保罗

无可否认地，保罗是一直向前看的，但他也和其他新约作者一样，很少提到他所瞻望的永生状况。事实上，保罗和新约其他作者的看法有显然相似之处。在天上的神。保罗自然是以天为神的居所。他提到神的忿怒从天上显明出来（罗一18）。他将第二位属天的亚当（基督）与第一位属地的亚当作了对比（林前十五47）。他提醒作师傅的，他们还有一位师傅在天上（弗六 9；西四 1）。信徒也要等候基督从天降临（帖前一 1O；四 16；帖后一 7）。

有一段经文，保罗提到他被提到第三层天去，在那里听到隐秘的言语（林后十二 Iff．）。我们无法确切了解『第三层天』的意义，但他继续描写一种喜乐的状况，体会到与神的交通，是他所不能言喻的。这样看来，这段经文对最后蒙福状况的『天』，并没有提供更多的讯息。

从上面的简述中，可见保罗并未把天看作一个地方，而是用作神同在的词汇。我们更进一步看到，圣灵在成圣过程中的作为，是预备我们适合天上的氛围；现在的局部将在天上得以完全。天上的活物。虽然保罗着重信徒在天上的状态，但他并未多谈天使及其活动。他提到他和夥伴们成了一台戏，演给世人与天使观看（林前四 9）。天使显然对神仆人的活动有兴趣。林前十一 1O有关妇女蒙头难解的一段话，或许指向同个意念。加三 19提到律法是藉天使中保之手设立的。不过，他们的活动是受限制的。但天使滔滔不绝的话语，仍然比不上基督徒的爱（林前十三 1）。保罗嘱咐提摩太的话，是在『蒙拣选的天使面前』嘱咐的（提前五 21）。

    当使徒说到『我们却是天上的国民』时（腓三 2O），他是将他的读者和那些以基督十架为敌的人作了鲜明的分野。这点使我们对那些能享受永生之福的人的资格，得出一点线索。古代社会的『国民』之意，和罗马公民的权利有关；无疑地，保罗是指明天上国民更超越的权利。不义之人无份于这种权利（林前六 9，1O），这是为那些蒙洗净、成圣、称义之人预备的（林前六 11）。在检讨复活身体的经节里，保罗认为我们拥有了『不是人手所造、在天上永存的房屋』（林后五1）。就是为了这永生的质素，他们才仍存留在这世上（林后五 2）。再者，保罗也用『家』的类比来形容天上的活物（弗三15 ）。

来生。保罗将信徒的希望总结为『存在天上的盼望』（西一5）。和福音书一样，他把这个描写为『永生』（罗二7；五21；六 23；提前六 12，19；多一 2；三 7），也是信徒生活素质方面的焦点。这是真正的生命，因为是不能败坏的。在罗六 22说：永生是成圣的『结局』（也就是『目标』），是神在基督耶稣里白白赐与的（罗六 23）。他也用『持定永生』嘱咐提摩太，要『为真道打那美好的仗』（提前六12）。

  所盼望的不只是生命，也是荣耀。林后三18是段正统的经节：『我们众人既然敞着脸，得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的』。信徒的荣上加荣，与他们能否反映出神的荣光相关联，是别具意义的。圣灵最荣耀的工作，就是这种变化的工作。保罗想到他当前的苦难，与信徒将得的『极至无比的荣耀』相比时，便称之为『至暂至轻』的（林后四 17）。在提后二 10里他提到救恩，跟着就是『永远的荣耀』。他满足于用普通而优美的文字，将天上的盼望呈现给众基督徒。

    这位使徒在他伟大的爱之诗篇里，承认现在所知的模糊不清，而将来就会拨云见日了（林前十三 12）。将来会挪开一切障碍，让我们真正认识神，就像我们认识自己一样。由于这些经文是在爱之诗篇中，因此他的本意必然是特别在某种对爱本质的完全了解上。

保罗对天上之城的概念，也需提一提。有两段有关的经文：腓三 2O和加四 26。两者都用了政治性的字汇，但却是一种属天的看见。团体的意念带有团契相交的涵意（参弗二19）。虽然团契的相交已经历到了，但保罗的焦点是在天上的耶路撒冷（注意我们对加四 26的ano的理解），在那里，一切都将成全。