论天使
——神的超人圣仆
—、序言
新正统神学巨擘巴特在其「系统神学」杰著内谓「天使学是神学范畴中一门最困难的科目」，但这门学科反撩起古圣徒极大研究的兴趣，如游斯丁，奥利根，拿先斯的贵格利，亚奎那斯（此君对天使研究兴趣之深令其同僚尊他为「天使博士」[Angelic Doctor」），加尔文，俄坎（或译作奥肯）（Occam，此人谓天使研究如在天空建造楼阁，毫无价值，后人称他的讽语原则为［俄坎的剃刀]）等不赘先后撰著有关论天使的文章：中古的经院哲学士又常在天使论上产生极大的争辩，是有「针尖上能站立多少天使」一语流传至今。虽然今日新学派强烈反对天使的实在（如巴特，布鲁曼），但天使一词在圣经中共出现273次（旧约108，新约165），可见他们并非虚谈泛语；况且他们是神的特殊使者，自被造以来到处「奔波劳碌」，完成神的旨意，明白他们的属性与任务，对神创造的真理有更完整的领会。
二、天使的来源
A．被造的事实
圣经遍处记载天使的实在，但只有少数经文暗示他们确是一群被造的灵体（但7:10；太26:53；来12:22；启5:11）。
1．旧约经文：
a．诗148:2，5——直接提及。
b．创2:1——暗示（与西1:16合看）。
c．伯38:6-7——暗示（与创1:1合看）。
2．新约经文：
a．西1:16——直接提及（参弗6:12）。
b．约1:3——暗示（与来1:2合看）。
C，路20:36——从属性反照（与太22:30合看）。
B．被造的时候
圣经亦没有明文指出天使在何时被造，因此学者有二个不同的臆测：
1．间隔论——此论认为天使在创1:1与1:2节之间造成，不久后其中一名天使（即后来之魔鬼）率领一群天使僭越神的荣耀，被神摔倒在地上，使地「空虚混沌」。于是神便重造地球，是为创1:2-31的记载。
2．第一天创造论——此说认为万有皆是被造的（参约1:3；西1:16），包括天使在内。据伯38:7所记，在地球造成时，天使（「晨星」、「众子」）亦在场拍手欢呼，由此可推论天使被造的时候必介在宇宙与地球被造成之间（创1:1的原意如下：「起初神创造诸天、天使和地」）。
三、天使的级别
神在圣经内其中一个名字叫［万军之耶和华」（罗9:29；雅5:4），他们是「神的军队」，数目成千上万（参申33:2；但 7:10；诗68:17；来12:22；犹14，启5:11），但他们可分成各种类别，亦有等级之分：
A．他们的名称
1．天使——希伯来文（mal'ak）与希腊文（aggelos）均意「使者」（参路7:24），这「两希词」字亦指人，视乎上下文决定其意义。
2．基路伯——原意有二：遮盖或护守。例：伊甸园口有基路伯护守，免亚当夏娃潜回（创3:24）；神的宝座周围亦有基路伯守护（诗18:10；81:1；99:1）：施恩座上有基路伯作护守或遮盖之象征（出25:19；王上6:23-28）。
3．撒拉弗——字意「燃烧」，在圣经内仅出现一次（赛6:2,6）。他们的存在似与圣殿内的崇拜仪式有关（如在燔祭坛上的焚烧），象征神审判的公义或公义的圣洁。
4．活物——虽有学者将他们作撒拉弗，基路伯或一种特殊的天使，但据启4:6-9的记载，他们似是一类的基路伯，任务与其他基路伯或撒拉弗一致。
5．守望的圣者——这是一类特别的天使，他们主要为照料主的圣徒而造成（参但4:13,17）。
6．大君——他们是赋有特别权力的天使，是天使群中的佼佼者（参但10:13）。
7．神的儿子——这名称强调天使是神所创造的，如以神为父般（参伯1:6；2:1；38:7）。
B．他们的等级
天使中有天使长，显出天使当中有等级之分，不少学者据自西1:16将天使的等级分为五等（中文译本只有四等：有位，主治，执政，掌权），但此举似太牵强，按经文所提供有关天使的资料，他们的等级可分列如下：
1．天使长——米迦勒是圣经中唯一题名的天使长（犹9；启12:7）（伪经以诺书记共有七位天使长[参9:1；20:1-7；40:9；另参别传12:15]），无名的天使长亦没出现，可见他是天使群中的总督。按但10:21；12:1所记，他的任务乃为支持，护守神的选民以色列。在教会被提时，他在天空大声疾呼，宣告时候到了（参帖前4:16）。在末世时，他率领天军与撒但的天军，为了选民亦为了世人展开空前绝后的大争战，结果获得绝大的胜利（参启12:7-9）。
2．基路伯、撒拉弗、活物——他们分别有其独特的任务，主要与神的圣洁、公义、宝座、崇拜有关。圣经虽没有说明他们是否低于或高于天使长，但他们显然是极「高级」的天使，因撒但先前亦称为基路伯（参结28:14，16）。
3．大君——大君是天使群中极有权威的天使，主要任务为要传达给选民有关神与选民的特殊计划（参但10:13，此节中译本小字只供参考用），加百列（意「大能者」、「大君」）是其中一名大君，他在圣经四处出现中均与传达有关选民计划的启示（参但8:15-27； 9:20-27；路1:8-23；124-33）。
4．使者——这是其余的天使，承担无数大小任务，有关个人的、民族的、属世的、属灵的、今生的、永世的，琳琅满目，由他们极繁琐的事奉反照神对世人那极深挚的爱顾，他们俨如「小牧人」般，协助「大牧长」（彼前5:4）牧养世人。
四、天使的属性
1．天使是灵体（来1:14；路24:37-39），但以人形显现（创18:2；路1:26；约20:12）；因他们是灵，故来去如风（来1:7；诗104:4)，因此不会嫁娶（太22:30），亦不会死亡（路20:36）。
2．天使具有深不可测的智慧（撒下14:20），但他们并不是全智，如他们欲知晓救恩的奥秘（彼前1:11-12）。他们能力亦浩大（诗103:20；帖后1:7），有些干脆称为「大力天使」（启10:1），但他们并非全能，如有位传达启示给但以理的天使因为魔君的阻挠而向米迦勒求援（但10:13），但米迦勒亦非全能（犹9）：他们虽来去如风，可是他们不能「全在」，即不能同时在数处出现。他们「走来走去」（伯1:7；亚1:11），表示他们在能力上的限制；他们亦因受拦阻而至迟到（但10:10-14），故他们并非无所不在，这是被造物的自然限制，他们的「有限」简接地指出他们的「被造」。
3．天使虽是灵体，但具有位格，故有智慧与意志（撒下24:20；提后2:26；启22:9）、圣洁与道德（太25:31；可8:38；路1:26；徒10:22；启14:10）的本能，故他们可以犯罪（称「堕落天使」或「鬼魔」）。天使犯罪后神没有为他们预备救恩，他们只等候末日的审判（太8:29；彼后2:4；犹6）。
4．天使是灵界的造物，故在智慧与能力方面皆远胜其他造物——包括人类（诗8:5；来2:6-7；彼后2:11，故他们拥有类似「神性」「神明」（deity）的本质，故保罗以他们为天界神明的身份及权力见证自己所写的嘱咐（提前5:21），显见他们是超人的，然而在末日审判时，人以复活的荣体反审判他们权柄（林前6:3）。
五、天使的职事
希伯来书作者指出天使最基本的职事乃为服役（1:14），但天使除了服役外还有甚多职事，兹分列如下（经文乃部份选例）：
A．与神有关
1．赞美与荣耀神——伯38:7；诗103:20；148:2；赛6：3；来1:6；启5:11-12；7:11；8:1-4。
2．传达神旨——但9:21-22；11:2（有关以色列的命运）；徒7:53；加3:19；来2:2；申33:2（颁布律法）。
3．执行审判——王下19:35（十八万五千亚述军）；撒下24:16（怒罚大卫数民之罪）；徒12:23（希律之死）；启示录遍布天使执行全地性的审判（8:6-9,21；16:1-17；19:11-14)
B．与基督有关
1 宣告主的降生（太1:20；路1:26-28；2:8-15）；警告生命将有危险（太2:13-15），指导该行的道（太2:19-21）；在试探后支持生命之需（太4:11），在客西马尼园祷告后服侍她（路22:43），在复活日将石头辊去（太28:1-2），宣告复活的消息（太28:5-6）：在升天日向以色列人宣告主必再来（徒1:10-11），在末世时甚多参与，如被提时（帖前4:16），再来时（太16:27；25:31；帖后1:7；犹14）及最后的审判（太13:39-40）。
2．基督对天使的接受与信任足以令人毫无怀疑承认天使的真实。
C．与教会有关
1．天使为服役的灵，尤在新约时期服侍圣徒，协助信徒之祷告（徒12:5-10）及传福音（徒8:26；10:3）：安慰及支持信徒在有难时（徒27:23-24）。他们常观察信徒的生活（林前4:9；11:10；弗3:10；彼前3:12），守护信徒（太18:10；徒5:19；12:15），供应信徒生活之需（王下6:17；来1:14）。
2．天使除了服侍信徒外还注意信徒的属灵情况，当有人归入主名内，天使亦为之欢欣（路15:10），在信徒结束人生之路，他们将信徒之灵魂带至永福境地去（路16:22）。
3．天使在使徒时代异常活跃，四处出动，或协领人归主，或使信徒脱离桎梏，或替神执行审判，可见这「圣灵时代」亦是天使活跃之时代（参徒20:26；10:37；12:11）。但离开使徒时代后，天使近乎销声匿迹，这现象可能有二个原因：①今为圣灵内住教会定形之时代，信徒自有圣灵的引导，为圣徒代求（罗8:26-27）并领导信徒进入与明白真理（约16:13；约壹2:27），如此天使的职事就不像使徒时代那样显著。②在新约时代，神待以色列人多用神迹奇事，包括天使的活动，这是他们所求的（太16:1；林前1:22），如今犹太人时代已过去，神以圣灵的恩赐建立教会，于是天使的活动大大减少。
D．与选民国有关
1．为了选民，神特别委派米迦勒天使为他们的「护国天使」（但12:1；10:13），叫他们虽属经管教，神的保守常与他们同在，此外还有其他天使协助米迦勒进行护守以色列之伟工或完成传达神旨（但10:12-14；11:1）。
2．在传达有关弥赛亚降生时，天使扮演极重要的角色，在弥赛亚一生中，天使亦扶助弥赛亚不少次数，而在弥赛亚的教导与预言内，天使的参与常在他的口中（经节参上文）。
3．教会时代过后，神再直接处理以色列，那时选民国在灾难时期大受熬炼（亚13:8-9），这时期天使的角色异常活跃（启8，9，16各章），灾难时期之末，天使伴着弥赛亚重回地上，协助万主之主设立禧年国度，肃清罪恶（太13:39-40；25:31；启 19:11-14）。
E．与刻划时代事件有关
1．在创造时，天使见证「神奇的地球」被造的经过（伯38:6-7）。
2．在先祖犯罪后，神设立基路伯把守伊甸园口，免犯罪之身的始祖潜围，此举以示「良善时期」已告终（创3:24）。
3．在审判罪恶城时，天使伴着「耶和华的使者」，即三一神的第二位格，未道成肉身前的基督，向所多玛、蛾摩拉二城宣告审判的速临（创18、19章），此乃神首次以天火审判世人，象征在末世时，神亦以天使之助，将天灾降于罪人（参启20:9）。
4、在颂布律法时，天使是传达的器皿（加3:19；来2:2；徒7:53；申33:2），此乃以列立国，成为圣洁国民，祭司国度之始（出19:26）。
5．在弥赛亚降生与孩提时，天使多方作出宣告及引导之善工（参太1、路1、2各章）。
6．在教会时代之始（即基督归回天家），天使亦出现引价新时代即将诞生（徒1:10-11）。
7．在教会时代之末，天使复临空中，呼唤并迎接信徒安返天家（帖前4:16）。
8．在灾难时期伊始，天使掌握四风，使神的见证人挺身而出，在即将哀鸿遍的世代里广传福音，使之传遍世界，然后灾难之末期才到临（启7:1-3；太24:14)
9．在灾难时代之末，天使伴着万王之王弥赛亚重回地上，结束一个时代，开启另一时代（启19:17-18；犹14）。
10．在永世内，敬拜、赞美、事奉是圣徒的荣耀与福份，亦是天使的份（参启22:8-9； 21:12；4:6；5:11-14等处引申的经文)。
六、天使的堕落
A．撒但的起源
1．他的本相
天使堕落就是撒但的起始，撒但本是被造天使（时间参上文），又是基路伯群中的一位（结28:14），他全然美丽，凡他所作的属皆完全（结28:12），可能是天使中最高级的（因此，后来米迦勒也不易与他这名堕落天使争辩摩西的尸身，参犹9），具有无上的智慧与意志（结28:12；伯1:6-13；提后2:26）；感情与欲望（林后11:3；路22：31；启12:12,17）及各类超凡的属性（参下文有关他的名字），以致他后来自以为大，堕落离开神，就成为撒但。
2．他的堕落
圣经多处述说罪是从一人而来（如罗5:12），而罪的起始乃从撒但而来（创3:1-7），正因是被造物，赋有智慧与意志，感情与欲念（类似凡人），故他有犯罪抵挡神的自由，先知以西结书（28:15-16）与以赛亚（14:13-14）共以先知文学的智慧叙述撒但堕落的经述与后果，先知常在宣告一个敌挡选民国的外邦君王的命运时（回应创12:3的原则），顺机宣告那个驱使外邦君王去敌挡选民背后的恶势力（参撒但入人的心的事实，如成功地进入犹大［约13:27]，及亚拿尼亚夫妇[徒5:3]，几乎成功地控制彼得[太16：23]），前者（以西结）只略述撒但的堕落，后者（以赛亚）较详细少许。以赛亚以五个「我要」（14:13-14）述说撒但堕落的主因，而以西结则以六个「我要」（28:16-18，每节二次）中译文没有译出：参「我要……驱逐你」；「我要……除灭你」；「我要……摔倒你」；「我要使君王目睹你」；「我要……烧灭你」；「我要……将你变为炉灰」）叙述神给撒但的审判。附和撒但反叛的天使为数不少（启12:4），他们同时受神审判，这些犯罪的天使分别有不同的刑罚。
3．他的名称
名称是工作与属性的代表，故从撒但的名称可见他的本性与他主要的活动。
①撒但（Satan）——字意「反对」、「对敌」，在圣经出现52次，在旧约只有4次，故撒但的作为在启示渐进的真理下成为新约独特扩大的启示，这字的用途，显出撒但是与神
及人为敌的（代上21:1；伯1:6；诗109:6；亚3:1；太4:10；林后2:11；提前1:20；彼前5:8；启12:9；20:2)，这字亦是撒但的专用名词。
②魔鬼（Devil)——字意「攻击」、「毁谤」（太13:39；约13:2；弗4:27；6:11；雅4:7；启12:9，10；以上经文除雅四7外全译作「魔鬼」）。此字在圣经出现共55次，显出他主要的工作乃在攻击神或神的子民，又歪曲真理，使人沉溺迷信，至世界各地，古今中外皆有魔鬼教的活动。
③大红龙——字意「海蛇」、［蛇］，显示撒但阴险毒棘的手段，吞吃世人（启12:3,7；13:2；20:2；赛51:9；彼前5:8）。
④古蛇——字意「发光」,「闪亮」：顾名思义，指示撒但的狭滑与诡诈（创3:1弗6:11；林后11:3；启12:9；20:2；赛27:1）。保罗说他随时变成光明天使（林后11:14）；迷惑世人，使人防不胜防。
⑤别西卜——字意有三：「苍蝇之主」，「粪堆之主」，「家主」，犹太人称他为「鬼魔之王」（参王下1:2-3、6、16；太12），此字显示撒但的势力（家主）或诱人亲近污秽。
⑥路西法——字意「闪耀」，与「蚊」同义，这是神呼唤撒但堕落前的名字，显出撒但先前尊贵荣耀的身份与地位，如晨星般的光耀（赛14:12，此节该译作「路西法[或光耀的]，晨星之子啊！」），可见他本是光明天使，故随时变为光明天使，进行诱惑世人的行径（结28:12,14；林后11:14）。
⑦试探者——这是撒但自堕落后首次向人「下手」的身份（创3:1），他亦以此身份向基督「进攻」（太4:3），固然他也不会放过信徒（林前7:5；帖前3:5）。
⑧那恶者——撒但的行径尽皆是恶，在他里面没有良善，在被造后不久，神就「在他中间察出不义」（结28:15），此后他不断向人行恶，扰乱神的工作，掳掠世人成为他的「手下」（太13:19,38；弗6:16；约壹2:13；5:19）。
⑨彼列——字意「丢弃」，「不中用」，「恶毒」（士20:13；撒上10:27； 30:22；撒下21:13；王上23:6；以上经文中译本将「彼列」全译作「匪徒」；林后6:15），此字在新约内暗指撒但所作的全是不义及黑暗的。
⑩世界的神——全世界都卧在撒但权威之下，可见世人爱黑暗过于光明，对福音真理蒙然不知，反追随「鬼魔的道理，膜拜邪灵假神，致人类历史也是一个宗教迷信史：他使人贪爱世界，敌挡真神，以金钱挂帅，以物质为神（林后4:4；提前4:1；林前10:20；启2:9）。
⑾空中掌权者的首领——「掌权者」乃堕落天使，撒但为他们的首领，故他有甚多差役供他使唤，陷人于不义（弗2:2；罗8:38；太25:41；林后11:15；启12:7）。
⑿世界的王——此名字暗示撒但大有权能，操纵世上的政权（如操纵巴比伦王，推罗王；参赛14章，结28章；但10:13,20），使他们与神为敌，亦与神的选民为仇（约12:31；14:30；16:11）。
B．撒但的审判
撒但自犯罪后即遭神的审判，神对堕落天使所给的审判分为二类：被拘禁在黑暗的地狱里，等候末日的审判（犹6；彼后2:4)；另一类虽被审判却仍有自由，在地上进行笼络人类，陷之不义，撒但与他的使者则属第二类，可是在禧年国完结时，即新天地永远国启始前，撒但与他的同党，自由的或拘禁的，全被扔进火湖里，接受永远的审判（太25:41；启20:10）。
至于撒但本身，所受的审判可分作五个阶段：在他犯罪那日随即被神赶逐离开神的圣山，离开服待神的岗位（结28:16；路10:18），但他仍有接近神的可能（伯1:4-12；亚3:1-2），他被摔倒在地上便在地上四出活动，进行破坏神计划之行径，故他进称为「世界的神」，「世界的王」，「空中掌权者」，及这类活动的名字；第二段在主上十架时，他的审判已铁定，待末日前才执行（约12:31）;第三段在灾难时期，他被摔在地上，以后的活动亦限于地上的（启12:7-13）；第四段在禧年国时，他受绑在无底坑内（启20:1-3）；最后一段于禧年国之末，他与其堕落的同伴全被扔在火湖里受永远之审判（启20:7-10）。
C．撒但的同伴
撒但反叛神时有甚多天使与他同伙，故亦与他同堕落，同受审判。这些堕落天使仍具有堕落前的属性，诸如意志、情感与位格（参可1:24；太8:29；路8:28,32；雅2:19）；他们通是撒但的助手（或称差役、使者），故他们的技俩与撒但一致，他们的名字正是他们的性情，诸如污鬼（太10:1；可1:27;徒5:16）；恶鬼（路7:21；11:26；徒19:12-13）；邪灵（提前4:1）；污秽的灵（启16:14）；鬼魔（提前4:1；这字是最通俗的名称，在新约共出现76次）。
鬼魔之活动在不同的时代与地域显有差别，在历世历代，在世上每一角落，他们肆无忌惮，尽情发挥他们的恶势力，尤以基督在世时，鬼魔更尽情发泄他们的力量，圣经预告在末日时，亦即在灾难时期，鬼魔的活动在撒但，敌基督，假先知的煽动与安排下，又再尽力迷惑世人（提前4:1；启9:11；太24:24；帖后2:8-10）。此外，在任何时代与地域，神的真理或福音还末广传该处，那地的鬼魔活动必远超他处（如在福音未进入的落后村落，他们的活动尤是显著）。
据上文所论，兹将天使堕落后如何接受神的审判图析如下：
蒙拣选天使
永远颂赞
（非堕落天使）
（启22:1-5）
（提前5:21）
仍自由的鬼魔
天使
（弗6:11-12）
暂时存留
（启9:
1-15 火湖之判
（启20:10）
堕落天使
（撒但为
首）（太
25:41) 被捆绑的
鬼魔
（路8:31）
永久监狱
（彼后2:4；
犹6）
结论
神是创造万有的主宰，在他那里没有时空之困，但造物界则受属地之束绑，因此无限的神若与人交往，他需藉着媒介传达，如先知传达神旨耶和华使者的显圣亦是一方的传达，基督的降生正传达神的荣耀；靠此神便能在这个「传达系统」的设计下完成他的旨意，天使乃是神特殊的「传达使者」，他们在神伟大又繁杂的「传达组织」内担任极「神圣」的任务，可惜部份天使不甘被造的身份，意图冲破被造物的纠缠，欲与神同等，如此便越使造成世代的浩劫，他们也难逃神公义的审判；幸亦有甚多天使「安份守己」，以被造之身努力荣耀神，尽心尽性事奉他，成为世人事奉的榜样与启迪 。