耶利米书第卅九章
耶路撒冷失守（卅九1-18）
这一章在许多方面都印证了耶利米的先知工作。一至十节简略地描述了耶利米所传的信息是真确的事件：巴比伦人于主前五八七年七月夺取了耶路撒冷。这件事若没有发生，我们今日在圣经中阅读的极可能就不是耶利米书，而是哈拿尼雅书了（参廿八章）。更详尽的记载见于五十二章，这里的几节经文似乎是那一章的缩写。在这一段记载中的若干特色似乎是经过窜改的。尤其是第三节，这里似乎是把巴比伦某些高级官员的名字与衔头混淆了。它大概应该只包含了三个官员的名字──正如新英文译本中的情形──而且最好从十三节提供的资料去了解。但鉴定某些巴比伦官员的身分乃属于次要的。我们更加关注的是前几章两个中心人物──西底家王和耶利米──的命运。
像许多其他统治者一样，当局势不能控制时，像晚近乌干达的俄波（Milton Obote），王便会仓皇逃命。西底家藉黑夜的掩护，和护队‘从靠近王园两城中间的门’逃出城外（4节）。（如果那是一条秘密的逃走通道的话，那么它直至今日仍是一个秘密）。他出了城便向约旦谷南端的‘亚拉巴’逃去。然而，在耶利哥附近他便被巴比伦的军队掳获了，解往尼布甲尼撒在叙利亚之利比拉大本营，并在那里即时受到一个背叛的附庸国应得的处置。他被强迫目睹他的众子与贵胄被处死，他自己的眼睛被剜掉，并锁上铁链解往巴比伦。五十二章十一节告诉我们他死于巴比伦狱中，但没有指明他被监禁了多久。在耶路撒冷的抢掠持续之际，皇帝的护长尼布撒拉旦便将大量残存下来的人充军，只留下最穷的农夫耕种田地。无论王或百姓都不能逃避耶利米一直预言的上帝的审判。我们可能不理会上帝，或背逆祂，或设法逃避祂，但迟早祂会追上来。
耶利米怎样呢？十一至十四节的记载给我们看见城陷落时临到先知的事（你会在四十1-6发现另一篇记载）。巴比伦的掌权者明显地极清楚耶利米鲜明的和顺态度，消息大概来自那些逃亡的犹太人。他在他们那些可靠的合作者名单上。一位巴比伦的军事裁判官授权将他从‘护兵院’中释放，并且交与‘沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利’（14节）保护他。沙番的家族再次在耶利米的生活中扮演一角（参廿六24）。基大利实际上已被巴比伦人任命为重组之犹大省省长。
十五至十八节这一段更自然地是与上一章衔接的，给以伯米勒带来希望的话，就是把耶利米从水窖中救上来的古实太监（卅八7-13）。城陷落时他会蒙保护，得以保全性命（18节的用语，参廿一9的注解──抉择），‘因你倚靠我，这是耶和华说的’。这个短句，在其上下文中不一定含有任何深长的宗教意义。它可能只意味以伯米勒曾同情、并曾尽力帮助耶和华的先知耶利米。而对他生命有这样的裁决也许令他惊异，正像那些齐集在审判宝座周围听到‘我实在告诉你们，这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了’（太廿五40）的人感到同样的惊异。──《每日研经丛书》