第七讲：报复只会增添仇恨
经文：以斯帖记八：1—17
从第二章开始，以斯帖记的作者一再引领我们认识王后以斯帖是个很有智慧的女子，她不但知道在极困境当中，寻求上帝赐给她智慧、信心、勇气，能够使她勇敢地去晋见国王亚哈随鲁，也知道在什么情况下替自己和同胞求情。圣经的作者也一再地告诉我们，赏赐生命的是上帝，而赏赐智慧的也是上帝。当人面对生命的苦难时，一定要用智慧去面对，不是用武力，更不是用金钱，这些东西不是人生命的倚靠，真正可以帮助人的生命除去危险的，是智慧。而智慧是来自上帝，因此，学习认识上帝乃是启开我们智慧的第一步（箴言一：7）。
再者，在我们生命走过的旅途中，会发现有人为了取得某种利益，用极其残酷的手段谋害他人的生命，特别是在政治的较劲、商业的竞争中，这样的事件真的是屡见不鲜。政治的事件往往发生在那些极权国家中，或是尚未完全民主化的国家中。台湾在戒严时代（一九四九年至一九八七年）发生这样的案件可说是不胜枚举，而早在一九四九年发布戒严令之前，已经发生过一九四七年的“二二八事件”了。这个事件几乎就是对台湾人民大屠杀的纪录。但是，我们知道这样的事件，无论统治者如何隐藏、遮掩，或是用尽所有的方式要消灭证据，总是有被暴露的时候。宰相哈曼设计要消灭犹太人，以及王宫官员末底改的事件就是很好的例子，在他看来，可能是天衣无缝，连国王亚哈随鲁都不知道他在家里建造一座高达
现在让我们来看看所读这章经文的内容：
第八章一至二节：1当天，亚哈随鲁王把犹太人的敌人哈曼所有的财产都给了以斯帖。以斯帖告诉王，末底改是她的亲属。从那时起，末底改获准进到王的面前。2王把从哈曼那里追讨回来的印章戒指取下来，给了末底改。以斯帖也委派末底改管理哈曼的财产。
在古时候，如果被判定有图谋国王罪刑的人，几乎可以说会被抄家灭族，这样的案例在中国帝制时代并不是新鲜事。虽然在这里并没有说明亚哈随鲁王是这样处置宰相哈曼的家族，但是这里说将他的所有财产没收，并将之交给以斯帖，也差不多是这个意思。因为所有的财产被没收后，他的家族或是家里的人就很难过生活了。
值得注意的是，原本亚哈随鲁王并不知道以斯帖是犹太人，现在是为了此事件，以斯帖表明自己是犹太人，并且让国王知道她和末底改有亲属（养父与养女）的关系。国王并没有因为他们父女都是犹太人，而惊讶，或是鄙视他们，相反地，却扩大奖赏他们。原因之一是末底改原本就有恩于王朝，因为他通报王宫内有太监预谋杀害国王亚哈随鲁，而这件事才在几天前受到国王的特殊地荣誉奖赏。如今又知道末底改是他所钟爱的王后以斯帖的养父，而以斯帖更是让国王知道宰相哈曼欺骗了国王的首功，这等于是双倍的功劳，因此，国王就大大奖赏这对父女，除了将谋叛者哈曼的财产送给以斯帖之外，同时将代表国王的印戒从哈曼的手上取下戴在末底改的手上。这就表示末底改可以代表国王的身分执行命令（参考三：10—11），例如他可以确实执行没收哈曼的财产，转移到以斯帖的帐户里。
第三至八节：3后来，以斯帖又俯伏在王脚前，哭着哀求王，请王制止亚甲人哈曼要灭绝犹太人的阴谋。4王向以斯帖伸出金杖，以斯帖就站起来，说：5“我若蒙陛下的恩宠，陛下关心我，觉得我的请求是妥当的，就请下一道御旨，撤销哈曼发出的命令。亚甲人哈米大他的儿子哈曼发出的命令是要灭绝国内所有的犹太人。6我怎能忍心看着我的同胞被灭绝呢？我怎能忍心看着我的亲属被杀害呢？”
7亚哈随鲁王对王后以斯帖和犹太人末底改说：“就这么办吧！为了哈曼杀害犹太人的阴谋，我已经吊死了他，又把他的财产给了以斯帖。8但是，用王的名义发出的通告，上面有王的印，是不能撤销的。不过，我准你们按照你们的意思发通告给犹太人；你们也可以用我的名义发出，并且盖上王印。”
第三至四节，“后来，以斯帖又俯伏在王的脚前”，这是过了宴席的时间。后来，是经过了多少天，并没有说，因为她要请求国王接见她，都必须得到国王伸出金杖，否则就会有生命的危险（参考四：11）。现在这里是第二次以斯帖请求晋见国王，也是国王第二次伸出金杖允许接见以斯帖。可以说是第二次冒着生命危险要为自己的犹太同胞请求国王的宽恕，免遭灭绝。
从第三至六节，我们看到波斯帝国当时法令的严厉，即使已经发出的命令，如果是盖上国王印章，且已经公布的，就算是国王想要更改也不可得。除非重新颁布另一条新的法令，且盖上王的印戒，让原先的法令和新的法令相抵销，否则，既已经颁布，就必须按照所颁布的法令去执行。这和今天台湾政坛上所谓“朝令夕改”的政治风格相差甚远。这也说明了在波斯帝国时代，国王不能更改已经颁布出去的法令（参考一：19），因为法令一出，确实是驷马难追。这里再次看到这本经书写作上的特色—两次。在第一章十九节提到以国王的名发出的命令，不能更改。现在再一次说明这件事（八：8）。
以斯帖要求国王撤销哈曼用国王的名义所颁布的消灭犹太人之计划。其实，以斯帖这样请求也是在提醒亚哈随鲁王，他本身也要对这件消灭犹太人的计划负责，因为那是盖上国王印戒的诏书，是经过国王的同意才发出的命令。但就像我在前面说过的，以斯帖是很聪明的女子，他没有说出是国王的名字发出的诏书，而是说那是哈曼发出的命令，且强调哈曼就是要消灭犹太人的刽子手。第六节平行句，前者说“同胞”，后者用“亲属”。其实，无论是同胞或是亲属，都牵扯得上以斯帖的关系，因为她和养父末底改都是犹太人，且他们两人都有功于亚哈随鲁王。
另一方面，我们也看到以斯帖并没有因为自己已经得到万贯的家财，和养父得到国王的特殊宠爱，就将自己同胞的生命威胁置之脑后。她还是记得她此次摆设宴席最主要的使命，就是要替所有犹太人生命求情的。这种情操是作者写此书时所要传述的一个中心信息。一个人如果自己飞黄腾达，却把自己同胞、亲人的苦难给忘却了，这样的人在作者眼中不是个聪明人，也不是应该有的生命态度。作者要强调的是，每一个人都对自己同胞、亲人的生命苦难有责任。
第九至十四节：9于是，在三月，就是西弯月的二十三日，末底改召来王的书记，要他们发通告给犹太人，以及从印度到古实共一百二十七省的省长和行政官员。这通告是用各省的方言和犹太人的语文写的。10末底改用亚哈随鲁王的名义，盖上王印，颁布这份通告，并且命令送信的人骑上皇家最快速的马去传递。
11这通告说，王准许各城市的犹太人组织起来自卫。无论受到哪一省哪一国的武力攻击，他们都可以反击、杀戮、灭绝那些人，连他们的妻子儿女也可以灭绝，并且夺取他们的财物。12这通告适用于全国各省，在十二月，就是亚达月的十三日、原定杀灭犹太人的那一天生效。13这通告要像颁布法律一样公布出去，使各省的每一个人都知道。这样，犹太人可以准备好，在那天向他们的敌人报仇。14于是，送信的人奉王的命令，骑上王家快马，奔驰传递通告；这通告也在首都书珊公布了。
这段经文和第三章十二至十四节是平行的。其中惟一的差别是在第九节这里有特别强调，除了用各省的方言之外，还加上了“犹太人的语文”。上次是因为要消灭犹太人，所以没有特别说明是否有“犹太人的语文”，现在是要帮助犹太人脱离危险，可以自行武装起来抵抗要杀害他们的人，因此诏书是除了各省的省长和行政官员外，也是要发给犹太人看的，所以特别强调国王的诏书中，也有“犹太人的语文”。
西弯月，这是巴比伦月历的三月，也就是现在的六月。同样由国王的书记官来写诏书。上次是在“正月”发出诏书，现在则是经过了三个月后再发一次诏书。换句话说，这两次诏书之间已经有了三个月的时差了。
第十一节是诏书的内容，清楚地说明要犹太人起来“武装自卫”，甚至可以“反击、杀戮、灭绝”那些想要杀害他们的人，包括他们的家人，而且还可以夺取他们的财物，这些都是和他们被列入灭绝相对称。如果比较第九章十八节，可以看到执行这项报复行动的时间，后来又加上了一天，共计两天，也就是十三、
在“次经—以斯帖补篇”有记载亚哈随鲁王发出的诏书内容，其中有一段是这样写着：
“然而哈曼的傲慢毫无止尽，他企图谋杀我，并且企图颠覆王国。在他虚伪且诡诈的计谋中，他要求处死末底改—他曾救过我的命，并且辅佐着我。他甚至要求处死我们无辜的王后以斯帖，实际上是要处死所有的犹太人。他的目的是在使我们孤立无援，好让马其顿人来颠覆我们波斯帝国。尽管这个邪恶的罪犯图谋清除犹太人，然而我还是发现这些犹太人无论如何不是卖国贼，恰好相反，他们正在受制于公正的法律。他们敬拜永生的上帝，最崇高且伟大的上帝，祂是从古迄今一直保佑着我们王国繁荣昌盛的上帝。
有鉴于上述的原因，我奉劝你们不要执行由哈曼派人发送的诏书中所载明的命令。他这个人应对所有这一切负罪责，他和他的全家已经被悬挂在书珊城门上了。治理万物的上帝迅速使他受到了应得的惩罚。”
从上述诏书的这段内容来看，我们可以发现有三点非常重要的地方，1.是认为哈曼也想杀害王后以斯帖，这一点是亚哈随鲁王所无法接受的，因为他是真的深深地爱着王后以斯帖。2.表面上看来是要消灭犹太人，其实真正的动机是要引进马其顿人来颠覆波斯帝国，这一点已经影响到国家的安全。换句话说，哈曼的忠诚度已经被推翻了。3.王国的兴衰与犹太人所敬拜的上帝有分不开的关系。
第十五至十七节：15末底改穿着蓝色白色的朝服，披上紫色麻纱的披肩，戴着金的冠冕离开了王宫；书珊城的街头巷尾都充满了快乐的欢呼。16对犹太人来说，这真是欢喜、快乐、欣慰、光荣的事。17王的通告传到各省各城，犹太人读到了，就充满欢喜快乐，欢宴放假来庆祝。许多当地的人因怕犹太人就入了犹太籍。
这段经文刚好和第三章十五节以及第四章三节相对照；在第三章十五节说国王的诏书在书珊城以及各省公布之后，书珊城的人是陷入“慌乱状态”，以及犹太人“悲痛哀伤。他们禁食、哭泣、哀号；大多数的人披上麻衣，躺在灰里”。现在新的诏书公布出来后，书珊城的街头巷尾都是充满了快乐的欢呼。而犹太人则是感到“欢喜、快乐、欣慰、光荣”。他们并且因此大事庆祝，可能因为诏书所说的，他们可以对他们的仇敌采取报复手段，因此，有许多人害怕受“迫害”，就加入了犹太籍。
第十五节形容末底改的官职相当高；他穿的是蓝白色朝服，这都是在表示高贵的颜色，尤其是他披的是“紫色麻纱的披肩”。当时“紫色”是相当贵重的颜料，必须潜入地中海的海底采取深海贝螺，然后将之曝晒在阳光下，等贝螺吐出唾液，赶紧将之伴着丝线搅染。而通常只会派奴隶潜下海底，能够生还者不多，因为没有潜水设备。因此，能够穿紫色衣袍的人，只有大富贵的人，或是国王之类的。再者，麻纱，这是当时埃及最出名的手工织品，属于高级的衣料。耶稣基督在路加福音第十六章十九节的比喻中，形容那位富人的穿着就是像这样的紫色袍和细麻衣服（参考和合本译本，现代中文译本改为“华丽的衣服”，看不出这位富人穿着的贵重，和他富有的身价）。
让我们来想想这段经文带来的信息：
一、能宽恕人的事，就宽恕吧。
当亚哈随鲁王将心中怀有恶意的宰相哈曼给处死之后，他并没有想到进一步地采取任何行动，而以斯帖还持续关心她的同胞犹太人的生命安全，这原本也是她设宴席请亚哈随鲁王和哈曼的主要目的，就是希望国王亚哈随鲁能将他所颁布的屠杀犹太人诏书撤销。但是，波斯帝国的法律规定，已经公布的诏书无法取消时，国王为了取悦王后以斯帖，以一纸新的诏书来“抵销”旧的诏书，这应该是一个好机会，使犹太人得到生存机会。可惜的是我们看到从危险中脱离，且得到权位的末底改不但没有用更宽大的胸襟来对待别人，反而在以亚哈随鲁王之名颁发的诏书中，竟然是用“反击、杀戮、灭绝”来对待那些敌对他们的人，甚至“连他们的妻子、儿女也可以灭绝，并且夺取他们的财物”，这样的做法是在进行报复，结果当这诏书传到波斯各省去公布后，引起“当地许多的人因害怕犹太人就入了犹太籍”，其实这样也是为他们后代子孙的生存埋下了不安的种子，实在值得我们警戒。
上代的历史是我们这代最好的镜子，可以帮助我们看到自己，也看到过去走过的路径。无论在什么地方，只要是用“报复”的态度和手段对待那些曾经以恶劣态度对待我们的人，所带来的还是同样的结果—遭到报复。这样只会徒增更多的生命遭到摧残，带来更多的哀号和仇恨，对人生命的尊严和价值一点意义也没有。我们看到以色列人民和巴勒斯坦人民之间的冤仇就是个很好的例证，从古代迄今，无谓的死伤真是何其多啊！感谢上帝的带领，这一代的领导者已经知道用宽恕的心，彼此相对待了。这两个延续好几个世代，经历过好几千年，彼此相仇视的民族，已经开始学习相互接纳了，我们要因此感谢上帝的怜悯和赐福。
无论在什么地方，或是什么民族都一样，仇恨只会带来更多的冤屈和杀戮，不会带来和平。要想得到和平，没有简便的捷径，惟一的一条通道就是宽恕。我知道这不是一条好走的路，也不是容易做得到的事，特别是对那些受过灾难的人来说更是如此。但是我知道，耶稣基督在十字架上的这句话是我们最好学习的金句：“父亲哪，赦免他们，因为他们不晓得自己在做什么。”（路加福音廿三：）
历史可以帮助我们反省，但圣经帮助我们知道自己的软弱和有限，因此，学习宽恕的心需要更大的宗教情操和素养，否则很难达成。我们的社会暴戾之气甚重，原因是缺乏基督教信仰的内涵，而这点正好是基督徒和教会最好的宣教契机。让我们用更多圣经的话语来帮助咱台湾社会，建立一个宽恕、怜悯的生活环境，这样，我们才能期盼一个和谐的未来社会的来临。
二、不要因为我们的存在，使别人害怕，要因为我们的存在使别人感到生命的喜悦。
当亚哈随鲁王为了让犹太人能保护自己免于被屠杀的危险，颁发诏书给所有的犹太人和全国各省的行政长官，允许犹太人可以“武装自卫”时，他们却用“反击、杀戮、灭绝那些人，连他们的妻子儿女也可以灭绝，并且夺取他们的财物”，这样的方式来“自卫”，这是很危险的做法，就像我在前面所说的，这已经不是“自卫”，而是“报复”，因为这样的结果虽然是为犹太人带来“欢喜、快乐、欣慰、光荣”，可是却换来“许多当地的人因怕犹太人就入了犹太籍”，这对于族群的和谐相处绝对不是好事，对整个社会和平运动只是徒增更多的障碍。
我们应该知道人类的历史没有永远是强势的民族，也没有永远都是弱势的族群。如果因为自己的强大、有力，造成弱势者的胆怯，这样的社会并不是健康的社会，因为有一天，当轮到自己变成弱势，而别人也用相同的态度还击时，自己就会感受到生存的不安全感，那样“以牙还牙、以眼还眼”的恶性循环，只会使生命带来痛苦，不会有喜乐。很可惜的是犹太人藉由末底改之手颁下的诏书，没有从哈曼的事上学到反省，他用相同的手段对待哈曼所属的族群，或是其他不喜欢犹太人的人，这样采取“报复”的手段，从表面上看来是“武装自卫”，却造成“许多当地的人因怕犹太人就入了犹太籍”，这就埋下了往后犹太人与他族人打打杀杀的后果，实在很可惜。
作为基督徒应该有这样的认识：我们的存在不是要造成别人的担忧、害怕，而是要使别人因着我们感受到生命的喜悦，这点认识是非常重要的。我常常听到有些姊妹在述说他们嫁到非基督徒家庭去的经验—害怕。因为夫家的整个家族都是民间宗教信仰的，对那些陌生的神像、宗教礼仪、祭祀祖先等等，尤其是在遇到丧事时，更是害怕到极点。有的姊妹甚至说到自己有过好几年的时间都是生活在“恐惧”的阴影中，她无法参加礼拜，吃饭的时候也不敢公开祈祷，一直等到有一天夫婿也跟着她来信耶稣基督后，才逐渐解除这样的压迫感。每次听到这样的见证时，很多人都会为这些姊妹的际遇而感触良多。但是，别忘了，我也曾听到不少姊妹告诉我说，她刚嫁到基督徒家庭的时候，也是很恐惧，因为他的夫家全部都是基督徒，使她在适应不同信仰的家庭生活时，感到不安全感。她们常听到的一句话是：嫁入基督徒家庭，就要跟随我们拜上帝。我们岂不是也常常看到街道旁的电线杆上贴着“世界末日到了”、或是“不信的人会下地狱”等类似的标语吗？想想看，如果你每天上班或下班，或出门去旅游，看到这样的句子，你会觉得生命有喜乐吗？我们岂不是也常常看到有些教会的“福音车”上写着斗大句子—“大灾难来了”，这样车子真的开起来会让人看到充满生命的喜乐吗？我甚至很怀疑开这样的车子的人是否会有愉快的心情，说是在传福音。如果生命是生存在这样的环境中，那实在是很大的负担啊！基督教的信仰不是使人感到恐惧的，而是要使人的生命得到平安、喜悦。因为耶稣基督的福音是要拯救人的生命，使人的生命从苦难、绝望当中看到生命的亮光，也看到生命的盼望，怎么会是“大灾难来了”？怎么会是“世界末日到了”呢！不，不应该是这样的！耶稣基督告诉我们，他来是带给我们生命的“喜乐”，并且是要我们的“喜乐满溢”（约翰福音十五：11、20、22、24）。他对跟随他的人说：
“来吧，所有劳苦、背负重担的人都到我这里来！我要使你们得安息。你们要负起我的轭，跟我学，因为我的心柔和谦卑。这样，你们就可以得到安息。我的轭是容易负的；我的担子是轻省的。”（马太福音十一：28—30）
看，耶稣基督是这样告诉跟随他的人，生命沉重的负担可以在他里面得到释放，也可以在他的里面得到“安息”，这“安息”指的就是平安、喜乐的意思。
同样的，作为基督徒就是要像耶稣基督一样，不是要使人感到恐惧、害怕，而是要使人因着我们感受到生命的活力，使别人因着我们，在他们的生命中充满了喜悦。──
卢俊义《以斯帖记信息》