約伯记第廿九章
往事只堪回味（二十九1∼25）
約伯对过去的追忆是甘甜的，那是黄金时代。当他回顾的时候，他看见自己是多么幸福。从前的約伯是：
．蒙神保守看顾，神待他如知己一般（2∼4）──約伯有很强的信念，就是过去的幸福是因为神看顾他，赐福给他，与他如好朋友般常有来往。
．家庭美满（5∼6）──丁财两旺，儿女绕膝。第6节是藉夸耀他财富之多，来暗喻天伦之乐。
．为人景仰（7∼25）──他德高望重（7∼10），乐善好施，抚孤恤寡（11∼13），又急公好义（14∼17），因而赢得众人的爱戴和尊敬。他自以为必得善终（18），生命旺盛而长久（18∼19），尊贵而荣耀（20∼23）。他成了众人的鼓励和安慰，大家亦以他为指导者，惟他马首是瞻（24∼25）。
这是約伯的自白，他所拥有的幸福不是侥幸得来的，完全是本于他敬畏神、行公义、好怜悯，努力为善而获得的。这是他从神应得的分。他也成了我们成功的榜样。他的信仰、他的家庭和他的为人都足为后人学效。虽然三个朋友误解他，但約伯的内心是清楚的。他自问没有偏离神，也没做过甚么恶事，为何会失去义人的分而得恶人的分呢？
过去的景况越光荣、越辉煌，就令他现在越痛苦。因他被困在生命的绝境中，经受熬炼。今日我们的信心建筑在甚么上面？是否在过去欢乐、亨通的幸福经历上，或在神本性的信实和祂不变的应许上？
祈祷 神啊，保守我不做一个活在过去历史中的人，帮助我向前看，抓紧𣿫的应许，心存盼望度在世的日子。──《新旧约辅读》
IV 約伯与以利户（廿九1∼卅七24）
在以第廿八章结束了对话之后，有三个主要的发言人：約伯、以利户，与耶和华。以某种方式看来，約伯最后的讲论（廿九至卅一章）完成了与朋友们的对话。这样，接在下面的以利户与耶和华的发言可能是汇集在一起，作为人与神的判决。但不应该在它们之间寻找太多的类似点；比较好的是将耶和华的讲论分开为戏剧中截然不同的动作。既然以利户有意评论前面的辩论，他的讲论可以与約伯结论的陈述合为一对，作为撮要每一件事的尝试；但它们的特色也不是非常类似的。因着这些与其它的理由，可以将以利户的讲论分开来，作为一个独立的插曲。約伯最后的陈述（廿九至卅一章）也同样是独立的。
A 約伯（廿九1∼卅一40）
许多学者称这一长篇讲论为独白，这是不恰当的。約伯所说的，是构成整个辩论的要素，即使朋友们现在已经退缩而沉默不语，約伯仍然不是在自言自语，这是公开的发言，最后断言他的无罪。分章符合这篇讲论三个清楚的段落：約伯描述他先前快乐的地位（廿九章），将之与他现在可悲的光景对比（三十章），以范围广泛之撇清誓言结束（卅一章）。
i. 約伯先前的地位（廿九1∼25）
这章中所见之美丽的结构，在本书中已经遇见过几次了。描写約伯可敬的行为（11∼17节）与安全感（18∼20节），是以回忆他在社会上的地位作框架的，約伯以他与神的关系（2∼5）、以及他的家庭（5b∼6）开始，论述他在社团中所受的赞扬（7∼10与21∼25节）。有些学者们喜欢把论及一个主题的所有陈述放在一个地方，把第21∼25节插进第10与11节之间（NAB、NEB、AB），将这些经文结合起来；这令人感到遗憾。在这一点上，昆兰第十一洞穴約伯记他尔根完全支持马所拉经文。廿九章是要用来把下两章封闭成一个整体；因为在廿九11∼20夸示的美德，与第卅一章有关，而第30章所描写的侮辱恰好与他在廿九21∼25所受的尊敬相反。这些经文必须要留在它们现有的位置上，以便使三十1的但如今能产生它有力的效果；若像 NEB 等，把三十1接在廿九20之后，就会失去这个效果。
約伯对他一生的详论，是圣经中研究以色列人伦理学最重要的文件之一。他正面地描绘他最好的生活（廿九章），以及他反面的告白（卅一章），说明最高尚的道德标准。对他而言，正确的行为几乎完全是社会性的；他对自己作为一个人私下的责任，在此并未讨论；他在宗教上对神的责任，只在偶像崇拜（卅一26∼27）的事──一件重要但反面的事──才有触及。在約伯的良知中，罪不只是人们所做的错事；不顺服神或社会已知的律法，忽略向人类同伴──无论是哪种阶级或类别──行善，是可悲的干犯神。
我们不应该误解約伯对他成就的骄傲，它是正当的，不是自义的；对約伯而言，采取畏缩之罪人的姿态乃是一种自义。当我们读四十二2∼6时，需要将这一点谨记在心，因为甚至在那时，約伯都没有因为现在这篇讲论，承认任何已知的过错。
第廿九至卅一章是从廿八28发展出来的，因为約伯就是那智慧人，我们在此详细得知何谓敬畏神与远离恶。
2∼6. 約伯忧愁的最高点乃回忆起他原先的生活是如此丰富而喜乐的，其秘诀在于神的保护与友谊。保守（2b节）这个字暗示着亲切的眷顾（诗篇一二一篇），虽然在伯十14、十三27及十四16，在神不停止的鉴察之下有点惊吓。密友之情应该予以保留，像4节中的读法一样，虽然古代与现代译本都偏爱「护佑」（思高，参现中；只改变一个字母），并且有汤玛士（D. Winton Thomas）倡护而没有改变经文365。「密」（AV、RV）的意义是存在的，因为耶和华的 so^d 是熟识者的亲密圈子──那些敬畏祂的人（诗廿五14）、蒙拣选的少数人（耶廿三18）。他享受与神的这个交通是在他的家（我……帐棚中）中，不是在殿宇。这些是他「秋天的日子」（4a节，RSV，参吕译注）──成熟与丰富的时候，不是冬天悲哀的衰退，乃是夏天之温暖与成长的完成。
神的赞许的传统表征是许多的家人、多产的畜浛，与丰收的田园（5b、6节）。盘石是压榨橄榄用的，或是遍满树丛的梯田山坡。
7∼11. 富有的人并不常是受人喜爱的，他们比较像是会让人害怕、嫉妒，或恨恶的。在圣经中有许多的经文，将富人等同于恶人；它是假设一个人只是借着不诚实的手段而致富（却使其它人蒙受损失）。也因着他的自私，他死守着他的收获，不与人分享。但約伯并不是如此。他享受整个城镇的尊敬。在古代的人当中，并不是只有希腊人认为充分参与城里的事务，才是幸福的生活。在以色列人中，城门（7节）是浛体的中心，公共的事务是在那里进行的，約伯在这里受到最崇高的敬意。在以色列人当中，在老年人面前站起来是个礼貌（利十九32）；毫无理由认为約伯是个老年人，然而在他的面前，老年人也起身站立（8节），最杰出的领袖也必须注意他（9、10节），他的言谈举止赢得普遍的称赞（11节）366。这样的地位是人所共知的，約伯在作这样的自称之时，如果是自欺的说法，一定会惹来相当的反对。
12∼17. 这一切的喝采，不是因着有钱人的经济能力与政治影响力而向他奉承致敬。約伯已经以憎恶的语气说过这件事（廿一章）。約伯的声望完全是建立在一个施恩者坚实的成就上，是众人所熟知的。在传统对慈善事业的要求──被剥削者、孤儿、贫穷人、与寡妇（12、13节；約伯在廿二6∼9断然否认以利法所做的指控）──之外，約伯更努力地帮助残弱者，甚至到处找寻那些他不认识的弱者（15、16节）。在这两个各自具有四行的单元中，诗歌体的安排指引我们看出乐章的结构。第17节在某个方面是个高潮，包括其余的部分，指出約伯与罪恶搏斗到多么强烈的程度（冒着自己的危险？）。第14节在策略上占有重要的地位，位在两个相配的四行诗中间，有它自己内在的设计；一旦将它看作古老迦南诗节常见的一种三行诗，就可以解释它相当可观的长度，带有不完整的平行体、发展（增加）与框架。
「我穿着公义为衣
它像斗蓬一样罩着我
我的审判像外套一样。」
18∼20. 这是一个完全恰当的思想，不需要将它取消或辩解；它不是僭越，而是建立在神会重看那尊重祂的人，約伯在这里固守着这个教义，令批评者噤若寒蝉，这些人否认他在第廿四章与廿七章有类似的信仰，把这类的陈述移交给其它的发言人。这里的诗歌体裁，多少有一点过度了，混合了过多的隐喻，就像我们已经见过的一样；在这种热情的诗文中，一个比喻并不是下一个比喻的指引，所以我们仍然无法明白这些暗示。約伯的窝（和合本小字），可能是他的家庭，或小孩（「雏」在某种程度上深受译经者喜爱），但还有许多其它的提议，以七十士译本的「高寿」（思高、现中）开始，与列祖们理想中的死是一致的，并且与第18b节平行，如果我们采用马所拉经文明显的意义，像在和合本、吕译、思高、现中一样，約伯的日子必增添，多如尘沙。令人惊讶的是：第18b节竟然引起那么多的讨论，在古代已经有几种选择流传开来，包括「长生鸟」的可能性在内，在病后拣回了一条命（或许，就像我们预期会发生在长生鸟身上的一样），因为，奥伯莱在乌加列神话中发现有这种鸟；在较大的注释书之考证中，可以找出有许多学者的作品，都支持长生鸟的说法。彭马文（Pope, pp.214ff.）有一段长而仔细的讨论，仍然未作定论。我们也像他一样迟疑，只因为永无止境的再生观念，似乎违背了約伯的看法，約伯接受度尽此生之后的死亡，以这种相当不同种类的不朽的象征也无法表达复活（一次的！）。
繁茂的树（19节）这个普通的比喻，并不因比勒达在八16∼17用它来指恶人而变得不适合。第20节显出，以色列人对他保持原来的力量直到死时，给予多么高的评价（译注：和合本的译法不易看出这个含义，参现中：「人人都称赞我，我的力量未曾减退」）。
21∼25. 这几节经文完成了整幅的图画，描写約伯在管理公共事务上受到多么高的崇敬。他是城镇的领导人，他每一次的发言都享有不容置疑的威望。第23节用了另一个过度的比喻。約伯最近的言语当然不像春雨一样受到欢迎，春雨在巴勒斯坦的耕种周期中是很重要的，如果要在夏天保留足够的谷粒可供收成的话。第24节是困难的（参 AV），NEB 完成了 RSV 的倾向，以約伯的微笑令丧气之人得以痊愈（四3），来取代原来的意义：約伯的愉悦不能被其它人的丧气所破坏。
最后一节经文是所有经文中最困难的，这是很遗憾的事，因为它似乎是个摘要。有些人（如 NEB）认为最后一行是无家可归的迷途者而将它删掉了；但它提及安慰伤心的人可能是第\cs1624节的回音。然而，第25a节内部的平行，允许整节形成四行诗。約伯被授与最高的头衔：
「我被挑选367作治理他们的人368，
而我素常像他们的369首领一样坐着，
而我如君王住在他的军队中
如安慰悲哀之人的人。」370
这就是約伯先前的尊大。
365 JBL,
LXV, 1946, pp.63ff。
366 我们无法确定这节经文究竟是结束前面的段落或开始下一个段落。
367 读作被动式，暗示是一种选择，而不是利用权威。
368 读作 da{riku 可以形成很好的意思，像迦南人常用的一样。
369 darka{m（他们的道路）的人称词尾加词具有双重责任。
370 虽然以之为比喻（k- 标示一个明喻），而不是证明約伯真是他百姓的君王〔参耶数智慧书四十九章九节（译注：可能是第11节，见思高圣经，1142页）；以及 LXX 在約伯记四十二17附加的话，将他与以东的君王血统连在一起〕，君王是士兵并慈善家的图画是彻底的以色列人式的。
──《丁道尔圣经注释》