提多书第三章
伍．会众中的劝诫（三1～11）
三1 提多也要提醒在革哩底教会的信徒，有关他们对政府的责任。基督徒的态度是，所有政府都是神所任命的（罗一三1），政体可能是非基督信仰的，甚至是敌基督的，但有一个政府总比完全无政府好。无政府就无秩序，人民是不能在无政府状态下长久生活的，就算统治者个人不认识神，他在岗位上仍是“主所立的”，所以应受别人尊敬。基督徒要顺服作官的和掌权的。但如果政府超出神任命的范围，下令信徒违背神，那么信徒就应该拒绝，因为有使徒行传五章29节的原则：“顺从神，不顺从人，是应当的。”如果他因此被惩罚，就应顺服地忍受，像是为主忍受的。基督徒决不可参与反政府叛乱，寻求以武力推翻政府。
附篇──基督徒与世界
信徒应该遵守法律，包括交通法例，并交税款和其他征费。在正常情况下，他们应是守法的、有礼的和顺命的公民。可是，有三方面基督徒要与他们正常的责任行为有所分别。这三方面是投票、寻求当选参政和拿武器上战场。关于首先两件事，下列是圣经中有益的指引：
1．基督徒身处世界，但不属这世界（约一七14，16）。
2．全世界的制度都在那恶者手中，都已被神定了罪（约壹五19下；二17；约一二31）。
3．基督徒的使命不是要改进这世界，而是令人从世界得救出来。
4．信徒几乎不能避免地成为世上国家的公民，但他的基本公民权是在天上的，因此他须以自己为一个客旅，在世上只是一个异乡人（腓三20；彼前二11）。
5．没有当值的士兵会将今生的世俗事务缠己身，恐怕这样会令招他当兵的主不悦（提后二4）。
6．主耶稣说“我的国不属这世界”（约一八36），作为衪的使者，我们应向世界宣布这真理。
7．政治本身性质很易被滥用而腐败，基督徒应与邪恶不公平的事分别出来（林后六17，18）。
8．在投票时，基督徒通常选一位认为是正直和诚实的人，但有时，神的旨意是要提升最卑微的人（但四17）。在这情况下，我们怎知道神的旨意是什么呢？怎么遵行神的旨意呢？
另一个问题是：当国家命令他入伍，信徒应否参加战争呢？辩论双方的论点都很强，但在于笔者，平衡双方的观点，笔者还是倾向反对参战入伍的。以上列举的原则都支持这观点。但还有其他观点，（1）我们的主说：“我的国若属这世界，我的臣仆必要争战。”（约一八36）。（2）衪也说：“凡动刀的，必死在刀下。”（太二六52）。（3）取去人的性命与衪的教训的整体概念违背，主说：“要爱你的仇敌。”（太五44）
倘若他们的国家容许他们作凭良心的反对者和非战斗人员，那些反对以武力战斗的人会心存感谢。
另一方面，很多基督徒男人曾为尊严而战斗，他们知道新约从正面的观点看待百夫长（例如哥尼流和犹流）。同样，军旅生活的比喻语言也用来表明基督徒的争战（例如弗六10～17）。如果作军人本身是错的话，我们很难明白保罗为什么呼召我们作“耶稣基督的精兵”。无论人取那个观点，他不应审判或斥责那些反对的人，对于不同的意见我们应容纳。
基督的门徒另外要尽的义务是：要豫备行各样的善事。不是所有工作都是值得尊敬的──很多现代的广告都是谎话。另外，一些企业所卖的商品对人的灵魂、精神和身体健康都是有损的。为了得良心上的平安，信徒应该避免作这些职业。
三2 基督徒不要毁谤。圣经其他地方尤其禁止说统治者的坏话（出二二28；徒二三5）──这个命令所有基督徒要记，尤其在激烈的政治运动中，或在被压逼和被逼迫的环境中。然而这禁制是用来广泛地保护每个人，免受嘲笑、中伤、侮辱和言语上的欺凌所害。如果基督徒遵从这简单的观念不要毁谤，忧愁和烦恼之苦海是可以避免的！
我们要和平，并且避免争吵。有两个人才能起争执。有一个人来要与
我们不要争竞。我们若不想像主耶稣，就很难想及这种德性。主耶稣脾气和善又有恩慈，爱好和平，善于与人修好。还有我们要向众人大显温柔和礼貌，温柔和礼貌都是基督徒应学习的美德。这主要是指谦卑地想及其他人，将别人放在首位，对他们说恩慈的话和作恩慈的服事。礼貌是服侍别人为先，服侍自己为后，在有机会时猝然出面帮助，并且对于别人的恩惠很快表示赞赏。他总没有粗鲁、低级和残酷的行径。
三3 在这段强调伦理道德的经文里，使徒保罗再次加插有关我们救恩的道理，强调救恩的目的是一个充满善行的生命。所要表达的意念是这样：（1）我们得救前的光景，3节；（2）我们救恩的性质，4至7节；（3）救恩的实际结果，8节。我们悔改归主之前的生相，神描绘得不折不扣。我们宣称知道一切答案，其实我们从前也是无知的，不了解属灵的真理，而我们的选择和行为都是愚拙的。我们从前悖逆神，同样也悖逆父母和其他权威。我们从前受魔鬼迷惑，又受我们自己歪曲的判断所迷惑，经常行错路，走进街角的死胡同里。我们从前服事各样不洁的坏习惯，奴役于邪恶的思想生活里，行各种易犯的罪。生命是一局对别人行恶毒和嫉妒的游戏。我们是不可爱的和自私的，我们也是可怜的，但我们却令别人比自己更可怜。我们是可恨的，又是彼此相恨的：邻舍相争、同事彼此斗争、业务竞争者互相倾轧、家人不和，都是生命中很悲哀的笔记！
三4 圣经的反语（但）之一终止了这幅人类堕落的惨淡图画。我们应对这反语何等感谢！这显示了神伟大的介入，使人从自我毁灭中得救。有些人称这就是神在人通往地狱路上的拦路石。
但到了神我们救主的恩慈，和他向人所施的慈爱显明的时候……。这发生在一千九百多年前，主耶稣向世界显明自己的时候。在另一方面，神的善良和慈爱在我们得救的时候，显明给我们看了。这些属性的彰显，表露在衪差衪的爱子来到世间为反叛的罪人死之上。这个用词向人所施的慈爱是从希腊字 philanthropy 来。这字将爱、恩慈和怜悯的意念结合起来。神我们救主之名称是指父神──我们救主的意思是因为衪差衪的儿子，来到世间为我们的罪成为我们的救主。主耶稣也称为神我们救主（二13），因为衪承受了所要求的刑罚，使我们可以得宽恕和赦免。
三5 他救了我们，从罪的一切孽债和惩罚中出来──包括过去、现在和将来的罪。当救主死的时候，今天的人的罪仍是将来的，衪的死将罪全都遮盖了。但是福音最简单和最清楚的真理之一，总是最令人难以接受的，就是救恩不是基于好行为。人不能因他过基督徒的生活而成为基督徒，不是好人才能进天堂。圣经一致的见证是，人不能赚取救恩，或因功劳获得救恩（弗二9；罗三20；四4，5；九16；一一6；加二16；三11）。人不能以好行为救自己，在神的眼中，人的一切义行都像污秽的衣服（赛六四6）。人不能因过基督徒的生活而成为一个基督徒，人自己根本没能力过基督徒的生活。天堂不是好人去的，是那些藉神的恩典得救的罪人去的！
好行为不可赚取救恩，只是得救之后所生的结果。那里有真正的救恩，那里就有好行为。所以我们读到，神救我们不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯。救恩是怜悯的行动──怜悯在，公义就不在。公义要求应受处罚的受处罚；怜悯提供一条公义的道路，使刑罚可以避开。
神藉重生的洗拯救了我们。悔改归主是真正地做个新造的人（林后五17）。这里新造的人以洗澡的比喻表达出来。这与主耶稣所用的比喻相同，衪教导门徒重生只须一洗，然而，脱离不洁却须很多次的清洗（约一三10）。悔改的洗与浸礼无关，不是以水为身体清洗，而是以神的话将道德意念清洗（约一五3）。浸礼并不是这清洗的象征，乃是描绘与基督同埋葬，进入衪的死（罗六4）。
我们的新生命也可以称为是圣灵的更新。神的灵带来伟大的改变──不是将新衣裳穿在旧人身上，而是将新人穿上新衣裳！圣灵就是重生的媒介，而神的话就是那工具。
三6 神将圣灵厚厚浇灌在我们身上。每个信徒自重生的一刻起就有圣灵内住在生命中。圣灵足以带来荣耀的更新，衪是藉耶稣基督我们救主赐下的。就像法老王宫里一切的丰盛，藉约瑟赐给雅各的众子，同样神的祝福，包括圣灵说不尽的祝福，都藉主耶稣赐给我们了。耶稣就是我们的“约瑟”。
可称颂三一神的三个位格都在我们的救恩里提到了：父神（4节）；圣灵（5节）和子神（6节）。
三7 我们重生的即时结果是：我们因他的恩得称为义，可以凭永生的盼望成为后嗣。透过在基督耶稣里的救赎，神以奇异恩典的作为算我们为义，我们也成为神为爱衪的人所预备的一切东西的后嗣。一切永恒里的事能叫我们与基督同在和使我们更像衪的，都是我们的盼望。
三8 当保罗说“这话是可信的”，我们是否认为这是指之前的部分，还是指本节的其余部分呢？他的论点似乎是这样：既然藉如此伟大的救恩得救，我们过的生活就应与我们蒙召的恩相称。
提多在革哩底的事奉要重这些事情（1至7节已讨论过），好叫信徒能留心作正经事业。虽然正经事业可以指值得尊敬的职业，但较广泛的意思──一般的正经事业──很可能是正确的。一些教训能令一个人的行为，与他自称为基督徒的说话一致的，都是好的和有益的；所有教训该有个人的和实际的应用。
三9 当然，基督徒在事奉中要逃避很多的陷阱。在保罗的时代，很多分争是有关洁净的食物和不洁净的食物，安息日的条例和奉行一些圣日的；又有对于家谱的争论，不是关于先知的家谱，就是关于人类的家谱。另外，还有在律法之上附加的，繁复又纷乱的条例之争吵。保罗非常讨厌这一切，认为是虚妄无益的。
在我们时代的主的仆人，要用心记保罗的劝告，避免以下的思想的改变：
专注规律，不专注属灵的真实。例如自古以来辩论用发酵的酒还是用葡萄汁，用发过酵的饼还是无酵饼，用大家的杯还是用个人的杯──以为这些就是圣经中重要的问题！
争辩不重要的字句。
偏重一个真理，甚至一方面的真理，而排除其他所有真理。
把圣经内容灵意（寓意）化，直至变得不合理。
神学理论的挑剔，对任何人都无益处。
从字辞方面漫游，进到政治小道或进到基督徒的大行动上，反对这样，又反对那样。
当世界正走向灭亡时，花珍贵的时间在这些事上是悲哀的！
三10 那些专注在这些小事上的人是分门结党的异端者。5他通常执一音符，便举世奉响，很快他便聚拢一群有共同兴趣的人。他们对事情都有反面看法，其余的人就被他们排挤出去。他不会放弃教条上的拿手好戏，更喜欢将会众划分党派。教会总不可容忍这等无意义的事。如果一次或两次的警告，他都不停止行动，他就应被逐出当地教会了。基督徒也应避免与他有社交上的接触，希望这种排斥可令他悔改，对神的话有更平衡的看法。
三11 为怕一些人认为这等人对教会并没有很严重的威胁，使徒保罗严厉地品评他为已经背道，犯了罪，自己明知不是，还是去作的人。他的行为是离经背道的，而不是基督信仰的另一个版本。他组成小组或党派犯罪。他自己明知不是，还是去作，因为他在负责任的基督徒警告之后，仍固执地偏行自己的恶。
陆．总结（三12～15）
三12 使徒保罗向提多提出一些短的指引，以结束本书信。他计划打发亚提马，或是推基古到革哩底来帮助他。我们已知道有关推基古的事（徒二○4；弗六21；西四7），但亚提马的事就不知道了。看来从提摩太后书四章12节，我们知道推基古被差往以弗所去，不是往革哩底去，所以亚提马很可能代替他往革哩底。当他到达时，提多要往尼哥波立，因为保罗已经决定在那里过冬。在那时期，最少有七个城市名叫尼哥波立，但多数的评注家都相信提多选择的是在以彼流的一城市，在希腊西面的。
三13 提多将有探访者──律师西纳和亚波罗。或者他们就是将保罗的信带给提多的人。那时候有两种律师──律法师，解释宗教法律的人；辩护士，处理民事法诉讼的人。我们要决定西纳是属于那一类别，笔者认为应属于前者，因为很可能他被召来是要帮助提多平息在摩西律法上（9节）冗长的争吵。如果他是个民事律师，他必是个诚实的人！另外的亚波罗，我们在新约使徒行十八章24至28节和哥林多前书读过关于他的事。或者所指是同一个人。当保罗告诉提多要赶紧给这两人送行时，包括劝告他要在他们留在革哩底的日子殷勤地接待他们，并且为他们前行的路程预备一切所需的。
三14 提多要教训其他基督徒（我们的人）显出殷勤接待来，要照顾病中和软弱的人，并且对有需要的人乐意施赠。工作不只是为了满足他们自己的需要和欲望，他们也要有清晰的基督徒异象，叫他们赚钱也为了与一些少得权利的人分享（参看弗四28下）。这样可救他们从自私自利的不幸中，和浪费不结果子的生命悲剧中得自由。
三15 结束的问安不应被看为平凡和不重要。在一些国家，基督徒的数目小，他们或被藐视，或被逼迫。这些仁慈的说话可传达很多的爱、友情和鼓励。同使徒保罗在一处的人问候提多，而提多要代为将这些问安转达给好些人，他们因有信心而爱保罗和他的同伴。最后，保罗以支配他生命的主题──主的恩惠──来结束这封书信。
愿恩惠常与你们众人同在。阿们。
评注
1 （一1）参看以弗所书第一章和罗马书第九章，可更全面了解拣选的道理。
2 （一6）很多人相信尽管离婚有时是可行的，但教会职员不应是个仳离的人。
3 （二7）很多时（看新英王钦定本注脚），批判性文本喜作省略，这版本大部分根据古老而又现存的抄本，主要来自埃及。英王钦定本和新英王钦定本喜欢用传统版本（TR）。这版本通常但不一定也受到主要的抄本（主要文本）支持。
4 （二14）在今天这点看来很古怪，因为“特殊”的意义已经改了。英王钦定本是很准确的翻译，很多所谓“错误”（像这里的）是因为差不多四个世纪以来英语意义上的改变而已。
5 （三10）Heretic 这个字（英王钦定本）是来自一个希腊字，意思是喜爱倾轧的或爱分裂的（新英王钦定本）。一个分裂教会的人通常教导错误的或“异端的”道理。但这是 hairetikos 后期发展出来的。
── 《活石新约圣经注释》