第二讲 在救恩里要有准确的开始
（一章四至十节）
我们继续在帖撒罗尼迦前书第一章里面往前看。我们特别看到帖撒罗尼迦教会是建立在一个非常困难光景底下，保罗在腓立比给赶走，他来到帖撒罗尼迦，但帖撒罗尼迦的人就容不下保罗，所以保罗在帖撒罗尼迦只有很短的两个多星期的时间。在这段时间里，反对、逼迫也是没有放过他。感谢神，逼迫与反对不能改变保罗的心意，也阻挡不住神在那里作的工。保罗可以被赶走，但神的根已经在那里给扎下，教会在那里给建立。
虽然他们的人数很少，虽然他们没有很多的认识，但是属灵的事完全不依据这些。属灵的事物是看主在不在当中。没有主在当中，再严密的组织也没有意思，再庞大的结构也没有什么效用。因为教会只能让主在那里，主在教会那里有地位，教会在地上就有路；若主在教会中没有地位，教会在地上就没有路。我们感谢神，在帖撒罗尼迦教会的经历中，让我们很清楚的看见，没有保罗并不很重要，没有主，那就很严肃。这个情形实在是很严肃，只要有主在，保罗在当然好，保罗不在也没有多大关系，因为教会的头不是保罗，是基督。
被神所爱的弟兄
帖撒罗尼迦教会在短期间内所受的带领就是这样的一回事，所以他们在主面前过的日子虽不太久，但在信心里有表现，在爱心里有表现，在盼望里也有表现，我们继续在这光景里去看帖撒罗尼迦教会。我们从第四节开始，你看到保罗一开始就告诉他们说，他们‘是亲爱的，是被神所爱的弟兄。’他们是被神所爱的弟兄，虽然他们所处的环境是人不容易解说得明白，但是许许多多的难处，重担，困扰都不能改变他们是被神所爱的，这是非常非常重大的一件事。
今天吃晚饭的时候，我接到一个电话，一位姐妹她的心思里有很重的担子。我轻轻说，弟兄姐妹就明白，她落在神经衰弱很严重的地步，所以她失眠，她很多思想，甚至落到一个地步怀疑神的应许。她到了这样的光景，的确是很严重，因为再过一点点，那就是精神分裂。按人来看，那是很可怜的光景，我们很不容易领会，像这一位姐妹原来在神面前那样单纯，那样火热的，怎样会落到这样的地步呢？
弟兄姐妹们，我不能去分析她的情形，但是我了解。她说得不清楚，她说让她的弟兄对我说，说出来的结果，就是为了很多的事情太忧虑。为什么她对事情有忧虑呢？如果从信心的层面去看，那就是信不过神会管理，供应她所仰望等候的。我们常常有一个难处，有一些事情我们知道是神的应许，所以我们就盼望主那一个应许今天就给我们成就。当然主能今天成就的话，人会是很满足，这点没有问题。但神在我们身上工作，是有一个很明确的目的，祂并不是把我们买赎回来，只是为要叫我们接受祂的恩典。如果只是这样的话，我们与神中间的关系就很简单，神不住向我们倾倒恩典，我们不住张开手接收恩典，什么难处都没有了。
神赐福是我们的目的，虽然是有这样的成份，但这成份并不重要，但在人的感觉方面就看是最重要。因此在那里等候神应许，就给神一个时间，神要在这时间里来成就所说的。主不按她的时间来显明，她就受不了。弟兄姐妹们，这的确是我们的难处！感谢神，我们读帖撒罗尼迦前书的时候，主的光照给我们看见，主拣选我们有祂的目的，这个目的是时间与空间的变化都不能影响。我们感谢主，因为主的话非常清楚给我们说明，‘祂爱世间属自己的人，就爱他们到底。’这是约翰福音第十三章头一节的话。
爱到底的爱
祂怎样爱我们到底呢？我们常常感觉起初一段日子，好像主很爱我们，但过久了，主就把我们忘记，我们就不是主所爱的。我们承认我们常有这样的感觉。感谢神，尽管我们对祂有许多误会，祂仍然显明这个事实，祂爱世间属自己的人，就爱他们到底。现在看帖撒罗尼迦的弟兄姐妹，从他们信主的时候开始，他们就受难处，他们受逼迫，他们被反对。如果在人的立场来看，不信这位主倒好，信了这位主却有这么许多麻烦，不相信那一位主倒好。
弟兄姐妹，人的感觉都是这样景况，主的话给我们看到一件事，尽管帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹给带到一个光景，好像看不见前面再有路。但主的话在那里说，他们是被神所爱的，神没有忘记他们，神非常明显的记念他们。圣灵就用保罗在这关键时刻里来把帖撒罗尼迦的弟兄姐妹们带回神救赎的恩典里，让他们认识他们所站的地位。
蒙拣选的一群
上次我们已经提到，神在这光景里，仍然是明显告诉他们说，‘你们是教会’。没有任何人、事、物的变动可以改变‘你们是教会’的事实。现在又再提醒他们说，‘你们是被神所爱的’。为什么你们是被神所爱的呢？很简单，下面就说，‘我知道你们是蒙拣选的’。弟兄姐妹请留意，圣灵在这里用这样的话真是用得非常有意思。这句话可以翻过来讲的，‘因为你们是拣选神的，所以你们就蒙爱。’但圣灵在这里是说，‘你们是蒙拣选，所以你们是蒙爱的。是神拣选了你们，神在你们身上显出极大怜悯，神用你们盛装祂的恩典，所以你们这一群人是被神拣选的。’
根据什么可以这样有把握说‘你们是蒙拣选的’？圣灵就用保罗说出以下的话，这些话看来好像是平凡，但却是教会在神面前服事的时候非常蒙福的功课。为什么保罗对他们说那么有把握的话？‘你们是蒙拣选的’，第五节就解说，‘因为你们是蒙拣选的。’‘因为’什么呢？因为以下的一些事实，以下的一些事实就让保罗有一个非常的把握明显说，‘你们是蒙拣选的’。究竟是因为什么事情呢？或是这样说，他们蒙拣选的原因在那里呢？这节经文就说出了几件事，其实这些事大家都很容易了解。
教会蒙拣选的原因
头一件事是说，‘因为我们的福音传到你们那里，不独在乎言语’，这是头一件事。‘我们的福音传到你们那里，不独在乎言语’，当然言语是相当重要，是不能给忽略，但保罗说，‘我们的福音传到你们那里，不单是一些话传给你们’。我们晓得保罗在这里所说的话，乃是神救恩的道。这也是说，我们所传给你们的，乃是纯正的救恩，是直接从神那里启示来的，是神所作成的救赎的工作，让你们看见你们怎样可以回到神的面前，不被定罪，反过来成为神所记念的，因为你们听到了纯正的福音，你们听到了从神那里来的话。
带权柄的话
但是我们传福音给你们的时候，不是只有一套的话，还有以下的光景。接下去他就说，‘也在乎权能’，那就是权柄。当我们的话出来的时候，这些话不单带出准确的内容，并且也带出权柄。为什么带出权柄？我们都知道，一个属灵的权柄能不能显出来，这不在乎你说的话对不对。不对的话，固然不能带出权柄，就算是对的话，也不一定带出权柄。在属灵的服事上，我们必须认识要有准确的话语，也要有明显的权柄。
这个权柄是怎样出来的呢？这个权柄不是因为你具备怎样的身份，你具备有怎样的资格，你站在一个怎样的地位上面，所以你的话语出来就有权柄。不是这样，属灵的事上完全不是这样的。属灵的权柄能显出来，是根据一个事实，就是主在那里，主在那里印证那些话语，主在那里显明那些话语的实际。主在那里，权柄就在那里。因此弟兄姐妹你们看到，保罗传福音给帖撒罗尼迦教会的时候，虽然环境有反对，虽然环境不顺利，但保罗里面却有一个把握，这一个把握就是主的同在，主让他在那里有胆量，主让他在那里有充足的话语，主在那里给他有更多属天的智慧，也带出他许多属灵的品格。你来践踏我，你来反对我，你没有办法能惹动我生气，你没有办法叫我的肉体跑出来。
为什么我能有这样的忍耐？不是我这个人已经锻炼到炉火纯青的光景，乃是因为主的同在。尽管许多反对与辱骂，这些都是先落在主的身上才会临到我。既然都是先临到主的身上才临到我，最重的担子都给主担去，来到我身上的就很轻微。保罗在他的服事里，他非常感觉这一点。弟兄姐妹你们记得他在路司得这个地方，众人将他撵出城外，用石头打死他，人都以为他死了，结果人散去，他就站起来，又活过来，死不了。
虽然死不了，但你总会害怕。感谢主，保罗站起来以后，仍然在那里传讲主耶稣。感谢主，这就是主的同在所显出的。显出什么呢？显出权柄，显出能力，显出一些事物是人接触到的时候就感觉到，那是推不倒的，也打不破的。保罗就是保罗，但是保罗的背后，却是主的扶持。所以在保罗传福音的时候，他非常清楚，主是与他在一起。所以福音出去的时候，权柄也出去。不单是这样，还有圣灵的印证。
还有圣灵大能的明证
我们感谢神，圣灵的印证叫保罗他们在服事里感到是很轻省，没有感觉服事是在那里背一个重担，并且在服事里面有感觉，有喜乐，有享用。弟兄姐妹还记得这个主日，腓力弟兄交通的话，他非常疲倦，需要休息，怎样休息才休息得好呢？当然你可以用很多方法去休息，但我们的弟兄却选择去聚会，去交通。当他一进入交通里面，所有的疲倦，困扰都好像停止了。弟兄姐妹，这是什么，这是圣灵的供应，这是圣灵在那里运行所带出的结果。
所以保罗在那里服事的时候，他非常明显的感觉，好像他在那里是一个人说话，其实不只他一个人在那里说话，我不知道他实在的经历如何，我常常感觉，在讲台上面的服事，或教导神的话语，弟兄姐妹有很多机会常听我说到，我倒转头看我自己所交通出来的，我怀疑我怎会这样交通？我怎样能这样交通？我怎样可以交通出这样的光景来。这些好像不是我本来有的。这样的事情不只一次两次，长久以来，都有这样的经历，显然的是主叫我体会，人服事主，就有圣灵陪伴你说话。这话主已经早说过，当然祂不直接说到服事，但祂说到为神的见证站立的时候，有人把你捉去，你不要考虑怎样说，祂说到时候自然有话赐给你说。就是这个原则，神的儿女在跟随主的事上，在服事主的事上，我们站的地位对，我们的心思在神面前对了，我们就有很多机会感觉到，你要做一件事，你要想一些事，你在安排一些事，你感觉不是你自己一个人在那里动，你觉得好像另外有一个人在陪伴你，指导你，引领你。在个人是这样，在全体的服事上也经常是这样，我们一直在那里交通一些事，我们又交通这一件事，结果带出来另一件事，怎么会是这样呢？
弟兄姐妹，你晓得，我们注意这件事，我们常常是用我们的思想，头脑去留意，作总结，所以常是在思想里兜圈子。这种的光景，我们是很清楚的知道我们是怎样想。但有些时候，常常在交通里面，交通的方向就转了，交通出来的话语就变了。但是那个变掉不是变到更顶撞的那方面，那是变到和天上的意思更接近。我们会希奇，怎么会是这样呢？感谢主，祂自己应许过，在我们追求，服事成长的过程里面，圣灵要负责。
有把握的信心
虽然当时保罗怎样经历圣灵的负责，我不敢在这里推测。但有一件事我却是可以肯定，保罗经历圣灵作他的供应与扶持该不只有这样，至少还有一样，就是充足的信心。弟兄姐妹们，这个充足的信心是什么呢？圣经里面用充足的信心次数不多，这里提过，希伯来书也提过，希伯来书不是用‘充足的信心’来提说，但原来的意思是相同的事实，这个充足的信心，乃是人里面非常有把握的信心。这样的信心，是人的思想想不出来的，是人的盼望盼望不出来的。许多时候人家讲的信心，只不过是人主观的愿望，他可以有这样的愿望，他可以有那样的愿望，但是里面没有把握。一个真正的信心，不单是有等候的目的，并且有一个有把握的等待。所以司可福弟兄把这个翻成‘自信稳固的心’，就是自己很有确实的把握，这个事情必定是如此。
弟兄姐妹们，你不要以为这个事情很简单，我们常常以为我们有主观愿望就成了，我们就可以这样。那是笑话！不管你主观愿望是怎样强，没有结果就是没有结果，因为那不过是主观的愿望。真正的信心是里面有把握，就像主说，‘你们只要有信心好像芥菜种那样小，你就是叫这座山从这里挪开，投在海里，那件事情也可成就。’弟兄姐妹，问题就出在这里，如果用我们的脑袋来看主说这件事，这是荒唐的事，怎样可能？
真实的信心乃是接受神的旨意的话
问题就在这里主不是说，‘你相信，这座山就会投在海里。’主是说，‘你信是得就必得’。这句话的意思是指你里面有了一个把握，这一个把握是神要作的那一件事，所以你就接受这个事实。神要把这座山投在海里，你有把握知道神要做这件事，虽然事情还没有发生，虽然事情是人相信不过来，但因为你知道神要作这件事，你就说‘这个是事实’，你就是接受这个事实。时候到了，这座山就投在海里。说话是这样简单，但你真确有里面的把握就没有这样简单，你必须先要站立在神的旨意里。你是在宣告神的旨意，你是在那里接受神的旨意。这就是这里提到的那一个充足的信心。
回过头来，我们就看到在福音书上，主对一个来到祂面前寻求他儿子得医治的一个人说，‘你若信，在信的人，凡事都能。’那个人很干脆，我们中文圣经就把这个意思翻掉。原来的意思是说，‘主我不信，但是我求你帮助我信’，我们中文把它翻成，‘我信不足，求主帮助’。他很老实，他没有那样推搪，他是那样向主说，‘我信不来’，‘我不信’，所以求主帮助，你帮助我能信。
弟兄姐妹，我们感谢主，一个真实的信心，乃是在你一相信的时候，你里面有一个把握。所以有这个把握，因为你知道，你很清楚的知道神要做这件事。但是这个充足的信心在这里出现的时候，我们会发生一个难处，这究竟是保罗的信心？还是是帖撒罗尼迦弟兄姐妹的信心呢？因为接上上文好像是保罗的信心，但你看下文又好像是帖撒罗尼迦弟兄姐妹的信心。那究竟是谁的信心呢？我们不要忘记，这里所说的话，乃是说出保罗很清楚知道他们是蒙拣选。他所以清楚他们是蒙拣选，因为底下有几件事，前头几件事，我们肯定是保罗的经历，但到了末后那一件，你说是保罗的呢？还是帖撒罗尼迦的弟兄姐妹的呢？
我们感谢神，是保罗的，也是帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹们的。当保罗在那里凭主的同在和圣灵的供应作服事的时候，他里头就非常有这个把握，这里面一定有人得救，那些人是神所选召的，今天要在这个地方显出来。保罗里面有这感觉，有这个信。帖撒罗尼迦弟兄姐妹们，他们当时接受主，也是用同样的信心。弟兄姐妹们，我们常常在传福音的时候用的一句话，‘凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作神的儿女。’我们就觉得，你只要相信，口里承认，心里相信，那就是相信，你就得救。
感谢主，这个是主给我们看见的接受主的那条路，但这一条路却没有告诉我们那个具体的内容是什么。所以你看到很多人，口轻轻的说，‘我信！我信！我信！’事实上，根本就不信。或者有特别的原因让他应付你，‘我信！我信！’但真正的信是‘凡接待祂的，就是信祂名的人。’弟兄姐妹们你看到，信和接待主是连在一起的，这个信不是嘴巴里面的一句话，而是心里的一个事实，接受祂，接受主。弟兄姐妹们现在你看到，帖撒罗尼迦教会弟兄姐妹们，他们信主是信得那么准确和实际。
弟兄姐妹，你一定不会忘记，这一次我们读经的时候，翻来覆去都提到帖撒罗尼迦教会建立时的光景。他们是在反对的环境里面，是给人误会，践踏的光景底下，他们去接受那一位给人反对的耶稣。弟兄姐妹，如果他们里面没有很明确的一个体会，谁都不会在这一种环境下接受主，耶稣虽然是好，等到波浪平静之后，我才能信。按人的常情，这是很自然。但是不，你看到帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们，他们在大难中接受主。所以第六节保罗在这里说，‘你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道’。所以这里提到末了的那个‘充足的信心’，不单是说到保罗当时服事，作见证的时候，他里面的光景，也说到帖撒罗尼迦弟兄姐妹们的光景。
让主活出来就是见证的能力
底下就解说，‘正如你们知道我们在你们那里，为你们的缘故是怎样为人。’弟兄姐妹们，这是帖撒罗尼迦的人，他们能有一个坚固的信心，或者说有‘充足的信心’的原因之一。因为他们看见神，从作神福音见证人的身上看见了神，看见了主。所以他们就知道，这一位主是真的，这一位主是对的。因为他们在保罗的身上看见了，保罗好像已经让这个复活的主从他身上活出来。他说到这一件事，我们非常有把握的知道，他在帖撒罗尼迦停留的这两个多星期里，保罗只是在那里传讲神的话，保罗没有在这些帖撒罗尼迦人当中寻找什么个人的好处，他也不是在那里给帖撒罗尼迦人一些讨人满足的表达，他是正正直直在那里传讲神的道。他们只有传神的道，而不是以传道作得利的门，让他们亲眼看到保罗被人那样的反对，践踏，甚至要他的命，他还是在那里把福音传给他们。如果这一个福音没有道理，怎样会有保罗这样的人连命都摆上，就是为要去作见证？
圣灵中的喜乐
弟兄姐妹们，所以刚才我提到，这充足的信心是把保罗和帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们都连接在一起，都包括在里面连在一起。正因为这充足的信心，就是他们在保罗等人身上所看到的。你看到我们怎样为人，你看到我们怎样生活，你看到我们是如何的敬畏，如何圣洁，公义的守自己。怎样的不用诡诈，谎言来欺骗人，玩弄人去寻找个人的好处。
感谢神，帖撒罗尼迦的教会看到了神的工作和神的工人，这些叫他们遇到这一位又真又活的神。不仅是他们在外面看到这个，他们在里面也有经历，那个经历就是接下去所说的，‘并且你们在大难之中，蒙了圣灵所赐的喜乐’。弟兄姐妹这个就不容易，你要是把下面那四个字也读完，就是‘领受真道’，那你就看见保罗当时说这些弟兄姐妹们信主的那段环境，那个时候，患难已经在那里，反对，逼迫已经显出来。这一批人，如果他要为自己想，当然是逃避福音，逃避也来不及，还会留下来听福音？
感谢神，圣灵在那里作了工，虽然环境是那样难，但圣灵在他们里面给他们喜乐，这一个实际光景是如何，我不能推测，不过按我们每一个弟兄姐妹们的经历，你多多少少能体会当时那种光景。我们回想，我们开头听见主的名字，起初我们不会有太大的印象，但不久神的怜悯在我们身上出来，我们对主这个名字就有了好感，对人家说到主所说的话，我们感觉有点满足，有点欢喜。好像很多弟兄姐妹们都是这样过来，当然我不说那个是很准确方法，但是我不能不说神能用各种各样方法去把人吸引到祂面前。
我不说过程，只说一个人，他起初很反对主，他妻子信了主，他就反对他的妻子。他的女儿信了主，他就把他的女儿弄得很惨。他就是这样的一个人。感谢神，他的见证是这样说，‘我的妻子没有因这样的遭遇而停止为他祈求。有一次，我听到一个人讲，你根本不了解基督教，你凭什么反对基督教？’我想想，这样对，我也不知道基督教是什么，我反对什么呢？我说，好，我就是为反对你，我就去读圣经。奇妙的主，我越读越觉得吸引，主说的话是对，圣经所说的话准确，慢慢地我里面就对主的事情不再反感，相反的却欢喜上来。碰到主的事情，听到主的名字就有喜乐。’
弟兄姐妹们，有不少的弟兄姐妹们，他们信主的经历，在原则上是有这样的经过。但是他们转变的关键在那里？转捩点在那里？弟兄姐妹，你能看到一件事，圣灵在那里作工，慢慢叫他里面发生了变化，从原来抵挡，反对，厌恶转过来成为有感觉，有兴趣，有喜乐。就这样，他就进到主里面。弟兄姐妹，我相信帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们在那一个时候，绝大部份都是在那种光景底下接受主，因为环境一直在那里告诉他们说，‘你们信主，就是自找苦吃，自找麻烦’。感谢神，外面的环境是这样的声音，但是圣灵在他们里面说另一些话。让他们喜乐，让他们满足，让他们敞开，他们是这样接受了主。
准确的成长过程
感谢主，你就看到一件事，当时他们接受主是在这种光景底下，所以这个充足的信心不仅是保罗在那里发表，也同时显明在这批弟兄姐妹们的身上，以至他们信主，信得太准确了，信得太认真了。你看看他们认真到一个怎样地步，他们不但在那里领受真道，并且效法保罗和他的同工。不单只效法保罗和他的同工，也效法了主。
弟兄姐妹们，这里面就有一个经历的阶段，我们才信主的时候，一些年长的弟兄姐妹们，或者在主里比我们时间久一些的弟兄姐妹，很容易成为我们模仿的对象，我们很容易听从他们的话，我们也很容易听他们的引导。当然这也是对的，神也有这样的安排，但这样光景不能长久，因为神给我们救赎的恩典是一个生命，是神儿子的自己，是祂来作我们的生命，这个生命要长大。所以在一定的时间，你可以跟年长的弟兄姐妹们前行。到了有一天，你不能用他们作标准，你不能以他们作根据，你要更进一步，也效法了主。
也效法了主，主是至高的标准
效法是有需要的，效法在经历上是有阶段的。但是效法如果没有接到效法的源头，路就会走歪了。效法必须效法到主那里去。他们从保罗身上就看到一些，他们觉得要效法，因为作一个神的儿女应该是这样。慢慢他们就发觉，保罗之所以能够这样，乃是因为他效法主，乃是因为他让主在他身上活，让主在他身上作主。哦！这样让主来作主，这才是准确的跟随主，所以弟兄姐妹也在这么短速的时间里，就把跟随的对象从保罗转到主的身上。弟兄姐妹，这是何等宝贝的一个经历！能领会这个经历的实在是有福。
弟兄姐妹，你记得当施浸约翰的两个门徒，跑去告诉约翰说，‘那一个耶稣呀！现在在约但河施浸，许多人都跑到祂那里去了，那些跟随你的人都不来你这里，你看怎样办？’感谢神，施浸约翰当时的回答正对，‘祂必兴旺，我必衰微。’人都向祂那里去，那是对的。人到了我这里，若不继续往前到祂那里，我就错了。我定规代替了主，我挡住了人，叫人看不见主，只叫人看见了我，这个是不成的。我终归会衰微，主要被显出，这是对的。这样你就看到，帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们，在属灵成长过程里就是那么准确。我们感觉宝贝的，他们在这么短促的时间里就学会了这个功课。
我们提过，帖撒罗尼迦教会从建立到保罗离开他们，短是十五天，最长也只能是二十七天。在那么短的时间里，他们竟然在属灵的学习上跑得那么稳、那么准、那么明确。所以保罗说：‘你们就是那么有充足的信心来领受真道’，这样的一个领受，我看到，我就有把握，我就可以对你们说：‘你们是蒙拣选的’，‘你们是神所爱的’，神既然爱世间属自己的人，祂就爱他们到底。我们感谢赞美主！
准确的跟随带出明亮的见证
正因为这样，帖撒罗尼迦教会，人不是很多，信主的年日不是很长，但是很快就成了马其顿和亚该亚的两个地区里的弟兄姐妹们心里所爱慕的见证榜样。当然马其顿和亚该亚就是古希腊帝国里面最大的两个省份，也是古希腊帝国精华的所在。那里所有信主的人，一提起神儿女们的见证，他们就说到帖撒罗尼迦的弟兄姐妹们怎样，怎样，他们在神面前很蒙福。弟兄姐妹们！我们不盼望得称赞，但我们却是盼望，神能用我们去彰显祂的自己，让其他神的儿女们都说，神在我们当中。
弟兄姐妹，我们实在需要有这样的盼望。这个盼望不是为满足自己，乃是为满足主。因为在帖撒罗尼迦的书信里，主给我们看到祂有一个很大的喜乐，就是帖撒罗尼迦这一个小地方有一小群的弟兄姐妹们，他们是那么认真的活在主的面前，是那么认真的活出主的见证。所以保罗提到，‘不需要我来称赞你们，马其顿和亚该亚这个地区里面的弟兄姐妹们都在称赞你们。也向我们见证说，你们怎样活在主的面前。’
准确的开始是成长正常的关键
弟兄姐妹！他们怎样活在主的面前？我们感谢神，当弟兄们向保罗他们见证帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们的事的时候，他们所见证的内容，今天也成了我们的一个吸引，也叫我们在这个见证的光底下来察看我们自己。弟兄姐妹，你们留意从第九节、第十节这两节里，说出帖撒罗尼迦教会在神面前属灵的光景为什么那样好？头一件事，你留意到他们起头起得准确。怎样起头起得准确呢？哪！弟兄姐妹们，我们来看看第九节，‘因为他们自己已经报明我们是怎样进到你们那里，你们是怎样离弃偶像归向神，要服事那又真又活的神’。弟兄姐妹！你们看到这是他们很准确很蒙福的起头。他们的起头是包括这些内容。有些人会说：‘哪！有什么了不起！我们也都是这样’。弟兄姐妹，我不敢说‘我是这样’，我说‘我不知道兜了多大的圈子，才走到这个地步’。没有问题，开头的一点点，我们都一样。我们是离弃偶像归向神，我们从不信到了相信，这个没有问题，这个动作、这个经历，我们都可以说是相同的，但再过一点点就不一样了。
认识又真又活的神
不错我们离弃偶像归向神，这一位神是怎样的神呢？这一位神是又真又活的神。弟兄姐妹！我们接受主的时候，我们里面对主的认识是不是那样明亮的看见，或者是体会？我们所信的主是真的，祂是活的。当然我们的嘴巴会说，‘祂从死里复活，我们就得了拯救’。但是我们所觉得的活，是祂从死里复活的活，但他们在这里所信的不是死里复活的活，乃是永远活的活，里面包括从死里复活的成份。但这个活是说出在从前的永远里祂是活的，在以后的永远里祂还是活的，现在当然是活的。
弟兄姐妹们！很多神的儿女们在这一点上，就没有掌握得好。我刚才开头的时候说到那个打电话来的姐妹，如果她在这一点上掌握得准确，她就不会在她的一生经过的事上背那么多的重担。如果她真能体会，我们这一位神是活的，从永远到永远都是活的，如今祂是活的，并且活在我里面。既然是如此，我所遭遇到什么事情有那一样祂不陪我呢？就算祂没有陪我，有那一件事情不经过祂而临到我呢？如果能经过主的手才临到我，我有什么好埋怨呢？
昨天我又翻翻王明道弟兄的那本《又四十年》，我看到有一段话，
看见活的主就脱下心思的重担
弟兄姐妹，我们说，‘我们真的是认识我们的神是活的神，对我们来说，那是太大太大的福气。’比方说，我病重了，我说一些人心思里面的东西。今天我接受直肠的检查，昨天就禁食了一天，很久未尝过饥饿的滋味，真实禁食了一天，受不了。我就说，‘若果长久是这样，真的是死了还痛快一点。’因我有这个想法，心里就想，躺在床上又没有睡的时候，就胡思乱想。假如现在我给人抓住，就要枪毙了，站在那里，等听号令，枪一响，我就倒下去，那个感觉会是怎样呢？我就是胡思乱想这些东西。砰！我就倒下了。我想这些事，也想到别人，又想到几十年前的一些人。想到有些事情就‘唉’的一声！那个时候为什么那样笨，怎么不那样处理掉？
弟兄姐妹，只要我们活在自己里面，我们才有这些胡思乱想，什么时候我们的心意转向主，你一看见主是活的，现在祂还是活的，你就觉得没有什么事情叫你背重担。你不会想到，假如我在手术抬上有什么意外，我一闭目就醒不了，我怎么办呢？那有怎么办？你能做什么？我等被人抬出去就是了。弟兄姐妹，如果我们看见主是活的，这些事情都没有必要，也不应该成为我们的骚扰。
我们实在感谢神，比方说，我们现在处于整个社会的环境都不好的光景里，失去了工作，怎样办呢？你不要去想怎么办，你要想主是活的，我是属祂的人，祂会管理我一切，好的祂会为我安排，不好的祂为我挡，不该发生在我身上的事情，永远不会发生在我身上。我们感谢主，多少神的儿女，他们染上绝症的时候，人都以为是必死的，人会在那里想，有没有办法可以不死呢？想这、想那。但感谢主，如果是这样想，这个人真的给神接去，他会去得很痛苦，因为是自己在那里折磨自己。但感谢神，最近我看到一些有类似的情形的弟兄姐妹，他们都很喜乐。喜乐的原因在那里？我们的生命在主手里，或活或死，我都是主的人。只要主觉得好，那就是好。我活在地上，或不活在地上。也没有什么了不起。
感谢主，帖撒罗尼迦的弟兄姐妹们，一开始就在一个活的神这个的事实里，他们不单看到是真神，真神是对偶像说的；祂是活神，活神是对我们人来说的。我们感谢我们的主，帖撒罗尼迦教会的弟兄姐妹们，一起头就起头在一个很准的方向。
蒙拣选的目的是为了服事神
第二点，弟兄姐妹们，这一点也是很重要，他们不仅是认识神是又真又活的，他们知道他们蒙拣选，不是为只是承受恩典，而是为要服事神。弟兄姐妹们你看，他们不单是离弃偶像归向神，也是要服事又真又活的神。神的儿女们在神面前起头起得那么准确，你说是不是很大的祝福？有些时候我们看到很多带领的弟兄姐妹们劝神的儿女们要好好奉献自己，说到唇干舌焦，但那时在帖撒罗尼迦的弟兄姐妹们，他们一开始就肯定一个事实，我们蒙拣选是为服事神。神给我们恩典，不是祂拯救的目的，祂叫我们蒙拯救，乃是愿意得我们去服事，所以我就是定准了我这个人是服事主的人。
啊！弟兄姐妹们，这实在是有福。提到服事神，不是单单指全时间去服事主的工人，而是在我生活、工作的岗位上，我是为满足神的旨意而存留，我是为彰显神而存留。我不是为在地上飞黄腾达来充实我的人生，我活乃是为主的彰显。弟兄姐妹，你看到顶多是二十几天的教会，他们活出这样的光景，他们不是被带出这种光景。如果他们被带到这种光景，只是说明他们知道有这么一回事。但他们却是活出这样的光景，我们不能不为他们感谢主，也不能不盼望主在我们身上也作同样赐恩的工作。
活的指望是等主再来
还有，‘又等候祂儿子从天降临’，那就是说到神旨意的成就，也说出他们生存的意义。我们实在感谢主，因为他们活在地上有一个目的。从近处来说，等候主回来；从远处来说，是等候神永远的旨意完成。感谢神，他们等候主回来，他们知道这一位主是从死里复活，要救我们脱离将来神忿怒的那一位耶稣。啊！我们感谢神！你看到当时帖撒罗尼迦教会，他们是活在一个指望中来服事主，等到那一天，他们要在荣耀中与我们的主相遇。
弟兄姐妹们，这是帖撒罗尼迦教会起初的光景。起初只不过是二十几天，他们就在神面前活出这光景。当然写这封信的时候大概也加上