约伯记第十二章
vi. 约伯（十二1～十四22）
约伯的回应很长（只有他在第廿九至卅一章的最后讲论可以超过），出现在对话中极为重要的时刻，标示出第一循环的结果，引向第二循环；这时可以看出约伯的心情有了重要的改变，到目前为止，约伯爆发与绝望迅速转换的情绪，为他的发言注入了汹涌澎湃之气息，有时候近乎支离破碎。他在自制上获得大量的成就，从他下一篇谈话平静的语调与清晰的思想就可反映出来。章数的划分将这篇讲论标示成三个主要的段落。在第十二章中，约伯以他自己对神的行动的解释来抗衡他朋友们所说的。
2. 到目前为止，我们无法同意那些在约伯的陈述中看出讽刺味道的释经学者；然而，他们的看法在这里却是错不了的。他以嘲蔑回报嘲蔑是正当的，因为他感觉到：我……竟成了朋友所讥笑的（4节）。他的嘲弄你们真是（这）子民哪的意义并不清楚（RSV 所用的冠词并没有出现在希伯来文中，这个事实使解释的工作更为困难），因为子民这个字十分普遍，有些人将它改成他们认为比较适合的另一个字；另些人则找出局部的意义，有着优越的含义──“绅士阶级”（彭马文）、“品行端正的人”255等等；也有人提出许多其他的字根，产生出诸如“完全”、“刚强”256等类的意义；我们仍然找不到解决的方法。既然只有神才拥有智慧，所有人类的智慧只不过是稍稍分享了特别蒙恩之人的智慧而已，朋友们自称有独占权（2b节），即意味着他们自认为像神一样，这跟第6节中所描写之恶人的态度是类似的。
3. 约伯反驳说他是头“驴子”（十一12）的污蔑，回嘴说他至少也像他朋友们一样聪明；所用的代名词是复数字，他是在对他们全体说话；事实上，他们所说的都是常识，没有必要不同意。他论到神的话语，似乎表达了这个共同的信仰；但是，仔细查看一下，可以看出约伯加上了他自己的重点。
4～6. 我们不清楚这几行是如何扮演转接的工作，从他开头的责备转换到第7～25节的主要诗歌。其要点似乎是这样的：朋友们的智慧并未解释在约伯的处境（公义完全人竟成了讪笑的牺牲品）与安逸之强盗的处境间之矛盾；这种相反的情形更为极端，因为约伯求告神，而强盗却“将他们的神放在他们手中”（RSV）；将第一句话解释为暗示约伯过去与神良好的关系，似乎是相当率直的，但罗利却认为“这些话是约伯把朋友们嘲弄的话语给陈述出来，他们认为神已经藉着患难答覆了约伯”（p.112），但这是太不可思议了，这里所用的分词没有丝毫暗示现在的光景。约伯时常祷告，恰与那些惹神的人相反，但“将他们的神放在他们手中”（RSV）到底是什么意思就十分不清楚了257。它可能是驳斥那些强盗，他们将自己的安逸与稳妥归功于他们的手所造的神明；或者是指以人自己的力量当作神明的偶像崇拜。
所以，第4与6节所陈述的对比，反驳了他朋友们的理论。犯罪的人安全无虞，敬虔之人却名誉扫地。介于其中的这一节（5节）出现相当大的困难。根据新英语圣经：“亨通与安逸”（可能是指6节的强盗）藐视“那已经是摇摇欲坠的人”（大概是指约伯）；约伯的灾祸\cs8只能证明他们的生活方式比他的好（参诗七十三篇）。另一方面，有些人认为约伯是在批评他的朋友们，接续着
7～8. 这里从复数变作单数，仿佛约伯现在已经把注意力锁定在他的一个朋友上；但另一个可能是：约伯是在引用他们当中一位对他说过的话，为他那占据本章剩下之篇幅的辩驳作预备。这里没有使用引句的格式──如“你说……”──来确认说出这些引文之人的身分，是相当微妙的事，对于解释的影响是极为深远的，因为引用的话未必就代表发言之人的意见。许多人更进一步地认为，第12节是朋友们的另一个信仰，是约伯所不同意的，并且在下面的话语中予以驳斥。到目前为止，没有一个朋友曾经提议约伯可以从走兽与其他受造之物习得智慧（但见伯五23）。这个提议预示出本书的末了，在那里，约伯在神的指引之下，将会透过这样的询问找到他的答案258。
这个未标明之引句的可能性，不能立刻就草草了结；但我们有意将第6节以下看作是构成下面之话语不可或缺的要素。约伯的论点是：神所有的行动──无论是对待动物的（7～10节）或对待人的（14～25节）──都显出相同的特征。约伯详述毁灭的行动，它们显出神无可抗拒的大能来。它们似乎是如此杂乱无章，很难在其中找到任何道德模式。
9～10. 有关活物的生命（
11～12. 既然这几行打断了第10与13节之间的连续性，新英语圣经就把它们放在括弧里259。这有点道理，因为这问句听起来像是朋友们所发出的旁白，而以智慧为年老的人之特权，似乎不是约伯会持有的见解。第11节所引用的格言可能是试验见解（言语）像品尝食物一样吹毛求疵的一个藉口（品尝言语的比喻已经在伯六\cs166、7用过了）；但它也有可能是在抱怨他的朋友们正在享受优美言语的滋味，这是他对比勒达在八2之攻击的报复。
13. 第14～25节对于神的行动做了很长的描述，暗示在善恶之间并没有什么差别。大部分例子都证明神破坏了人的成就，关键的想法似乎是“被诱惑的与诱惑人的”同样“都是祂的”（16b节）。为防万一，以免以为这句话在暗示神是反覆无常的，或是盲目的力量，约伯坚持说神的能力总是伴随着智慧260、谋略和知识，有着可以理解之目的。这些行动是经过深思熟虑的，即使人几乎不能看出它们的意义，或道德上的正当理由。
14～15. 在自然与历史之间，并没有画出任何一条线来区隔。创世记中创造的故事如何毫无打断地转入亚伯拉罕的故事，也可以照样在神绝对地支配一切中，察觉出人们所住在其中的这一个世界，与大地、天空、水，以及它们周围的事情之间的统一性来。如果这里是在说到任何一个特殊事件的话，那就是洪水，举例来说，动词留住正是用在创世记七16的那个字；但翻字却是倾覆所多玛与蛾摩拉所特有的。
17～25. 除了第22节──听起来比较像是原初创造的状态──的例外，这首诗的其余部分都在详细地处理人类历史舞台上所发生的事。所列举之谋士、审判官、君王、祭司、有能的人、忠信人、老人、王子（吕译）、有力之人、首领是一连串的灾祸，不需要去找出特定的历史事件，因为例子甚多，无法计数。这些毁灭并没有被解释为对恶人的审判，以致可以为神的公平辩护。着重点是在于：所有这些大人物在神手指中只不过都是微不足道的人罢了；而且，历史上毁灭的力量并不只是天然灾害──如洪水（15b节）──而已。约伯已经分析了社会的崩溃，并追溯它的原因到神在人类心智中更为内在的活动去。衪将……聪明夺去（
约伯在此证明他自己是个比他朋友们更诚实的观察家、更丰富的思想家，滔滔不绝地说出他的神观，真是精采极了。在以利法、比勒达与琐法之神学中的小神，是很容易想出来，也可以轻而易举地相信的；但是像约伯那样的信心，却把人类的精神放在有奋斗之必要的工作上。──《丁道尔圣经注释》