以西结书第卅一章
(e)宇宙的大树倾倒（卅一1-18）
本段仍以传信者的形式开始，用树木的表象说明邦
二节下九至节是一首诗，随之有两段散文的解释：十至十四节，又十五至十八节。在诗文之中，在承接处（5节）也有“所以”的字样，为说明前因后果。在三至八节是以哀歌的形式，二比二的韵律十分清楚。
关于树木的描述，在十七章廿三节以及十九章十一节也曾提及。类似的描述在但以理书四章，以及新约中马可福音四章卅二节。
宇宙的大树，是有古代近东的神话为背景的，在巴比伦的文献中，有掌灾之神明伊拉（Irra），为神圣的大树，扎根在深洋，达到阴间的底层。顶可抵天（阿努士Anus）。在苏美利坚的神话（Sumerian Myvhology）有创造论，在幼发拉底河（大河）堤岸有女神依奶奶（Inanna），在花园中种树，树长得极为丰盛。其中有蛇建筑巢窝，有“助”鸟（Zu-bird）眷养小鸟。在那里还有立利德（Lilith），专作破坏的事，在那里居住，宇宙的大树是有保护的功能。印度神话中，也以树根的说法，说明保护的功用。这样的树有无数根须，可遮满地面，黑白高空的天伸展。印度有菩提树，可使人有智慧的光照。宇宙的大树成为世界的中心（the naval of the earth）。概括言之，树是象征生命的。但本书卅一章与但以理书四章，树是代表权势，统治者，基本上是以君王为意识型态（Royal Ideology）。1
三至九节不只描述那棵大树，而且在涵义中是指埃及的法老。树有大水滋养，这大水仍指上古的深渊，但可能是指尼罗河。2在文体方面没有什么特出，只是依照十九章的哀歌形式。经义方面，有待下段（10-14节的解释），尤其在十四节，树高大骄傲，是倾倒的主因。十五至十八节就以散文的体裁，描述这高大的树走入阴间，列国听见他坠落的影响。
归纳言之，经义十分明确，埃及法老因高傲，如荣华的大树，得天独厚，却因骄妄而倾倒。在文体上，以诗的描绘开始，接是以散文的形式解释。象征的用词确有诗的意象，但在解释方面，必须平铺直叙，作十分清晰的分析，容易使人明白。本章十至十四节是一种宣告的信息，以第一人称“我”，宣告神的行动。本章整体来说，与十七章极为相似。
“
耶和华的话临到以西结，是在约雅敬王第十一年，应为主前五八七年，
“人子阿，你要向埃及王法老和他的众人说：在威势上谁能与你相比呢？”（2节）
埃及的威势，在第十节再有描述。在十八节的“威势”用字不同（同一用词也在七节“大”，这两处的用字，是在本书仅出现的）。本节“威势”原意为膨胀，是一种虚张声势的傲慢。
这种态度不仅是法老，也有他的众人。“众人”在十八节译为“众”，是指法老宫廷中的官员，还是埃及的国民？可能指全国上下，都有那种民族的骄傲。自大心理必最后引往灭亡。这是有历史的见证，说明邦国的兴衰，是他们自行铸成的，更是历史的主掌管的。谁能拗得过神道德的旨意呢？
法老与举国上下，高傲自大，自以为每一个国家可以与他们匹比。但是不久就被巴比伦击败了。他们在最高威势上，已经在坠落了。
“亚述王曾如利巴嫩中的香柏树，枝条荣美，影密如林，极其高大，树尖插入云中。”（3节）
利巴嫩的荣美常以三种大树来说明：香柏树、松树（8节）及橡树。在以赛亚书四十一章十九节：有香柏树、皂荚树、番石榴树和野橄榄树，又有松树、杉树及黄杨树（其他参考的经文是赛十四8；亚十一2及王下十九23；赛卅七24），香柏树与松树常相提并论。香柏树枝条繁茂，而且长得十分高大，树尖插入云中，树叶之多，可作极大的荫处。
“亚述”或“亚述王”，只在希伯来文，所以七十士译本有些版本译出，有些就省略了。“看哪！我将你喻为利巴嫩中的香柏树……”是现代解经家的译词。3但是“亚述”在卅二章廿二节又再提及，因为亚述曾为世界的强权，所以仍有保留这名词的理由。4
“众水使他生长，深水使他长大。所栽之地有江河围流，汊出的水道延到田野诸树。”（4节）
树长得高大，主要是由于丰富的水源供应，给予滋养。深水又是“深渊”，正如创世记七章十一节的洪水一般，大渊的泉源裂开，天上的窗户敞开，就会酿成洪灾。现在只是深水，水力之大，可供应森林大树的需要。深水大渊也必指能力的浩大，可以造成混乱的灾祸，但在此处的用意是福分，正如创世记四十九章廿五节及申命记卅三章十三节的语句：天上所有的福，地里所藏的福，地里的福就是所藏的泉水。
以赛亚书五十一章十节，深渊与海的深处都是恶的表象，是否此处也同样有这涵义呢？这些强盛的国发达，也只是罪恶的进展（参考诗七十四15及赛四十四27）。
“所以他高大超过田野诸树，发旺的时候枝子繁多。因得大水之力枝条长长。”（5节）
此节再重复提说树的高大、繁茂，都是因为水分的丰足。田野诸树当然望麈莫及，但也沾到水源的供应。上节说到水道可延及田间诸树。但它们究竟无法与这大树比较。关于这树比其他的树高大，因为第八节再提。有关枝条，在下节（6节）也再述及。
充分的水源，在本书屡次提及，有十次之多，有时译为大水（廿六19）。
“枝子繁多”在七十士译本是省略的。“高大”是以亚兰文的用词。其他似没有特别可研究的经义。但为加重语气，本节重复上一节。
“空中的飞鸟，都在枝子上搭窝，田野的走兽都在枝条下生子。所有大国的人民，都在他荫下居住。”（6节）
这里所描述的，是大树有保护的力量（参照十七23；但四9及可四32）。这宇宙的大树给予飞鸟走兽与人民居住的地方。飞鸟可以搭窝，感到安全。走兽在树下生子养育幼儿，因为新生命可以养育，没有任何的威胁。连人都可以安然居住，不必顾虑，真正可以憩息，是一种和平的状态。
“树大条长，成为荣美，因为根在众水之旁。”（7节）
众水仍指大渊，多时作“恶的渊薮”。此处指的可能是双关语。水源丰足，树必长得繁茂。罪恶为强权发迹的原因，在罪恶威势的影响之下，其他国家人民似在他们的余荫之下。如果不是服在威势之下，就狠狈为奸，一同策谋恶事。假如要得强权的帮助，也只有委曲求全。这样就更助长权势的狂傲。
“神园中的香柏树不能遮蔽他，松树不及他的枝子。枫树不及他的枝条。神园中的树，都没有他荣美。”（8节）
神的园原指伊甸园，内中充满了树，不是为结果供应食物，而是表明华美与繁荣（创3），在本书廿八章十三节，重点也在多树。因此神的园是指森林众多之处。
松树与枫树都是枝叶茂盛的树，但与香柏树比较，必相形见拙。下节再继续提说。
“我使他的枝条蕃多，成为荣美，以致神伊甸园中的树都嫉妒他。”（9节）
“我使他”，是神的作为，使他们繁茂。虽然他们以为罪恶的策谋方法，为发展的途径。但是神若不施恩，他们又怎能增长。那不是神纵容他们，助长他们的罪恶。神的恩惠无非使他因感谢而谦卑，不可因此骄傲。在历史中有些邦国渐长权势，其他似乎无法兴起。这些都有神的作为。但弱国不免自卑，也产生嫉妒的心。
伊甸园的树，仍是指众多的树，在十六、十八节都有这样的用语。众多的树对大树嫉妒，这里究竟指那些国家？那些国王？都没有说明，但必指当代在中东地区的情势。
埃及一直在十分优越的地位。他们不肯承认这是耶和华的恩惠，是使树荣美的原因。异教的思想中，不会尊耶和华的大能与权柄。
树的高大，不是为呈现它的荣美，而是为重视神的作为，更应注意神与它的关系，创造者与被造的关系。耶和华是创造主，是自然界的主，也是历史的主。祂可以使邦国高举与降卑。
“所以主耶和华如此说，因他高大，树尖插入云中，心骄气傲。我就必将他交给列国中大有威势的人。他必定办他。我因他的罪恶，已经驱逐他。”（10、11节）
这里有耶和华的反应，以传信者的形式开始，说出神必使高傲的人降卑。树的高大（4节），插入云中（3节）。这里高大，还不只在外表，更是内里的状态，心中的高傲更加可怕。这是对神那种叛逆反对的态度，神必刑罚。外邦的君王因骄傲而遭刑罚，是在廿八章十七节以及以赛亚书十四章十三至十四节。
神要将这骄傲者交给列国中大有威势的人。威势的人在第二节已提说，此处是指强人，是三十章十三节的“神像”，实际是指尼布甲尼撒。
埃及法老因他的罪恶，必被神弃绝，将他驱逐出去，失去权威，失去保障。神也藉列国中大有威势的人来办他，定他有罪，施以刑罚。神间接藉外邦的强权，来对付埃及法老和他的众人。
可见当时，神不仅以巴比伦为祂刑罚的工具，对付以色列人，也对付埃及人，以及其他的巴勒士坦人。神的历史已经显明，祂的公义的作为，也向世界启示。
“外邦人，就是列邦中强暴的，将他砍断弃掉。他的枝条落在山间和一切谷中。他的枝子折断，落在地的一切河旁。地上的众民已经走去，离开他的荫下。”（12节）
列邦中强暴的，已在七章廿一节，十一章九节，廿八章七、十节，三十章十二节提及。在廿八章七节，三十章十一节起，可译作最强暴的，必指巴比伦。
巴比伦好似啄木鸟，一直啃那树枝与树干，直到将树弄断，而且枝条散落。在廿九章五节，鳄鱼被扔在旷野。卅二章四节，捉住的怪物丢在四野。树被砍倒之后，就散落在山间、山谷及河旁。
树倒了之后，鸟兽不散，而众民必离开。埃及不再是可安居之地，比较第六节，情况完全改变。埃及的威势已经失去，众民再没有靠山了。埃及现在还有什么可夸的呢？升高的必降为卑，物极必反，岂不也是历史的实况。
“空中的飞鸟，都要宿在这败落的树上，田野的走兽，都要卧在他的枝条下。”（13节）
飞鸟与走兽，曾在廿九章及本章四节。现在它们不是在树上下栖息，找安全的地方。在人们离去，鸟兽散去之后，无处可栖，只有再回来，在这荒凉之地，无处躲藏。
“好使水旁的诸树，不因高大而自尊，也不将树尖插入云中，并且那些得水滋润有势力的，也不得高大自立。因为他们在世人中，和下坑的人都被交与死亡，到阴府去了。”（14节）
本节仍重复树的表征，接就是劝勉与警戒。水旁的树，得水滋润，虽然茂盛，仍不可自大，因为迟早仍必归于虚无。人生本来就很短促，下坑在十六节，廿六章二十节，卅二章十八、廿四节起，廿九节起都提及。阴府原为“地下”，本节外有十六、十八节，其他在廿六章二十节，卅二章十八、廿四节。又在以赛亚书四十四章廿三节；诗篇六十三篇十节，一三九章十五节。
在另一方面，这些水旁的诸树是指君王，或世上的统治者，他们兴盛一时，却易遗忘他们也是必朽的。最荣华的树木必会倾倒，何况人呢？高大的树即使插入云霄，究竟是属地的，无法升入天上，因为他们不过是被造的，他们也只是在世人中间。
大树可能荣华繁茂，几乎可称为宇宙的大树。但这样的大树都会倒塌，何况其他的“诸树”呢？“交与死亡”是指人必朽坏，不能永存。这在以下的经文中（15-18节），更加明确的解释。
“主耶和华如此说，他下阴间的那日，我便使人悲哀。我为他遮盖深渊，使江河凝结，大水停流，我也使利巴嫩为他凄惨，田野的诸树，都因他发昏。”（15节）
提到阴间，在本书此处（卅一15-17）外，尚在卅二章廿一、廿七节。有的解释“阴间”（Shoel）的字根为荒废（Shoeh）。5另一种解释，认为字源出自巴比伦文（S%uara）是搭模斯（Tammuz）神在地下的居所。6无论这个用词有无异教的神话，都说明生命终结之后的归宿。如果在上文的深渊是影射混乱与虚无，那么这是世界秩序失调必有的现象。大渊是众水的泉源，虽使树木生长，但终久仍必使树木倒下。何况深渊与江河都必停流枯竭，恶的表象都必消没。埃及必败落，使其他的邻邦小国感到极大的失望，他们为自己的命运悲哀。
埃及的大树一倒，直接的影响在利巴嫩，即巴勒士坦。利巴嫩原是森林之处，大树倒了，其他的树又怎能长存呢？埃及所赖的大渊枯干了，生机断绝，其他的江河也不可能继续川流不息，诸树也只有举哀、发昏。
深渊被遮盖，好似人举哀蒙灰。在卅二章七节，天上的亮光变为昏暗，因为天遮盖起来，当然没有亮光可言，连星宿都昏暗了。
“我将他扔到阴间，与下坑的人一同下去。那时，列国听见他坠落的响声就都震动，并且伊甸的一切树，就是利巴嫩得水滋润最佳最美的树，都在阴府受了安慰。”（16节）
埃及好似推罗一般，必然倾倒，是地震将列国都震动而坠落（参考廿六15）。
伊甸的一切树何等荣美，但都倒下。利巴嫩多树的地方，得水分丰足的滋养，树木也特别茂盛，有些不仅是上品，也可称为最佳最美的树，也必同样倒下。世上所有执政掌权的，都将有相同的命运。伊甸的树、利巴嫩的树、得水滋养的树在三、九、十四节都提说。
现在他们都在阴间，看到埃及的倾倒、埃及君王的落到那里。看到最繁荣最高大的也落到这个地步，就不必为自己悲哀的命运而伤痛，反而因此得了安慰。死亡是人人的结局，就无可怨尤的了。
“你也成了我们的样子。”（赛十四10）这是所有的一切最后的去处。
“他们也与他同下阴间，到被杀的人那里。他们曾作他的膀臂，在列国中他的荫下居住。”（17节）
他们下到阴间，是因战争的刀剑而丧亡。“他们曾作他的膀臂”似指他们曾经帮助他，成为他的助力，是因他们是埃及的附庸国。但这不是原有的精意，可能应作：他曾作他们的膀臂，成为他们的力量。他们也曾在他的荫下居住，完全仗赖他。现在却一同沉沦。
“膀臂”一词仍有学者们的质疑，在经文评鉴方面，经过改动，而有“分散”的解法：列国原在他荫下居住的就分散了。7
“在这样荣耀威势上，在伊甸园诸树中，谁能与你相比呢？然而你要与伊甸的诸树一同下到阴府，在未受割礼的人中，与被杀的人一同躺卧，法老和他的众乃是如此。这是主耶和华说的。”（18节）
这是第二节的重复话，但再加上更生动的描绘。在诸树之中，埃及这棵大树是最丰盛繁茂的，无可匹比。但现在的命运都一样，同样都下到阴间。
由于战争刀剑之下倒下许多被杀的人，未受割礼的人也一同躺下。未受割礼的人可能指青年人。照说青年人应在幼小的时候就受割礼，但有些至青年才受割，他们还未成年，已在阵亡的人中。8
在本章，埃及是世界的强权，以宇宙的大树为喻，高大华美，有深渊大水滋润供养。在这样大胆的描述下，说出埃及法老的骄傲与狂妄。
先知在这里并非只作笼统的预言，而是就当代的局势分析世界强权的现状，而预先发出哀歌，为埃及未来的命运悲哀。耶和华这历史的主怎么也不会允许树可高达于天。当埃及的法老自以为崇高无比，狂傲自大，神必将他降卑，甚至倾倒。他无论怎样显赫，仍要走向阴间，与其他世人遭受同样的命运，这是谁也不能幸免的。“法老和他的众乃是如此。这是主耶和华说的。”
3 W. Zimmerli, Ezekiel,
II, 141-142, J.W. Wevers, Ezekiel, 135.
4 P. Jou/on, "Notes philologiques sur le texte he*breu d~Eze*chiel," Biblia 10 (1929)
304-312, Especially 309, note 1.
6 W. Baumgartner, "Zur
Etymologie von Sch#ol," Theologische
Zeitschrift 2, (1946) 233-235, 系根据 W.F. Albright, "Mesopotamian
Elements in Canaanite Eschatology" in Oriental Studies published in Commemoration
of the fortieth Anniversary (1883-1923) of Paul Haupt as director of the
Oriental Seminary of the John Hopkins University, 1926, 143-154.
8 O. Eissfeldt, "Schwerterschlagene bei
Hesekiel," in Studies in Old Testament Prophecy presented to T.H.
Robinson, ed. H.H. Rowiey 1950, 73-81.
── 唐佑之《天道圣经注释──以西结书》