第一讲 苦涩与甘甜
（经文：结二至三1-11）
教会在这时代须接受时代的挑战。教会在这时代到底应该怎样明白神的心意呢？我们就应该读以西结书。
以西结是神的工人，是先知，他站在历史的苦难危机中，他在神前领受并在人前传扬。以西结素称为“被掳的先知”。
为何以色列人遭受掳掠到外邦？为何他们要面对历史的苦难？是因他们犯了罪，不能满足神的心意；虽然他们是神的选民，他们在神的恩惠范围里；但神公义的，不能以有罪为无罪。
我们是属于神的，正如以色列人属于神一样；如果我不能满足神的心意，我们也要面对神公义的审判。
圣经告诉我们，审判要从神的家起首。（彼前五17）神要审判以色列人，然后审判外邦人；神要审判教会，然后审判整个世界。
以西结约在主前五百多年时，出来传神的信息。神的话不但向当时代发出，且在每个时代都有同样的信息，甚至此时此地，神同样用祂的话告诉我们。先知的声音没有淹没在时代的废墟中，反而经过时代的走廊发出巨响；经过这个时代，经过现代每个角落进入人心，发生回响。先知以西结当时对以色列人所说的话，也是对我们说的；虽然是对当时的以色列人所说的，但也是对我们今日的教会说的。神的真理永远长存，神的话语永不过去，神的话带能力，至今仍发出功效。审判要从神的家起首，不但在主前五百多年之先，甚至在主后的今天以至将来，我相信神不断要对祂的教会说话。
以西结在神面前受了感动，当他看见异象之时，有只手伸出来，手上有书卷；神要他把书卷吃了，这就是今时代教会应该明白的信息。以色列人失败了，所以神要审判他们；每个时代教会失败了，所以审判要从神的家起首。教会在这时代，要面对这个审判；因为神审判世界之前，要审判教会。在启示录，神审判世界时，先要审判教会，审判亚细亚的七个教会。示每拿教会没有受审判，因他们在苦难当中仰望神，神就怜悯他们，帮助他们。非拉铁非教会没有受审判，因他们传福音、神觉得无须审判他们；但是，神却要审判其他的教会。
今天世界很多地方的人，甚至我们的同胞，也有多苦难的。很多教会在苦难中，他们仰望神，他们不须受审判；但是你我，很多教会，在这时代，包括自由世界的教会须受审判；因为审判要从神的家起首。先知有此感受，他是神的仆人，他有时代的知识；他知道在那个时代的环境，知道历史中有神的手，在历史过程中没有一件事是偶然发生的。历史的每个危机，都是神的审判；所以他在神前体会到，他应作当代的见证人。他须在神前领略属灵的感受，他必须把书卷吃下。由此可知神的话何等重要！多么有能力！
在士师和撒母耳时代，当时耶和华的言语稀少，不常有默示。难道神的话不在当代传出来吗？难道神的心意不愿表达出来吗？不是的，乃是因祂找不到合乎祂心意的人。当撒母耳属灵知识还不甚充分的时代；神选召他成为当代的见证人。神要在我们中间寻找为祂传话的人。今天的撒母耳在哪里？今天的以西结在哪里？
一个真正愿意为神发言的人，要具有时代的意识，属灵的感受。神的手伸出来，我们感受得到吗？我们看得见吗？我们能看见别人所看不到的，感受别人所不能感受的吗？以西结就有这样的经验；神要他把书卷吃下，他吃时感到书卷满有甘甜；因为神的话比一切都有意味。
在今天的世界里，有许多人得不到神的话；是因为缺少见证人，没有为神传话的人。有的人听不见神的话；因为看不见真理在我们基督徒身上表达出来，这就是当时以色列人失败的原因。
神拣选以色列人，是否他们比别的民族优秀？是否他们的文化道德超越于其他民族？绝对不是。以色列不过是中东地带，一个弱小的民族，幼稚而没有文化；埃及，巴比伦诸国的文化比以色列更优秀。神所以拣选以色列民，乃要他们事奉神，神恩待他们，乃要他们得到恩典之后，把恩典带出去；因为神的救恩不是单为以色列人，神的救恩是为全世界的。
以色列人失败了，他们在恩典中堕落了。你我也是如此，神拣选我们作祂的儿女，并非你我比别人强，唯一的说明，乃本于神的恩典。我们是否在恩典中长进呢？或是在恩典中堕落呢？我们想到神的恩典，神真是奇妙的神，祂的恩典白白赐给我们；不须我们付上任何代价，不须我们任何功德，尽可白白享受。神的恩典太多，我们却忽略了神的恩典，没有珍贵神的恩典。恩典虽可白白得来；但是贵重无比，我们并无法以任何代价换取；所以神把恩典白白地赐给我们。可惜！我们在恩典中角落了，没认真在恩典中长进。
神的教会所需要的是公义，审判的信息；就是昔日神要以西结传出的信息。神的公义里面有无限的慈爱，慈爱里面有许多公义，且两分不开。神吩咐以西结要向以色列人传道；并非到言语难懂的外邦人中去。
教会在这时代须有属灵的敏感，教会须作差传，须传福音；但我相信，若我们没有在神面前切实悔改，切实复兴；要做差传工作，福音工作是不可能的。神告诉以西结，以色列人很硬心，不愿意接受神的恩典；他们在属灵方面麻木不仁。所以神的仆人先知以西结，必须具有属灵的感受，属灵的敏感力。教会也必须有属灵的敏感，灵敏感受神的恩典；否则，神的审判就会临到。若我们没有受过神的管教，怎能澈底悔改呢？所以我们多么需要在神前思想我们的光景。神的心意在这时代，特别要叫我们明白祂的公义，明白审判从神的家起首。须在神前切实悔改，然后我们才能复兴；承受神的使命，有力量把神的恩典带出去。这样，福音才能发生功效，差传工作才有果效；不然，恐怕我们就不能切实达到神的心意。
所以以西结先知必须开口吃书卷，因书卷充满了神的话；先知切实吃了下去，先有属灵的感受，然后才可以把神的话带出来，这样的话语才有能力，才有功效，才能到达与很多需要的人。
教会在这时代，对神的话语实在太肤浅，太幼稚；没有真正的得，没有真正的领受；没有真正的享受，也没有真正的承受。故此，神的话语就被我们绑，没有出去。
有一位文学家曾说，世上有两种人，一种是无话可讲说的，但却滔滔不绝，头头是道。其实废话连篇，毫无内容，全无真理；可是却有很多人听，很多人接受。另外一种人有话可讲，话有内容，有真理；但他们却保持缄默，令人不解其意。（这样的人乃指基督徒而言）基督徒有话语有信息，可是不讲。这个世界充满了虚谎，所见所闻都是世俗淫乱，虚谎，叹息，哭泣悲哀的声音；我们怎么还保持缄默呢？教会应该成为先知的教会，成为先知的团体。我们每个人都应领受神的话语，将神的话语吃下去；然后发出来，这样就必看见神话语的功效。每个信徒都有责任，将神的话传扬出来。
先知以西结吃了书卷，他感到口中非常甘甜。各位！我们有这经验吗？这是今天教会应有的经历。很多时候，因为我们没有真正感到神话语的甘甜，以致我们在恩典中堕落；在真理中矛盾，在信仰中逃避，在现实中被腐蚀。
何以我们会在恩典中堕落，乃因没有让神的话进入我们里面，不明白也不体会恩典的实际，对神的话一知半解，所了解的不过一鳞半爪；没有真正在神的话语上下工夫，没有真正将神的话如书卷吃下去。我们因为忽略了神的话语，所以在恩典中堕落。我们往往知道了一点真理，却不甚清楚，以为圣经的话不过是理论，演讲，说说听听而已。我们不能把真理应用在实际生活中，在教会听道时。虽然觉得真理是对的；出了教会，因面对种种的挑战，看见世俗的情况，于是心里又发生矛盾。觉得神的话不够实际，不能应用在我们实践的生活中。所以就在恩典中堕落，在真理中矛盾，在信仰中逃避。另外有种信念，虽然知道神是慈爱公义信实的，但只是一种观念，没有在生活中去真正体验；结果，信心就呈逃避的态度。而且我们在需要时，才鍜炼一下信心；以为信心具魔术性，可改变事情。其实不然，信心乃是神的恩典，圣灵的感动，加以我们需要在神的话语中切实下工夫；然后我门在主的恩典和知识上有长进。如果我们在恩典中堕落，在真理中矛盾，在信仰中逃避；我们定会在现实中腐蚀；因我们的生命不坚强，太软弱，经不起考验，我们生活的力量就越加脆弱了！这是教会的现象吗？但愿不是吧！可惜事实却如此！我们当在神前切实悔改，若不在神的真道上建立自己，怎能知道要在圣灵中祷告呢？又怎会知道仰望神的怜悯呢？
教会在这时代，需要把书卷吃下，才能觉得甜蜜。我们也需要有这经验，否则，神的审判和公义就会临到我们身上。“耶和华啊！若究察罪孽，谁能站得住呢？然而有赦免之恩。”我们需要神的赦免；因我们在话语上失败轻忽，必须重新奋兴；让圣灵在我们心里动工，祂的话无不带能力；一出来就有功效，一解开就发出亮光，一进入就觉甘甜。
另一方面，我们也看见先知以西结对神的话有苦涩的感受。神的话语神的信息，一方面表达祂的慈爱恩典和公义；一方面也表达祂的震怒和说不出来忿怒的态度。“……其上所写的有哀号，叹息，悲痛的话。”二-10）吃下时是甘甜的，传出来时是苦涩的。这是先知的感受，你呢？当我们得到神的话语时，我们觉得甘甜；神有说不尽的恩慈，神有无限的爱；但另一方面，神的话不是福音，不是佳音，乃是祸音，叫人感到害怕痛苦。是否我们传福音太随意、单讲神的慈爱，没有讲神的公义。先讲福音，再讲祸音，后讲佳音；然后我们才领会神无限的慈爱。
怎样吃书卷，兹题出三方面。我们读神的话语，必定要注意三方面。
（一）必定要默念真理的奇妙，一遍又一遍反覆细读
如诗篇第一篇说：“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福。他要像一棵树栽在溪水旁，按时结果子……”昼夜不住思想默念神恩典的奇妙，就是我们吃书卷的经验。
（二）寻求话语的引导，求问神今天对我说什么
因为神的心要我们明白，祂所表达的话语要引导我们，叫我们从神的话语，来思想祂的心意。
有的人说，信心不该有理智，有理性的信心是不坚定的；但是信心若没有理性就是迷信。有许多基督徒是迷信的，如果没有把悟性放在神里面，没有把理性放在神手里；基督徒的信心很可能会变成迷信。信仰不是叫我们逃避，而是叫我们面对现实，帮助我们勇往直前。
（三）思想神的作为，明白神的心意
神在这时代，在此时此地的环境，叫我们明白教会在这个时代要作什么，我们在这时代能作什么？
我们寻求神的引导，明白神的心意；然后，我们的祷告，如诗人在诗篇119篇32节的祷告：“你开广我心的时候，我就往你命令的道上直奔。”── 唐佑之《从以西结书看教会在这时代》