哥林多后书第五章
喜乐与将来的审判（五1-10）
在这段经文中，我们得有在思想上重要的进程。这进程给我们看见保罗思想的精华。
（一）在保罗看来，在他离开身体的时候，乃是一个快乐的日子。他认为身体不过是帐幕，一个在旅程中临时的居所。直到那日子身体消毁了，我们进入我们灵魂的实在居所。
我们以前也曾讲到希腊和罗马的恩想家，怎样轻视身体。他们说，‘身体乃是墓穴。’柏罗提那（Plotinus）却以他的身体为耻。伊比克德说到他自己，‘你是一个可怜的灵魂，背负一个尸体。’辛尼加写说，‘我有崇高的本体，生而为成就大事，并非作身体的奴隶，我看它是束缚我自由的锁炼。……自由的灵魂，却住在像这样可厌的身体里。’就是犹太人的思想也是有这样的观念。‘这必朽坏的身体，压迫了灵魂；这属土的身体，扼制了多虑的心。’（所罗门智训九章十五节）
保罗有不同的见解。他并不探索涅槃，进入‘灭’的平静的境界；他并不探索与神合一；也并不探索脱离身体，灵得自由；他等待上帝给他一个新的身体──一个灵性的身体，必在这身体里，就是在天上，也能继续事奉赞美上帝。
吉柏龄（Kipling）有一首诗，描写在未来的世界里，一个人所能做的大事。
‘当大地最后的一幅图画完成，
彩色的油墨枯干，管子亦已挤扁扭曲，
旧的颜色褪去，
年轻的评论者逝世，
我们将休息，眠下一个时代，两个时代──
我们需要的却是信仰，
直到一切精良工人的主人
再叫我们工作的时候。
良善的人们要喜乐，
他们将坐在黄金的椅上，
以彗星的尾巴作为画笔，
在漫长的画幅上点缀，
他们将把找到的先圣先贤画上，
抹大拉，彼得，保罗。
他们一世继续不断的工作看，
永远不觉得疲倦。
只有主人称赞他们，
也只有主人责备他们；
没有人为金钱工作，
也没有人为名誉劳碌；
每人在工作中找到乐趣，
分别在各人自己的星座上，
依照上帝吩咐的，
画上所见的一切。’
那就是保罗的感受。在保罗看来，永生并非是解放至可以不工作；永生乃是进入另一身体，可以作更完全的事奉。
（二）保罗渴望未来的生命，可是他并不蔑视现在的生活。他说，他时常坦然无惧。其理由是即使是现在，这地方，我们有上帝的圣灵，这圣灵是arrabon（比较一22）──凭据，先尝未来生活的滋味。这是保罗的信念，基督徒在这世上，已尝到永生的滋味。基督徒是两个世界的公民；结果，他并不是轻蔑这世界，不过他看见它披带一丝荣耀的光辉，这乃是未来荣耀的反映。
（三）接乃是严厉的责备。即使保罗想的是未来的生命，他也并不忘记，他不只走向荣耀的道路，也走向审判的道路。‘我们众人，必要在基督台前显露出来。’审判台一词的原文是bema。保罗或许想到他自己站在罗马法庭前受审的情况，也可能想到希腊的律法。
希腊的公民都有义务担任裁判官，好像我们今天所说的陪审官。一个雅典人生在审判席上审判一桩案件，就给他二个铜碟。每一个铜碟都有一圆柱状的轴。一个轴是空心的，那碟表示有罪；一个轴是实心的，那碟表示无罪。在bema上，有两只缶。一只是铜制的，称为‘判案缶’，判官把他决定的碟投入其中。另一是木制的，称为‘无效缶’，判官把认为无效的碟投入其中。待审案的各人把他们的碟──有的有室心轴，有的有实心轴的，投入铜缶中。旁观的人却看不出是空心的，还是实心的。最后计算碟数以决定有罪，无罪。
我们要等待有一天上帝对于我们的定案。如果我们记得的话，人生乃是一件丰富刺激的事，因它决定我们的前途，光明还是黑暗，获得冠冕还是丧失冠冕。时间是永恒的试验场。
新造的人（五11-19）
这段经文紧接上面的一段经文。保罗方才讲过站在基督的审判台前。保罗的一生总是把这一件事放在目前。不过所讲的并不是对于基督的恐惧。他的意思是敬重和寅畏。旧约里面充满了这种净化的敬畏。约伯说，‘敬畏主就是智慧。’（伯廿八28）。申命记的作者发问说，‘现在耶和华你上帝向你所要的是什么呢？’回答的第一件事是，‘只要敬畏耶和华你的上帝。’（申十12）。箴言说，‘敬畏耶和华是知识的开端。’（箴一7；较九10）。‘敬畏耶和华的，远离恶事。’（箴十六16）。这并不是似丧家之犬或胆怯的儿童对于鞭挞的恐惧。这乃是帮助愚钝的人不致污浊圣洁之地。这也是叫人避免破碎他所爱之人的心。诗人说，‘敬畏上帝就是洁净’（诗十九9，R.S.V.直译）。这一种洁净的敬畏，没有了它就不能有善良的生活。
保罗费尽唇舌要大家知道他的真诚。他毫无疑问，在上帝的面前，他的动机是纯洁的，他双手所做的是清洁的，不过敌人用种种方法叫人怀疑他，他要向哥林多的朋友们表明他的真诚。他没有什么私心为自己辩护。他深知如果他的真诚受到怀疑，这会损害他传的讯息。一个人的讯息被接受与否视乎他的品格。这就是为什么传道人和教师不可被人怀疑。我们不只必须避免罪恶，也必须避免藐视罪恶的事。人家所贬低的不只是我们自己，也是我们所传的讯息。
在第十三节，保罗坚称在他一切所行的背后，只有一个动机──事奉上帝和帮助哥林多人。不只一次，大家以为保罗是一个疯子（徒廿六24）。他所遭遇的误会，正如耶稣一样（可三21）。真正热心的人往往会被不冷不热的人视为疯狂。
吉柏龄讲起，有一次他作环球旅行。卜维廉将军在同一港口上船。有一队队形不整的救世军小鼓手欢送他。这引起了吉柏龄，极大的反感。后来他认识了这一位救世军的将军，他告诉他不喜欢这样的事。卜维廉说，‘青年人，如果我用手竖起倒立，用脚击打小鼓，能够救一个人的灵魂，我愿意学习。’
一个真正热心的人，人家说他愚蠢，他不会介意。如一个人追随基督教施舍，赦免，完全效忠的方式，世界上的人往往会笑他们是疯子。保罗知道有的时候应当有通常合条理的行为，有的时候应当有平常人认为疯狂的行为。他为基督，为人类，随时准备怎样做都好。
保罗接讲到整个基督徒人生令人感动的动机。基督为众人死。对保罗看来，基督徒，用他最喜欢用的，是在基督里。因此，基督徒的旧我，在基督里死了；现在与基督一同复活，成为新人，好似上帝的手，把他重新造过一样。在这新生中，获得了新的标准。他不再以世人的标准来判断事物。保罗以前有一时期，以人的标准判断基督，希图消灭基督教的信仰。不过现在不再如此。现在他的标准完全两样。现在，那些以前他要想毁灭的人，是全世界最好的好人，因为他们给了他终身梦寐以求的与上帝友好。
基督的使者（五20-六2）
保罗所称他担任基督使者的职务，一方面是他的荣耀，一方面是他的工作。他用的希腊字（presbeutes）是一个伟大的字。它有两种用处，与拉丁文（legatus）的意思相符。
（一）罗马的省份有两种。一种是由元老院管辖，另一种是直接由君王管辖。管辖的区分乃是根据──凡是安全而无军队驻扎的省份由元老院管；凡是有骚扰而驻有军队的省份由君王自己管。在君王管理的省份中，为君王执行治理的长官就是使者（legatus, presbeutes）。因此这字的第一个意义就是直接受君王差遣；保罗认为他是受耶稣基督差遣，做教会的工作。
（二）不过使者（psesbeutes及legatus）一个名字有更重要的意义。当罗马的元老院决定把一个战败国成为省份，就在他们中间选派十人为使者（leguti或presbeutai）。他们就和战胜的将军，与战败国的人安排和平的条件，决定新的省份的界线，计议新的行政的宪章，然后呈交元老院得其批准。这些使者所担负的责任是把别国的人，归人罗马帝国的大家庭之中。因此保罗想到他自己是带领人与上帝相和，这样他们能成为上帝国的子民，作为祂家庭中的一份子。
没有其他的职位比使者更重要。
（一）英国的使者是一个英国人住在国外。他住在语言不同，传统不同，生活方式不同的人的中间。基督徒常常也是如此。他住在世界之中；他参与世界上的生活与工作；不过他是天上的公民。他在世界上好似一个外客。如果他不愿意与一般世上的人有不同的地方，他不能算是一个基督徒。
（二）一个使者为他自己的国家发言。当一英国使者发言的时候，他代表英国。有好多时候，基督徒必须为基督说话。如果他要为世界提供什么意思，或者为世界作出什么决定，他必须传达基督的讯息，针对人类的实况。
（三）一个国家的荣誉是操在使者的手里。人家对于他国家的看法因他而决定。大家听了他的谈话，看了他的行为，都会这样说，‘那就是那里的人的说话和行为方式。’达拉谟（Durham）著名的主教莱特佛特（Lightfoot）在牧师对立典礼讲道中说，‘使者并不只是一个代理人，而乃是君王自己的代表。……他并不只是传达一个确定的讯息，或是执行一个确定的政策；他有义务寻找机会，研究人品，详细策划，吸引听众注意。’这是使者的重要的责任，把自己的国家介绍给人听。
这里是基督徒荣耀的权利，也是令人战兢的责任。基督的和教会的荣誉都操在他手中。他的一言一行都能使人想到他的教会和他的主是怎样的。
我们必须注意保罗的讯息。‘与上帝和好。’新约从未说过人能与上帝和好，只有说上帝使人与自己和好。人不能消去上帝的忿怒。整个拯救的过程是出于上帝。这是因为上帝爱世人，赐下祂的独子。并不是上帝与人隔离；乃是人与上帝隔离。保罗所讲的上帝的讯息乃是一位慈爱的父亲，对流浪的儿子所说的话，叫他们回家，上帝的慈爱在等待他们。
保罗切切的恳求他们对于上帝的恩典不可以太随便。阻碍上帝的恩典是确有可能的。这是永恒的悲剧。让我们用人间的事情思想这一件事。假如有一位父亲，牺牲自己，努力工作，为的是使他的儿子有各种的机会接受教育，发展自己，在他的周围充满了爱的气氛，小心的为他的将来作好准备，尽了一切能力栽培他。假如这个儿子丝毫没有感激的心，并不思恩图报，使他所做的，配受这一切的爱护；假如他失败，并不是因为他的能力不够，乃是由于自暴自弃，不肯努力，把他所接受的爱，忘记得一干二净。这最刺痛他父亲的心。当上帝把祂一切的恩典赐给人们，而他们却愚蠢地阻碍祂把他们重新创造的恩典，这是再一次把基督钉死十架，使上帝的心碎。──《每日研经丛书》