十二、教会的发展
【经文】：徒八1至8，35至39，九章19至22。徒十章44至45。十一章19至21。
耶稣曾吩咐门徒，从耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，去传福音给万民听。但他没有马上就去，等到他们领受了圣灵，经圣灵特别的带领，才起来把福音从近到远，推广出去。
八章说耶路撒冷的教会大受逼迫，因此就有福音传到玛撒利亚；九章说因为扫罗逼迫教会，于是福音更向北广传到大马色去。以后扫罗在大马色被主改变了，起来为主作见证，从十一章我们又看见，福音从耶路撒冷传到安提阿，假如我们有地图拿来对照一下，就可以看见当时教会的发展是向一个固定的方向，是耶路撒冷到撒玛利亚，由撒玛利亚到大马色，以后更推广到安提阿。
福音传到安提阿，安提阿有了信主的人，教会的根基被建立起来，再进一步又要向别处传。教会的工作是要步步进展，不是同守在一处。耶路撒冷是福音初步的根基，教会有什么困难就在耶路撒冷解决。以后工作渐渐开展，福音的根据地又搬到安提阿。
以后，福音又从安提阿向小亚细亚推广，福音的根据地不再在安提阿，而是以弗所，及至以弗所的根基建立，福音的根据地又从以弗所，迁至欧洲的罗马。福音是一步一步的推展，我们不但在使徒行传可以看见，也可以从保罗所写的罗马书看见：
罗马书十五章20节说：“我立了志向，不在基督的名被称过的地方传福音，免得建造在别人的根基上。”这是保罗传道一个很好的原则，神给他一个启示，不是向有福音传到的地方传道，而是向没有福音传到的地方传道。
罗马书一章12至13节说，“这样我在你们中间，因你与我彼此的信心，就可以同得安慰，弟兄们，我不愿意你们不知道，我屡次定意往你们那里去，要在你们中间得些果子，如同在其余的外邦人中一样，只是到如今仍有阻隔。”很奇怪，罗马已经有了信主的人，也已有了教会，保罗为什么要去罗马呢？难道保罗改变了志向吗？不，保罗这里说定意要去罗马，是有更大的目的。
罗马书十五章23节说，“但如今在这里再没有可传的地方，而且这好几年，我切心想到士班雅去的时候，可以到你们那里。”这里给我们看见保罗有更远的目标，有更好的计划，他想到士班雅（士班雅就是西班牙）去，西班牙是比罗马更西的地方。因那里还没有福音传到，所以他要去。
罗马以东的地区，如小亚细亚、安提阿、耶路撒冷，都已有了教会，只有罗马以西的西班牙，还没有福音传到，所以保罗决意去西班牙传福音。但在未到西班牙之前，保罗要先到罗马与他们有交通。保罗说：你们可以给我送行。保罗到西班牙传福音之前，他要在罗马建立坚固的福音基地，如到西班牙有困难，罗马教会可以支持，如有经济需要，罗马教会可以帮助。
福音每传到一个地方，就将该地建立为福音根基，这是神的计划。福音传到一个地方，那地方有了教会，就应当成为福音的基地。然后由该地将福音传到别处。所以任何地方都不是神最终的目的地。假如我们的教会工作发展，根基稳固，经济富裕，力量充足，这是好的。但，我们若固守一个地方，不肯拿出力量，向前推广福音，便是自私。教会有根基，就有责任，广传福音是教会的使命，也是遵行神的旨意。如果我们不去执行这个使命，不肯遵行神的旨意，就是懒惰，也就不能蒙福。
福音传到非洲，是比传到欧、美更早，使徒行传八章末了告诉我们，福音早从腓利传到非洲，但今天如果说非洲有教会，非洲的教会是软弱的，因为他们没有把神的恩典送给别人，只有自己享受，因此神的计划在那里受了拦阻，所以神不能祝福非洲的教会。
美国教会是今日教会的榜样，美国建国到现在不过二百年，在这二百年之间，把福音传到世界各地，如捐钱为福音工作，发展基督教文字，派人到外国传福音，在任何方面都胜过了任何一个国家。在一百多年前英国苏格兰地方，对传福音的工作曾有过显著的异象，希望福音能渐渐向外发展，但苏格兰的教会，渐渐软弱，比不上美国的进展。单以奉献作传道，而入神学院读书的神学生作个比较，一九五五年一年中苏格兰各神学所毕业的学生只有廿八人，美国有神学生二千人，这个数目的差别，几乎是一与百之比，这不是没有原因，因为美国肯传福音，所以蒙神祝福。
今日香港教会在远东方面来看，可以说是蒙福的，无论是在属灵的事上，教友的人数，物质的丰富，在整个教会来看都很蒙福。但我们要知道，神对我们有祝福，也有使命，就是要香港的教会成为传福音的基地，我们应负起责任，将福音传扬出去。让美国的教会成为我们的榜样，在各方面为传福音的事上出力。
神要祝福教会，但是一个蒙福的教会，如不肯传福音，只顾自己教会的好处，没有向外传福音的异象，神就不能祝福；求神提醒我们，让我们不要失去神所托付我们的使命，和我们属灵生命的活力。
现在已有不少人有国外传道的异象，但这不是头脑的思想，乃是一个实际的行动，我们应当起来实行。在这几段圣经中，给我们看见初期教会发展的二方面：
（一）初期教会的合一性
福音能传开而又有果子结出，都和前面背景有关；司提反的殉道，教会被赶散，得以向外发展。因司提反扫罗被改变，为主所重用的使徒，每一件事都与前面的情况有关系。一个人信主不是简单的事，在得救之前不知有多少人在他身上工作过，所以一个人信主都是神的计划，我们不能忘记前面的关系。
如果要把福音传到马来亚、缅甸、印度、非洲、不是偶然的事，要如当时的教会一样，不能脱离前面那一段的关系，就要以祈祷、经济、人力各方面加以支持，这个工作是要整个教会来发动，不要以为这与我自己的生命无关，既然有人去传福音，就任他去好了，就不理会他们。今日教会，到底有多少人为国外传道祈祷，为国外传道奉献，在这方面有负担？真正能被神使用，肯奉献到国外传福音的又有几多？
今日青年奉献作传道，在神学院、圣经学院读书的，非常之少，看今日教会信徒的人数，教会工作的范围，与读神学的比较起来，真是一个严重的警告，我们不是单单看见自己，若是只顾自己不顾别人，教会将要失去神的祝福。
传福音必须要经济的支持，无钱是办不到的，需要有钱的教会为国外传道工作奉献。美国北部有一教会，有一位很有能力的牧师，当他就职时要求执事会答应一件事，就是要竭力支持国外传道的工作。他接任后就努力作国外传道的工作，廿年后教会人数增加几十倍，为国外传道的经费，占教会收支的百分四十五。
加拿大多伦多的民众教会，也是注重国外传道工作，这个教会的牧师就是斯密
第二次世界大战结束后，内地会在中国有八百多个传教士，以后因为环境改变，不能再在中国继续工作，因此把这工作分布到日本、韩国、东南亚各地、现在比以前更发展，这是神要勉强他们出去，神要用这样的方法使福音更广传。
（二）初期教会的个别性
教会的发展不要受教会的组织，工作的步骤、人事的关系等等所限制，传福音是不要受教会传统的拦阻。徒八章记腓利传福音，他是七个执事之一；九章所记改变后的使徒保罗向大马色人传福音；十章是彼得向外邦的百夫长哥尼流传福音，十一章是使徒向说希利尼话的人传福音，这些人每个人工作的方式都不同。传福音是不应受传统的限制，不是一定要遵守以前作事的方法。今日也是如此，每一团契有每一团契不同的背景和神的托付，我们不能一定要墨守前人的方法而拦阻传福音的工作。每一个传福音的团体或个人，在走每一步路时，都应按圣灵的带领，按环境的需要，尽所能的用最好的方法，去得到最大的效果，不要因为过去人如此作，我们一定要如此；或者因为过去的人没有如此作，我们也不能作。神给我们新的托付，我们就不要一定固守过去的传统，因而阻挡圣灵的工作。
今日对国外传道的工作是极其需要的，巴不得神将这需要放在香港教会每一位弟兄姐妹的心中，看见这个重要的异象，注意国外传道的工作。在圣灵的带领下要好好使用神的恩赐，把福音向外广传。
徒十二章末了是这一段结束的话，因那时福音已传到亚、欧各地、“神的道日见兴旺，越发广传。”今日我们也要按圣灵的带领把福音传到世界各地去。── 鲍会园《使徒行传的信息》