前言
人的失落一下子就完成了，神的恢复却煞费周章，要耗费长久的时间、许多的忍耐和精密的安排。圣经记录了神挽回人的全过程──他根据自己的工作法则，从应许到预备，从预备到完成；其间虽可以分为不同的阶段，但自始至终都是一气呵成的，彼此之间存在着紧密如形影相连的关系──旧约的律法反映了新约的实体，新约的史实又印证了旧约律法的精意。
亚伯兰的被召是神所应许之恢复计划的开始，而以色列人出埃及的历史又是神在预备工作中更清楚地启示他计划的内容；虽然那些启示是以预表的形式出现，但所预表的事物都是依据“天上事的形状和影像”（参来8:5），所以当神吩咐摩西为他建造会幕的时候很严肃地一再告诫他说：“要谨慎做这些物件，都要照着在山上指示你的样式”（出25:9,40;26:30；……）。把天上之事的形状和影像表明出来，一定不允许有偏差，因为那是神心意和工作的内容；必须绝对准确地表明出来，这样人对神的计划的领会才不会错误，才能够在神的计划中心存盼望，也得着安慰。
神拯救以色列人出埃及，一面是叫他们承受应许，一面也是让他们事奉他（出3:12;8:1;9:1；……）；这就给我们看见，神拯救人的目的之一是叫人事奉他。事奉不单是在一些事务上服事神，更重要的是在心思里承认神为我们的主，我们是他的仆人；要接受并顺服他的权柄和安排，做成他所喜悦的事。伊甸园里的失落正是因着人拒绝神作他的主，否定了神的权柄，做了神所不喜悦的事；而神则要藉着救恩把人带回事奉的地位。
失落的人要在神面前恢复事奉，有许多问题必须先解决，否则他的事奉必受阻挡。罪的问题不解决，罪人的问题不解决，人虽然可以开展许多的宗教活动，但这些活动在神的眼中不蒙悦纳，甚至连那些进行宗教活动的人也根本不能进到神面前来；这是人在神面前的难处，这些难处不解决，事奉就没有根据，就不可能进行。神既定意把人带到他面前来事奉他，就要为罪人开通进到他面前的道路；不单开通了道路，神也为人预备了事奉的条件，更藉着人的服事来完成他永远的计划，使神在人间恢复应有的荣耀和权柄。
以色列人的被召是神计划中的重要一环；神曾定意要藉着以色列人来完成他的计划：“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的；你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民”（出19:5-6）。在神的安排中，以色列若拣选神，顺服他的权柄，他就要使用他们作祭司的国度，即让整个以色列民族站在神与万民之间作桥梁，把万民引到神面前去蒙悦纳，也把神的荣耀、权柄和丰富输送到万民中间去，叫神在人间得回准确的地位；这就是主教导门徒祷告时所说“愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上”（太6:9-10）的实意。可惜，以色列人的愚昧使他们没有跟上神的安排，以致于在神的工作计划中被暂时弃绝，被摆在了后一阶段里；以色列人的结局虽然令神和人都失望，但神向他们所启示的法则仍然是他恢复计划中的依据。
会幕是神向以色列人启示的中心，会幕的建造和会幕中的服事不单是当日以色列人在神面前必须有的经历，也向现今教会启示了神做工的法则：“弟兄们，我不愿意你们不晓得，我们的祖宗从前都在云下，都从海中经过，都在云里、海里受浸归了摩西，并且都吃了一样的灵食，也都喝了一样的灵水，所喝的是出于随着他们的灵磐石，那磐石就是基督；但他们中间多半是神不喜欢的人，所以在旷野倒毙。这些事都是我们的鉴戒，……他们遭遇这些事，都要作为鉴戒”（林前10:1-11）。这段经文中两次提到了“鉴戒”一词，这个词的原意不仅有鉴戒的含义，也有“表征”或是“模式”的意思；用属灵的术语来说就是“表记”或“预表”；这使今天的教会清楚看见，以色列人当日的经历就是我们现今的鉴戒──他们在神面前蒙悦纳的，我们必须要效法；他们在神眼中被看为可憎的，我们就要坚决拒绝。
在以色列人进迦南的路上，“灵磐石”不住地随着他们；“这磐石就是基督”，先是隐藏在云柱和火柱里，后来藉着会幕显出来。基督是当日以色列人进入应许之地的引导者、管理者、保护者和供应者，同样是现今教会活出神心意、进入神应许的引导者、管理者、保护者和供应者；虽然时代不同，神做工的对象和内容也相异，但神的法则并无丝毫改变──从前神在以色列人中间建造的是会幕，现今神在人中间建造的是教会；从前神在以色列人中间所安排的是会幕中的服事，现今神在教会中所安排的是彰显基督身体的见证。在不同的工作内容里，神工作的法则和目标并无丝毫改变，正如他自己没有丝毫改变一样。
以色列人跟不上神的计划，就被神暂时搁置；他们的历史正可作为我们的鉴戒；我们从他们的经历中可以看出神赐给我们的道路和神所喜悦的途径，这是我们读旧约历史时千万不可忽略的。
服事神必须在正确的地位上进行；不在正确的地位上服事，就势必把事奉贬低为工作，失去了服事的实质。神当日给以色列人服事的地位是会幕，那里不单有祭坛除去人进到神面前的阻隔，也有各样照着天上形状和影像造出来的物件；这些都表明了基督的所是和所做。所以，服事的地位乃是以基督的所是和所做为依据的；离开了基督的所是和所做，就失去了事奉的地位。在当日的以色列人中，不在会幕里的一切活动和工作都不是事奉；在今天的基督教中，有些团体容让不信的人介入教会工作，这就站在了不正确的地位上；有许多所谓的基督教工作，对建立基督身体没有起到直接的效用，这也不是站在正确的地位上。
近代人重视工作过于重视事奉的地位，这已经形成了风气，不追随这样的潮流就算是不识时务；可是我们若留意查考整本圣经的历史和人物，就会发现亚伯拉罕离开吾珥，以撒从南地归回，雅各定意转回迦南，以色列不能停留在埃及，献祭必须在会幕，直到新约时期的“在基督里”，都不住地提醒我们：一定要站在正确的地位上事奉神；只有在正确的地位上，才可能有正确的服事。
不单事奉的地位要正确，事奉的内容也必须要正确；没有正确的内容，即便在正确的地位上所做出来的，仍然不是事奉。在会幕献上有残疾的祭牲，那不单算不得事奉，而且还得罪主；亚伦的两个儿子献上凡火而被击杀就是一个很好的明证：“亚伦的儿子拿答、亚比户各拿自己的香炉，盛上火，加上香，在耶和华面前献上凡火，是耶和华没有吩咐他们的；就有火从耶和华面前出来，把他们烧灭，他们就死在耶和华面前”（利10:1-2）。“在耶和华面前”这个地位绝对是正确的，但献上凡火这个内容就不正确了；乌撒扶约柜的手在人的心意上是正确了，但在神的心意中就不是正确的内容；哥林多教会在擘饼记念主的事上招来惩治，也是因为他们仅仅在地位上正确，所做的内容却不正确。因此，事奉的地位要正确，事奉的内容也要正确。
事奉的内容必须根据神的定规，做在神的心意中。近代人的学识总体上是比过去的人丰富一些，这本是一件好事，可是人的愚昧要高抬自己，觉得人的见解有可取之处，可以替神出主意，甚至以人的见解代替神的真理；结果，工作是搞起来了，运动也搞起来了，但那些工作和运动的内容却不合神的心意。不要以为圣经是近两千年以前的东西，用来指导今天的生活太不相称；时间和环境可以推移，但神的心意和神做工的法则不会因此而改变，因为“在他并没有改变，也没有转动的影儿”（雅1:17）。所以，我们必须在神的心意里事奉；明白了神的心意，知道了神要做什么工，也知道了神要怎样做成他的工，然后再安排事奉的内容──这样的事奉才是有根据的，是神能说“阿们”的。
事奉的地位要正确，事奉的内容也要正确，但这两样都正确了还是不够，事奉的目标也必须正确；事奉的目标是什么呢？简单地说，事奉的目标就是要成就神永远的计划，配合神永远计划中的安排。会幕的建造和会幕里的服事都是把天上的事物显明出来，这天上影像的实体就是父怀里的独生子基督耶稣；基督和他所做的乃是神永远计划得以完成的关键──救恩是因着基督而做成的，国度也是因着基督而建立的，新天新地更是因着基督而显出的，新耶路撒冷城里的殿就是“神自己和羔羊”；从会幕直到圣城中的殿，这就是神永远计划完成的历程，事奉神之人必须行在这个历程内，也必须配合这个计划的完成。事奉不是个人向神所做的孤立的事，而是神永远计划这一条线上的一个点；点与点要紧密地连接，这样才能完成那一条线。完成神永远的计划是事奉的目标；个人的服事必须溶合在神永远的计划里。
事奉的目标在于满足神；神得了满足，人才能在神的满足里得享满足──先是神，然后才是人；事奉不是为了满足人，但事奉的结果也会叫人享用满足。即便如此，事奉的目标不能有丝毫改变，事奉的安排不可根据人的需要，而要为着满足神的需要；一切按着人的需要来设计的事奉，在神的眼中都不是完美的，都亏缺了事奉的实意。事奉也不是单单着眼于目前的需要，而是着眼于神全盘的计划。
会幕和会幕里的服事包括了许多东西：会幕本身、在会幕里事奉的祭司、祭坛上的祭物，以及耶和华的节期；这诸多内容从不同的角度指出了基督的所是和所做，这些启示把我们带进神的心意中。在历史的进程中，会幕和会幕的事奉已经成为过去，它们的历史使命已经完成；但是，“都要照着在山上指示你的样式”和“摩西这样行都是照耶和华所吩咐他的”这个原则，到如今仍然深深吸引着全心跟随主的人，照亮着爱慕主显现之人所走的路程。
在旧约时期，神计划的中心工作是藉着会幕（圣殿）显明出来，在现今的世代（从主升天到再来的这段日子）里，神计划的重点是建造教会──基督的身体。外面的形像虽不同，里面的原则却一样，并且这两大重点都是依据神永远的计划而发生的，也照着神的安排从一个阶段发展到另一个阶段，并继续朝着神心意的方向发展着。我们现今阅读神做工的历史，绝不仅仅是为着了解神从前做过的一些事，而是要从中看见神的计划和道路，使我们在神面前奔跑在正确的路上。我们若存着这样的心意在他面前等候，就必定蒙怜悯，可以在他的喜悦中走完我们当走的路途，成就他在宇宙中定规的大事；这是神要藉着我们去完成的计划，叫全宇宙都沐浴在神荣耀的丰满里。
“你这女子中极美丽的，你若不知道，只管跟随羊群的脚踪去”（歌1:8）。── 王国显《神的帐幕在人间》