司当时的听众活去经历审判，但在救赎来临前死去，这是一件很严重的事。这本书保存到现在，从某种意义上讲，是为了警告后世的读者，接受前车可鉴，不要再愚蠢地追随以色列人当时所走的路，导致灾难临头。──《每日研经丛书》