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希伯来书简介

壹.在正典中的独特地位

  从很多角度看,希伯来书在新约圣经中都是独特的。这卷书并没有用书信的形式开始,却以书信的形式结束;且意大利是明显的目的地,或是由意大利发出的(一三24)。本书是写给某个特别的群体,很可能就是希伯来裔的基督徒。有传统的说法认为,这书信原是写给一家细小的家庭教会,是没有跟任何大型和有名的教会拉上关系的,因此,写作目的和收信人并没有流传下来。这卷书是全本新约圣经中,文学风格最优美的。本书富有诗意,且大量引用七十士希腊文译本的旧约圣经(LXX)。本书词汇丰富,在希腊文的运用上,无论是在动词时态及其他细节上,都极之精确。

  虽然这卷书一方面十分犹太化(有人曾将其与利未记相比),但书中所载的警告,提醒信徒勿偏离基督受死赎罪的真理,去附从宗教仪式条文。这是基督教世界在任何时代都必须留心的。因此,这卷书极之重要。

贰.作者

  虽然一些早期的英文圣经英王钦定本将保罗的名字列在这书的卷首,但希伯来书的作者并没有将自己的身分表明出来。早期的东方教会(亚历山太的丢尼修和革利免)认为保罗是这书的作者。这种见解曾面对不少的质疑,但自亚他那修的时候便流行起来,最终为西方教会所接受。然而,今天鲜有人坚持认为保罗是这书的作者。俄利根认为这书的内容与保罗的教训一致,且有保罗的笔触;然而,原着的风格与保罗的风格极为不同。(当然,一个写作的能手可以运用不同的风格,所以这也不足以否定保罗是作者的可能。)

  对于本书的作者,过去有人提出过几个可能性:路加,因为他有类似的风格,且熟识保罗的教训;巴拿巴、西拉、腓利,甚至亚基拉和百居拉。

  马丁路德认为作者是亚波罗,因为他的背景与本书的风格和内容吻合:对旧约圣经有博大的认识,且极为能言善辩(他的故乡亚历山太,素以雄辩术闻名)。然而,有一点反驳亚波罗是作者之说,就是在亚历山太的传统里,并没有流传此理论。本书若真的由亚历山太人所写,传统大概不会不提。

  基于某些原因,我们的主认为还是不把作者的身分透露为妙。有人认为本书确是保罗所写,但他却有意隐瞒,因为犹太人对他心存偏见。这固然是可能的,但俄利根的古训是至为恰当的了:“只有神肯定知道是谁写了这卷书。”

.写作日期

  虽然这书的作者不详,但其写作日期却可追溯至接近事实。

  外证 罗马的革利免(主后95年)曾引用本书,这是第一世纪的时候。坡旅甲和殉道士犹斯丁曾引用本书,但却没有说明作者是谁。亚历山太的丢尼修引述希伯来书,并说这是保罗写的;亚历山太的革利免则说是保罗用希伯来文写成,然后由路加翻译。(不过,本书看来不似是翻译而成的。)爱任纽和希坡律陀认为希伯来书不是保罗写的,而特土良则认为作者是巴拿巴。

  内证 作者似是个第二代的基督徒(二3;一三7),所以成书日期不会像雅各书或帖撒罗尼迦前书(比较一○32)那样早。由于书中内容并没有提到犹太战争(战事于主后66年开始),而看来圣殿祭祀仍然存在(八4;九6;一二27;一三10),因此可以推断成书日期大概是主后六十六年之前,并肯定是在耶路撒冷被摧毁(主后70年)之前。书中提到逼迫(一二4),但信徒“还没有抵挡到流血的地步”。如果本书是要写给在意大利的信徒的话,基于尼禄在历史上曾进行血腥的迫害(主后64年),那么这封信的写成日期就不会在主后六十四年年中之后。因此,本书极可能是在主后六十三至六十五年期间写成的。

肆.背景与主题

  大致上,希伯来书所处理的问题,是由一个宗教制度转归另一个时所面对的大挣扎。改教者要面对脱离旧宗教缠绊的痛苦,因备受疏离而要忍受的焦虑与压力,并且面临巨大的压力,迫使他去复归旧教。

  然而,本书所提到的困境,不单是关于离开旧的制度,进入一个具有相同价值的新系统去。焦点问题是为基督的缘故放弃犹太教。正如作者所阐明的,这就等于为了得到实物而放弃影子,为真谛而放弃仪文,为终极的而放弃初步的,为永远的而放弃短暂的──简言之,是放弃次好的,为要得最好的。

  问题也涉及离开受欢迎的而选择不受欢迎的信仰,离开多数派而归于少数派,离开压迫者的阵营而投入受压迫者的阵营。这行动带来了很多严重的问题。

  书信是写给有犹太背景的读者。这些希伯来人在初期教会时代,曾听过使徒和其他人所宣讲的褔音,且见过圣灵大能的神迹,这些神迹是褔音信息的佐证。他们分别以下列三种方向回应了这个好信息:

  部分相信了主耶稣基督,真心归向主。

  部分宣称自己成为基督徒,还受了洗,加入了地方教会。不过,他们事实上从未由神的圣灵重生。

  其余的人断然拒绝了救恩的信息。

  本书正是要针对首两类人──真正得救的希伯来人,和那些只是徒有基督徒虚名的人。

  如果一个犹太人放弃他先袓的信仰,便会被视为变节者及叛教者(meshummed),且往往会遭受下列一项或多项的惩罚:

  .家族继承权遭剥夺。

  .从以色列的会众群体中被逐出。

  .失去工作。

  .丧失财产。

  .精神上的骚扰和身体上的虐待。

  .公开的侮辱。

  .监禁。

  .殉道。

  当然,总会有脱身之法的。只要他否认基督,并复归犹太教,他就不会受进一步的迫害。从本书的字里行间,我们可以察觉到犹太教有一些强而有力的论点,足以劝使改信者复归犹太教:

  .犹太教有从先知传下来丰富的宗教遗产。

  .天使在属神之选民的历史中做了显著的工作。

  .犹太人与杰出的律法颁布者摩西的关系。

  .与英勇的军事指挥家约书亚同属一国。

  .亚伦裔祭司制度的尊荣。

  .神圣的圣所,神在其中与衪的子民同在。

  .神透过摩西颁布律法而订立的约。

  .圣所内由神命定的陈设器具,和那巨大的帐幔。

  .在圣所中的事奉,特别是在赎罪节大日(Yom Kippur,为犹太历法中最重要的日子)举行的仪式。

  我们差不多可以听见第一世纪的犹太人,向我们陈说他们那古老的、重礼仪的宗教是何等辉煌,然后带讥笑地问:“你们基督徒拥有些什么?我们拥有这一切。你们又如何呢?就那么一间简陋的阁楼、一张桌子,和放在桌上的一点饼和酒吧了!难道你们要为这一点点的东西而放弃我们所拥有的一切吗?”

  “你们拥有什么?”希伯来书正是给这问题的答案。简言之,答案就是基督。在衪里面,我们有:

  .一位比众先知更大的。

  .一位比众天使更大的。

  .一位比摩西更大的。

  .一位比约书亚更大的。

  .一位祭司,衪的职分比亚伦更崇高。

  .在更美之圣所中事奉的那一位。

  .带来更美之约的那一位。

  .器具和帐幔所预表的真象。

  .衪为罪一次过献上自己为祭,比要重复献上牛羊的祭更美。

  正如太阳耀目的光辉将星光掩盖一样,犹太教的形式与象征,在耶稣伟大崇高的位格与工作之前,顿成微不足道了。

  然而,迫害的问题犹在。凡承认跟随主耶稣的人,都要面对严峻的、激烈的反对。这样可能会令真正的信徒陷入失望沮丧的危险中。因此,他们需要鼓励,以保持对神的应许有信心。他们需要为将来的奖赏而生忍耐。

  那些只在表面上作基督徒的人,会陷入离道反教的危险中。他虽然承认、接受基督,却可能会完全否认衪,并回到讲求仪文的宗教去。这就等于践踏神的儿子,亵渎衪的宝血,并羞辱圣灵。这种故意犯的罪,是不能赦免或原谅的。希伯来书不断警告信徒切勿犯这罪。二章1节形容这罪是从基督的道理上“随流失去”。三章719节形容这罪为“离弃”神或硬心。六章6节则将其形容为“离弃道理”或离道反教。十章25节将其形容为“停止聚会”。十章26节则说成是“故意犯罪”。十二章16节则将其形容是为了一点食物而“把自己长子的名分卖了”的。最后,十二章25节则形容这罪是“违背那从天上警戒我们的”。以上一切的警告,都是针对同一种罪的不同范围而作的──就是“离经背道”的罪。

  希伯来书的信息,对第一世纪的教会来说是最及时不过的,对今日的教会来说也一样。我们需要经常的提醒,不可忘记我们在基督里所得的永恒产业与褔乐。我们需要鼓励,以致在反对与困境的包围下仍然能忍耐。所有声称自己是信徒的人都要接受警告,切勿在亲尝并目睹主的美善之后,返回到重仪文的宗教里去。

大纲

壹.基督在位格上的超越(一1~四13

  一.基督超越众先知(一13

  二.基督超越众天使(一4~二18

  三.基督超越摩西和约书亚(三1~四13

贰.基督在祭司身分上的超越(四14~一○18

  一.基督作大祭司的身分超越亚伦(四14~七28

  二.基督的职事超越亚伦(八)

  三.基督献上的祭超越旧约所有的祭(九1~一○18

.警告和劝勉(一○19~一三17

  一.警告信徒不可藐视基督(一○1939

  二.用旧约的例子劝勉信徒要有信心(一一)

  三.劝勉信徒要在基督里有盼望(一二)

  四.鼓励信徒培养基督徒的德行(一三117

肆.结尾的祝福(一三1825

──《活石新约圣经注释》