帖撒罗尼迦前后书提要
壹、作者
使徒保罗(帖前一1；帖后一1)。信首虽与西拉和提摩太联名，但实际系保罗一人所写(参帖前二18；三2；五27~28；帖后二5；三17)。
根据圣经的记载，保罗原名扫罗(徒十三9)，系以色列人，属便雅悯支派(罗十一1)；按血统而言，是希伯来人所生的希伯来人(腓三5)。他生在基利家的大数，在名师迦玛列门下，按严紧的犹太律法受教(徒廿二3)。后来成为犹太教中最严紧的法利赛人(徒廿六5)，为祖宗的律法大发热心，逼迫教会(加一14；腓三6)；然而这是在他不信不明白的时候所作的(提前一13)。有一天，当他要去大马色捉拿信主的人们时，蒙主耶稣在路上向他显现(徒九1~5)。从此，他便成了基督徒，并奉召成为使徒(罗一1)，主要以外邦人为传扬福音的对象(加二8)。前后三次出外旅行布道，东自耶路撒冷起，西至罗马止，足迹遍历当时罗马帝国辖地，建立许多教会，为今日基督教福音传遍天下奠下根基。他先后至少写了十三封新约书信，是基督教真理的主要诠释者。
贰、写作时地
一般公认，《帖撒罗尼迦前后书》乃是保罗书信中最早的两封。而这两封书信既是用保罗、西拉和提摩太三个人的名义发出的(帖前一1；帖后一1)，故在写信之时，他们三人必然是在一起。根据圣经的记载，他们三人是在哥林多相会(徒十八1，5)，且前书是在提摩太访问了帖撒罗尼迦教会回到保罗那里之后写的(帖前三6)。综合上述事实，我们可以确定《帖撒罗尼迦前书》是在保罗第二次出外尽职，留在哥林多时所写。时间约在主后五十至五十二年。而后书可能是在前书之后约有半年的间隔。
有些圣经学者认为《帖撒罗尼迦前后书》的时间顺序刚好巅倒，故前书应为后书，后书应为前书，今且列述他们的理由如下：
(一)前书所提他们遭受患难乃是用过去时式(帖前一6；二14)，而后书却用现在时式(帖后一4~7)。
(二)通常保罗是在第一封书信中『亲笔问安』(林前十六21；西四18；门19)，以确立他今后写给对方书信的典范，而保罗写给帖城教会的书信是在后书才提到(帖后三17)。
(三)因为先有后书中关于『主的日子』的教训(帖后二1~12)，所以才会有前书『论到时候日期，不用写信给你们』(帖前五1)。
(四)因为先有后书『你们众人彼此相爱的心也都充足』(帖后一3)，所以才会有前书『论到弟兄们相爱，不用人写信给你们』(帖前四9)。
(五)保罗在前书中一再的提起他想回去访问帖城教会(帖前二18；三10)，而在后书中却完全没有提到这回事，可见前书应当是在后书之后写的。
(六)前书提到帖城教会中已经有些信徒死了(帖前四13)，并且也已经兴起劳苦作工、治理教会的弟兄们(帖前五12)，而后书则完全没有提到，所以前书距离保罗被迫离开帖城的时间比较长久。
(七)前书的内容比较详尽，而后书则比较简单扼要，可见前书是在后书之后加以补充说明。
上述推测的理由，都相当牵强，并不能用来左证后书是在前书之前，前书是在后书之后。今且逐点反驳如下：
(一)前书所用过去式『在大难中蒙了』和『受了本地人的苦害』，乃在说明他们信主之时的遭遇。事实上在保罗写前书之时，他们的患难并没有成为过去，前面仍有『诸般的患难』正在等待着他们(帖前三3)，所以后书用现在式形容他们得救以后所面临的患难。
(二)后书的『亲笔问安』用意在解决同一封书信中『有冒我名的书信』(帖后二2)的问题，并不能用来推论凡有亲笔问安的信都是第一封书信。
(三)前书之所以提到不必再写信说明主的日子，乃因为当保罗还在他们那里的时候已经告诉他们了(帖后二5)；后书是因为有人冒他的名说主的日子现在到了(帖后二2)，使他不得不重提此事，纠正当时在帖城教会中错谬的传说。
(四)其实从头一天开始，帖城教会中信徒们彼此相爱的情形相当美好(帖前一3；三6，12)，所以保罗觉得对此问题毋需在信中有所劝勉。在保罗写后书时，他们的爱心更加显得充足。
(五)后书虽然没有提到保罗有否回去访问帖城教会，但不能用来证明它是第一封信。无论如何，保罗对帖城教会颇有亲切感，曾经多次回去访问他们(参徒二十1；廿七2；林前十六5；林后一16)。
(六)信徒之死与需要时间之长短并无直接关系；并且保罗往往在他离开各地教会之时就选立了治理的长老们(参徒十四23)。
(七)书信的长短也与前后书没有一定的关系，例如《哥林多前书》就比《哥林多后书》长得多。
结论是，前书依旧是前书，后书仍是后书，顺序并没有巅倒。
参、受者
帖撒罗尼迦教会(帖前一1；帖后一1)。她系保罗在第二次出外旅行传道的时候所建立的，但不久保罗即遭受逼迫和诬告，不得已匆匆离去，故未能在那里停留一段较长时间喂养建造教会(徒十七1~9)。
帖撒罗尼迦城滨临爱琴海，建于主前315年，在希腊时代即据有相当重要的地位。罗马帝国在主前164年立该城为马其顿省的首府。
有些圣经学者根据《使徒行传》第十七章推断，使徒保罗停留在帖撒罗尼迦的时间很短，甚至极可能不满一个月，但是我们认为保罗在帖城至少曾停留了几个月，其理由如下：
(一)《使徒行传》所提『一连三个安息日』，不过是指他在帖城犹太会堂传福音之事而言(徒十七1~3)，并非指他停留帖城的总共时间。
(二)帖撒罗尼迦教会的泰半信徒原为敬拜偶像的外邦人异教徒(帖前一9)，并非进犹太教的希利尼人(徒十七4)，因此他们应当是保罗在会堂以外传福音所结的果子。
(三)保罗提到他停留在帖城期间，亲手辛苦劳碌作工养活自己(帖前二9)。若只停留几个星期，没有必要这样作。
(四)当保罗在帖城时，腓立比教会曾经两次打发人送捐款供给他的需用(腓四16)。这也是保罗停留并不短暂的明证。
(五)保罗自述当他停留在帖城时期，曾经就许多题目给予他们教训(帖前二11；三4；四1~2，11；五1~2；帖后二5，15；三4，10)。
(六)保罗与当地的信徒们之间已经产生了亲密的关系，彼此相当熟稔(帖前一2，6；二7~8，11，17，19~20；三6~10)。
再者，另有圣经学者鉴于后书的用语有许多旧约的语法，因此主张帖撒罗尼迦教会中有两个不同的信徒团体，一个是外邦人，一个是犹太人。前书是写给外邦人，后书是写给犹太人。但是，使徒保罗一向坚信在教会中并不分犹太人和希利尼人(加三28；西三11)，特别是当时刚通过所谓『并不分他们我们』(徒十五9)的使徒决议案不久，保罗若真的容许在同一个地方教会中有两个信徒团体，那就令人无法置信了。因此，上述前后书各写给不同对象的说法，不能成立。
肆、写前后书的动机
保罗等人被迫离开帖撒罗尼迦之后，这个新兴的教会也受到迫害，保罗即打发年轻的同工提摩太回去探望并帮助那里的圣徒们，后来从提摩太口中得知他们并未屈服于迫害，反而刚强站住(帖前一6~7；二14；三4~6；帖后一4)。保罗在欣慰之余，仍然关心他们属灵的前途，因为他在他们中间作工不长，深恐他们真理的基础不够稳固，容易受到外来各种教训的影响，因此作前书劝勉他们，主要有：
(一)提醒他们回想他在他们中间时如何教导他们，以及他行事为人的榜样(帖前一5~6；二1~12)。
(二)劝勉他们躲避当地的邪风淫俗，用圣洁尊贵守住自己身体(帖前三13~四8)。
(三)劝勉他们在彼此相爱之外，还都要亲手作工，在世人面前做个正常的人(帖前三12；四9~12)。
(四)解明当主再来时的情景，以及信徒们将来的际遇，劝勉他们为此儆醒谨守(帖前四13~五11)。
(五)劝勉他们虽然不可藐视先知的讲论(即主工人的道理教训)，但须凡事察验，不宜囫囵吞枣地加以接受(帖前五20~21)。
然而，就在保罗写给他们《帖前》之后不久，有些外来的假师傅出现，也有人冒保罗的名写信给他们，特别是对主的再来给了一些错误的道理教训(帖后二1~2)，促使保罗不得不再提笔写后书，一面纠正那些错谬的教训，一面劝勉他们在主再来之前，要好好地过正常的等候主生活，不可游手好闲。
伍、前后书的重要性
在保罗所写的书信当中，《帖撒罗尼迦前后书》与《罗马书》和《以弗所书》并称新约三大教义书，各别着重强调『信、望、爱』三大信徒美德：(一)《罗马书》强调『信』──『因信称义』；(二)《以弗所书》强调『爱』──『爱中建造』；(三)《帖撒罗尼迦前后书》强调『望』──『望主再来』。
基督徒对于主的再来应当有正确的认识和态度。主耶稣设立主的桌子，要我们信徒擘饼喝杯记念祂，用意是题醒我们等候主再来(林前十一26)。保罗说我们信徒若没有主再来时复活与主同在的盼望，而『只在今生有指望，就算比众人更可怜』(林前十五19)。因此，我们应当仔细查读《帖撒罗尼迦前后书》，才能准确地认识主的再来和主的日子，并且有正常的等候主再来的态度和生活。
陆、前后书主旨要义
父神拣选并保守我们，主耶稣基督降世拯救我们并且还要再来提接我们，圣灵感动使我们蒙恩并带领我们；三一神运行作工，使我们有信心、爱心和盼望。
信徒在地上教会中，行事为人应当对得起那召我们进祂国得祂荣耀的神；而神的旨意就是要我们成为圣洁，无可责备。所以我们要用圣洁尊贵，守住自己的身体；在教会中彼此相爱；在社会上亲手作工，向外人行事端正。
我们活在地上，不是没有指望的人，因为我们的主耶稣基督还要再来提接我们。因此我们虽然难免遭遇患难，被人苦害，却不被摇动；反而信心格外坚固，爱心更加充足，因盼望更有忍耐；借着常常喜乐，不住的祷告，凡事谢恩，度此余生。三一神必要亲自成全我们。
柒、前后书的特点
《帖撒罗尼迦前后书》的特点至少有下列五点：
(一)前书清楚提到三个『三』：(1)三一神──父神、主耶稣基督和圣灵(帖前一19~10；三11；四8)；(2)信心、爱心和盼望(帖前一3；五8)；(3)灵、魂和身体(帖前五23)。
(二)我们的救恩既然是源于神(一1，4)，因此我们得救之后的行事、工作与追求，样样都要向神负责，凡事讨祂的喜悦(帖前一9~10；二4，12；四6~8；五18)
(三)三一神乃是我们一切属灵美德的原因和依靠：(1)因盼望主耶稣基督所存的忍耐(帖前一3)；(2)蒙了圣灵所赐的喜乐(帖前一6)；(3)靠主站立得稳(帖前三8)；(4)主叫爱心增长(帖前三12)；(5)神召我们要我们成为圣洁(帖前四7)；(6)神亲自使我们全然成圣(帖前五23)。
(四)保罗在这两本书中具有极浓厚的牧养意识，他甚至将信徒们的属灵情况视为他自己性命交关的问题(帖前二8；三7~8)。
(五)《帖前》每一章都以主再来的信息作结束(一9~10；二19~20；三13；四13~18；五23~24)；《帖后》又针对主的日子有详尽的解释。所以我们若想了解主再来的全貌，便须好好查读这两本书。
捌、钥节
「在神我们的父面前，不住的记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。」(帖前一3)
「你们若靠主站立得稳，我们就活了。」(帖前三8)
「因为主必亲自从天降临，…那在基督里死了的人必先复活；以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。」(帖前四16~17)
「要常常喜乐；不住的祷告；凡事谢恩。」(帖前五16~18)
「愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣；又愿你们的灵，与魂，与身子，得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。」(帖前五23)
「人不拘用甚么法子，你们总不要被他诱惑。因为那日子以前，必有离道反教的事；并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。」(帖后二3)
玖、钥字
「再来」或「降临」或「主的日子」(帖前一10；二19；三13；四15；五23；帖后一10；二1，2)
「福音」(帖前一5；二2，8，9；帖后一8；二14)
「信心」(帖前一3，5，8；三5，6，7，10；五8；帖后一3，4，11；三2)
「爱心」或「相爱」(帖前一3；三6，12；三9；五8，13；帖后一3)
「盼望」或「等候」(帖前一3，10；二19)
「圣洁」或「成为圣洁」(帖前二10；三13；四3，7；五23，25；帖后二13)
「大难」或「患难」、「苦害」(帖前一6；二14；三3，4；帖后一4，6，7)
── 黄迦勒《帖撒罗尼迦前后书注解》