第一篇 约柜与神子民的关系
“我要在那里与你相会，又要从法柜施恩座上二䣝岛口伯中间，和你说我所要吩咐你传给以色列人的一切事。”（出二十五22）
“以色列人离开耶和华的山，往前行了三天的路程，耶和华的约柜在前头打了三天的路程，为他们寻找安歇的地方。他们拔营往前行，日间有耶和华的云彩在他们以上。约柜往前行的时候，摩西就说：耶和华阿！求你兴起，愿你的仇敌四散，愿恨你的人从你面前逃跑。约柜停住的时候，他就说：耶和华阿！求你回到以色列的千万人中。”（民十33-36）
“约书亚清早起来，和以色列众人都离开什亭，来到约但河，就住在那里，等候过河。过了三天，官长走遍营中，吩咐百姓说：你们看见耶和华你们神的约柜，又见祭司利未人抬着，就要离开所住的地方，跟着约柜去。只是你们和约柜相离，要量二千肘，不可与约柜相近，使你们知道所当走的路；因为这条路你们向来没有走过。约书亚吩咐百姓说：你们要自洁；因为明天耶和华必在你们中间行奇事。约书亚又吩咐祭司说：你们抬起约柜，在百姓前头过去。于是他们抬起约柜，在百姓前头走。”（书三1-6）
这一次，我愿意和弟兄姊妹来交通“约柜”。“约柜”在圣经里占很重要的地位。我们要看约柜与神子民的关系、约柜与会幕的关系和约柜与祭司的关系。
神将以色列人从埃及拯救出来，把他们引到西乃山，将救他们的目的告诉他们说：“你们若守我的约，听我的命令，就要成为祭司的国度，作我特有的子民，我要住在你们中间，作你们的神。”
约柜代表神与人同在
神吩咐摩西给祂造一个会幕。在会幕的至圣所里有约柜，在约柜上有施恩座。神的荣耀就住在这约柜上。神是藉约柜上的施恩座向以色列人说话，因此约柜是代表神的同在、是神住在人中间。神同祂子民的关系完全根据约柜！
在旧约时代，神藉着约柜带领以色列人经过旷野，渡过约但河，战胜迦南七族。所以，约柜是以色列人的中心！什么时候他们与约柜的关系出了问题，他们就与神的关系出了问题；什么时候他们与神的关系是正常的，他们就站在一个正常的地位上。
约柜预表主耶稣基督
在新约中我们好像没有看见约柜。因为在旧约是预表；到了新约，实际就显出来。这实际就是我们的主耶稣基督。罗马书第三章二十五节说：“神设立耶稣作挽回祭。”（“挽回祭”原文就是“施恩座”。）神设立耶稣作施恩座，是凭着耶稣的血，藉着人的信，要显明神的义。希伯来书也说：耶稣就是旧约中所有预表的真像。
约翰在异象中看见约柜
启示录第十一章十九节说：“神天上的殿开了；在祂殿中现出祂的约柜。”这是约翰在异象中看见的。因为到那时候，神的眷顾要显在祂的百姓以色列民身上；现在神暂时将以色列民放在一边，使恩典临到外邦人；到一个时候，神要重新眷顾亚伯拉罕的子孙，使他们作祂属地的子民。这是约柜在那时显出来的原因。到了启示录最后二章，在那永世的新耶路撒冷中，我们看不见有殿，也看不见约柜，但指出神和羔羊就是殿！有神的宝座设立在其中。无论在旧约，或在新约，只有一个中心。在旧约的中心是约柜，在新约的中心就是我们的主耶稣基督。
皂荚木的意义
约柜究竟是怎样的呢？神叫摩西造约柜时，是叫他用皂荚木造。“皂荚木”是一种很坚固的木，是不能朽坏的。“木头”在圣经中是代表“人性”。圣经描写人就好像树一样，我们这些世人都是会朽坏、会沾污、会衰残的。主耶稣虽然道成肉身，住在人中间，和我们一样；但是在祂的人性里没有罪，所以圣经以皂荚木来说祂。主耶稣是童女马利亚所生；如果祂是普通父母所生，祂就承受了亚当的罪性，就不能完成赎罪的事；因为只有那无罪的才能替我们赎罪。
圣经说：“神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在祂里面成为神的义。”主耶稣的人性是坚固的，祂是一个完全的人。当魔鬼试探祂时，祂里面没有私欲来迎合。雅各书说：人之所以犯罪，是因在受试探时，人里面的私欲起来响应试探。我们的主耶稣是圣灵感动童贞女马利亚所生的，因此是圣洁无罪的圣者。这就是皂荚木所代表的。
里外都包上精金
约柜里面和外面都包上精金，其他器具只是外面包上精金。“精金”代表“神的性情”，是尊贵的。我们的主来到地上，虽然外面是人，里面仍旧是神！所以预表主的约柜里外都是精金。腓立比书第二章说：我们的主倒空自己，不是将神性倒空，也不是将祂的神格倒出来。这是不可能的事！祂是神，永远是神，祂倒空自己，是倒出神的尊贵、荣耀和威严。祂本来是神，受千万天使敬拜；但现在祂将一切荣耀倒空了，降卑成为人，并成为奴仆的样子；虽然如此，祂仍旧是神；祂并没有从神格里出来。所以主一面是完全的神，一面是完全的人。这就是约柜在制作上给我们看见的。
两块法版
约柜是空的，是用来盛载东西的。圣经记载说：约柜里面藏有刻着十诫的两块法版。这法版是神当日叫摩西上山领取的，是神亲自用指头写在两块石版上的。但当摩西领受法版时，以色列人却在山下违背了十诫。他们作了一头金牛犊来拜。十诫第一条说：除了我以外，你们不可有别的神；第二条说：你们不可造什么形像来拜；第三条说：不可妄称耶和华的名。但他们已把诫命破坏了！当摩西从山上下来看见这种情形，就把法版摔碎了。这给我们看见，神的律法尚未临到祂的百姓，他们已经破坏了！所以没有一个人能遵行律法。没有人能行善，连一个也没有。我们都是偏行己路，没有人能靠着遵行律法称义。
虽然我们不是以色列人，我们没有领受法版；但罗马书说：“神的律法刻在我们心里，在我们里面有知是非的心。”但我们都已经把刻在心里的法版摔碎了。所以没有一人能凭行律法称义，世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。因此都在神的审判之下，是已经被定罪了！我们实在是没有盼望的人。
神的律法怎能保存呢？神有办法。神对摩西说：你作两块法版，再到山上来，我用指头把十诫写在石版上。摩西第二次领受了这法版，就放在约柜内。这样法版就保存了。
主耶稣成全了律法
诗篇第四十篇六至八节说：“祭物和礼物，你不喜悦；你已经开通我的耳朵；燔祭和赎罪祭，非你所要。那时我说：看哪！我来了；我的事在经卷上已经记载了！我的神阿！我乐意照你的旨意行；你的律法刻在我心里。”这话已经应验在主耶稣身上。在希伯来书第十章主耶稣说：“神阿！祭物和礼物是你不喜欢的；我来了，为要照你的旨意行。”在全世界，只有主耶稣一生遵行神的律法，讨父神的喜悦。祂从来没有违背神，祂是唯一的义人；所以经上说：“律法的总结就是基督。”主耶稣就是律法的总结！祂不单是律法，也遵行律法，祂为了我们遵守了律法的要求。所以神的律法，在约柜里，就是在主耶稣基督里得以保存。
法柜—神见证的柜
“约柜”也称“法柜”。在出埃及记称为“法柜”，原文是“见证的柜”，因为“见证”与“律法”在圣经中是通用的。什么是“律法”和“十诫”？律法和十诫就是把神的性情、性格告诉我们，把神启示给我们。我们的神是独一无二的神。祂并不平凡；你也不能使祂变成平凡。除祂以外，没有神！十诫让我们知道人与神的关系，和人与人的关系。因为人是神所创造的，所以神要人知道人与人之间和人与神之间应当怎样。神是圣洁和公义；而十诫就将神的圣洁和公义见证出来。所以圣经说：见证的柜就是法柜，因为律法放在里头。我们破坏了律法就是破坏了神的见证；遵守了律法就守住了神的见证。
约柜和神的柜
到了民数记和申命记，叫这“柜”为“约柜”，这表明神与祂的百姓所立的约。神藉这约来对待祂的百姓；百姓也根据这约来对待他们的神。这百姓就成为立约的百姓。到了撒母耳记上，这“柜”又称为“神的柜”，因它不只表明神的同在，也显出神的能力。
前面已指出约柜是表明主耶稣。神的律法在主耶稣里面得以保存，是主耶稣在地上把神见证出来。“从来没有人看见神，惟独在父怀里的独生子，将祂表明出来。”“人看见子，就是看见父！”神是怎样的一位？在主耶稣身上见证出来了。主耶稣也是神与人所立的约，是一个新的约、是恩典的约；他不只是约，也是这约的中保，负责把约的内容实现在我们身上。所以约柜在圣经里就是预表主耶稣基督自己。
施恩座
这柜的上面是空的，所以要作一个盖。盖就是施恩座，是用精金作的。这是神的宝座。神的荣耀在那里，神就在那里与百姓谈话并赐恩典。神赐恩的根据就是约柜。本来人有罪，不能到神面前。虽然神爱我们；但神也是公义的。违背祂的人，若再到祂面前，就会被击杀。祂是公义圣洁的神，不能马马虎虎的随便宽恕我们。这与祂的性情相反，所以神差主耶稣来作我们的代替。祂是无罪的，替我们成为罪，为我们罪人死，成全了律法的要求；使我们可以坦然无惧的来到施恩的宝座前，得享怜悯和恩典。
䣝岛口伯
宝座两边有两个䣝岛口伯，他们像宝座的背和靠手一样。人对䣝岛口伯有不同的看法；我个人认为他是代表神原来的旨意。因为人一犯罪，䣝岛口伯就出来。虽然人犯罪，但神对于造物的原意并未改变，祂还是要把我们带回祂创造的原意里去；所以䣝岛口伯代表神的行政。神的行政是依照祂创造的本意，要把我们拯救到能符合祂当初的目的。所以罗马书说：祂预先所知道的人，就预先定下，模成神儿子的形象。有人说：只要两只脚踏入天堂就满意了。但我们满意，神不满意。神要在我们身上不断的作工，要在我们身上模成祂儿子的形像；配作祂儿子的新妇。这就是神施恩的目的。
约柜是以色列人一切的中心
为此我们要感谢赞美神！这约柜作好以后，会幕也支搭好了，然后带进一切应用的器具。但至圣所里面只有约柜！神的荣耀就在那里。我盼望你们看见，神对祂百姓的关系就集中在约柜上。会幕的一切都是叫我们到施恩座！约柜是会幕的中心，也是神子民的中心。在旧约的图画中，以色列百姓围着会幕，会幕是他们的中心。何时会幕不是中心，以色列人就出了事。何时会幕是以色列人的中心，以色列百姓的情形就正常，就蒙神祝福。
主耶稣基督是我们一切的中心
到了新约，神使我们成为祂的儿女，叫祂儿子耶稣基督作我们一切的中心！歌罗西书第一章说：神叫祂儿子在万有上居首位。一切的事，祂是第一。以弗所书第一章说：日子将到，天上地下一切所有的都在基督里同归于一。主要作一切的一切。祂是始、祂是终、祂是阿拉法、祂是俄梅戛。神的心愿就是要祂的儿子成为一切的中心。在创造中，一切都是为着祂的儿子，也是在祂儿子里面造的。我们这班蒙恩的人，要成为初熟的果子。神要基督在我们身上成为我们的中心，也作我们的生命。
弟兄姊妹！今天有一个严重的问题，要好好的思想，究竟我们有没有以基督为中心？我们活在地上是为什么？是为自己活呢，还是为主而活？这是中心的问题。我今日在地上作事，是为主作呢，还是为自己作？究竟什么是我的中心？神的定规是要我们以基督为中心。若我今日把这个中心移开了，而拿别的东西来代替，属灵的光景就出了毛病，不正常了。因为神的旨意只是要我们以祂儿子为中心。
什么叫作以“基督为中心”呢？就是让祂作主，让祂在凡事上居首位。希腊文“居首位”的意思，不是祂第一，你第二，其他第三第四；乃是祂是第一，也是第二、第三、第四！从始至终祂都是中心。你这样以基督作中心，其他的一切关系就都正常。只要中心一错，所有的关系都乱了！好像没有指南针，方向便错误一样。你想要改正也改不来。所以神的儿女，必需以基督为中心。
可惜今天在神的儿女中间，仍多以自己为中心，把主耶稣放在客房内，更差的是把祂放在阁楼里。弟兄姊妹！今日在你心里，主是否居首位？不单是你的生活，就是你的事奉也是如此。今天我们都要事奉神，但我们事奉的中心是谁呢？是基督吗？有人事奉的中心是一件事情，把事情作好就算了。这是不对的，单把事情作好，而不以基督为中心，对人也许有益处，照人看或许成功了；但在神面前却无属灵的价值，将来在基督台前要被烧掉。这是草木禾阶的工作。在教会中，若请未信主的人来办事，可能比信主的人办得更好；但在神面前却是拆毁神的事工。
今天我们不是事奉人，不是要讨人的喜悦；乃是主作我们的中心，要得神的喜悦。人称赞不称赞无关紧要，天上的称赞才是重要的。今日宁可得不着人的称赞，将来得着天上的称赞岂不是更好吗？在教会中也是一样，工人和长老都不是教会的中心，惟有基督是中心。圣经说：教会是奉主的名聚会，基督是聚会的中心。我们一把中心摆正，其他关系就正常了。感谢神！在教会里，我们都是配搭着来事奉主；我们是学习顺服权柄，更学习爱和彼此赦免。总要把中心抓住；如果中心错了，一切就都错了。要切切的记得：基督是每一个人的中心，也是教会的中心。
今日基督教的软弱、堕落，就是因为没有以基督为中心。亲爱的弟兄姊妹！不要以为以基督为中心是很难的事，按肉体是难的，但没有一件事比以基督为中心更蒙祝福。你若让基督为你全部生活的中心，你的一生要满了神的祝福，你的路径也要滴下祂的脂油。
约柜是我们的领导
约柜不单是我们的中心，也是我们的领导。当日以色列人要走过旷野，这旷野大而可畏，是他们从未走过的。他们怎能走呢，谁为他们开路引导他们呢？在民数记内，当以色列人行路时，约柜走在他们前面。虽然他们无路，但约柜为他们开路。他们只要跟着约柜走，他们就找到安息之所。什么时候约柜停下来，他们就停下来；什么时候约柜往前走，他们就往前走。约柜一直带领他们到迦南。迦南预表基督的丰富。
用新约的话来说：这世界就是一个大而可畏的旷野。这世界没有路。全世界的人都在摸索，摸来摸去都是死路。我们蒙恩得救了，神把我们从这世界中拯救出来。我们在这世上是客旅、是寄居的。这世界不是我们的家，我们只是过路而已。我们怎样才能经过这世界，渡过一生，而不被吞灭呢？谁能领导我们呢？没有人能，只有主耶稣基督能领导我们。
亲爱的弟兄姊妹！我们的主耶稣是我们的首领，祂要带领我们经过这世界。所以主说：“来跟从我！”我们不是跟从什么制度、组织、办法、规条、或道理；我们乃是跟从主自己。以色列人若不看着约柜，他们就迷路；若看着约柜，跟着它走，就到达迦南。今天主对我们也是一样！我们不要看别人，也不要看自己，更不要看环境，我们要转眼仰望我们的主，跟着我们的主走。约柜去那里，我们也往那里。这样，我们便不至于失败；并且要进入基督的丰富。个人是这样，团体也是这样。教会当转眼仰望耶稣；教会不是跟随保罗，也不是跟随什么组织、制度、道理、办法和活动，教会是跟随耶稣基督。若我们所看的是主，所跟随的是主，就得蒙保守，并进入基督的丰富。
约柜是我们的得胜
最后，约柜不单是百姓生活的中心，和他们行路的引导，也带他们进入得胜。约柜带他们经过约但河，约但河是代表死亡，世上最大的仇敌就是死亡，无人经过死亡还能出来的。但感谢神！约柜进到约但河，以色列百姓就能渡过约但河，进到迦南。
我们的主藉着死败坏了掌死权的魔鬼，将我们这些怕死的人拯救出来。我们是与主同死、同埋葬、同复活，也一同升天。这就是进入迦南所代表的。虽然有空中的恶魔，但主耶稣已经在十字架上羞辱了仇敌，打破了蛇的头。以色列人进入迦南，还得争战，因有迦南人住在那里。“迦南七族”是代表“空中的恶魔”。以色列人怎样争战而得胜呢？耶利哥城就是代表。约柜围绕耶利哥城七日，城就倒塌了，所以约柜是他们的得胜；所以我们的主是我们的得胜。祂使我们能胜过死亡，能胜过试探，不被环境压倒，且得胜空中的恶魔。只要我们跟随基督，就能得胜到底！
所以弟兄姊妹！基督实在是我们一切的一切。祂是我们的生活，祂是我们的引导，也是我们的得胜。巴不得我们只看见耶稣。──
江守道《约柜》