彼得书信

 

『教会』一词既未在这些书信中出现，我们就无法说得太多。彼得前书称神的百姓为『被逐之民』（和合本作：散居之民），这立即为我们提供了有力的线索。基督徒在那地被视为一群居无定所的百姓，和希伯来书所说的相像。不过这却和后来成形的教会情况不同。按一 1-2，『被逐之民』亦可说是那些蒙神拣选、成圣、顺服神的人。因此，这群人是由神所拣选，是神在基督里肇始之救赎所救回的一群。放逐可以算是对信徒行为上的圣洁有所帮助（一17）。

建造的象喻也可在彼前二 4-8这段典型经文中找到。信徒就像活石，被建造在灵官中。在此，个人的重要性，完全取决于他是否整体的一部分。当然，信徒是属于这有机体的一部分。这种有机性，比该建筑的组织更重要。整个属灵建筑中的基石（房角石），是遭人反对的基督（二 6）。作者在此虽没有像保罗那样视该建筑为圣殿，但他提到圣洁的大祭司，显示其意义已离此不远。

    另一个卓越的观念是神的百姓。那些曾经『不是百姓』的，如今成了神的百姓（二 1O），且被命名为『被拣选的族类、君尊的祭司、圣洁的国度，和神亲自特选的国民』（二 9）。这象喻虽是一个国度和政治性团体的比喻，却完全与当时政治无关。我们可以从每一个形容词中看出这点。选民悉由神所拣选和管治。这里所用的图像，都指明每一人都是团体中的一部分。祭司的主题一再重复意义深远，彼得似乎有意强调现今的祭司已不再是一小部分人的专利，而是属全部信徒的。基督教会与像昆兰派这类团体间的不同，昭然若揭。整个团体成员，每个人都有权利来到神面前！

    象喻中最值得思想的是属灵以色列的隐喻。彼得前书最值得住意的隐喻之一，就是强调出埃及的预表。一1-2对被逐之民的描述（尤其是『蒙血所洒』的人）；一18-19中的逾越节；二 9的整段象喻，在在都强烈地借用了旧约出埃及的主题。这与新约中其他以教会为以色列的属灵应验一致。这封信是写给昔日被视为非子民的外邦人，因此这意义就更显重大了。的确，外邦基督徒如今不能再和从前在败坏风俗中一样了（参四3）。

由于彼得前后书都考虑到一些特定的问题，因此没有讲到敬拜方面的事也不足为奇。不过我们在意到，这两封信对神都有极高的尊崇，这或许就包含了敬拜的涵意了。再者，在五6也特别命令人要在神面前自卑。

但在领袖方面则提得较多，虽然也多属一般性质的。如五1所显示的，教会已有了领导的制度。长老是唯一的教职人员，有时也用牧者来称呼。彼得喜欢用牧人的象喻，这不只应用在基督身上，也用来指长老们（二25；五2）。只是在前一处经文的教导只称基督为『监督』（episkopos），对长老则否。教会被描述为『神的群羊』（五2），需要牧人牧养。这不是指权威的行使。属灵的牧养，主要在作榜样和无微不至的关怀。

    这里让我们再次看到，教会的职位主要以关顾为目的，和后来以权势压人的主教制作风截然不同。这里唯一存在的教阶制度，只有年幼的要顺服年长的（五5）。可能就是在这种看法下，所谓长老就是指年长者，而较少有管理信徒的意思。鉴于书中有彼此谦卑束腰的劝告，因此即使长老拥有较高的地位，也不致产生问题。彼得在信中自称是同作长老的（有人认为这是『非使徒』的缘起），我们若视其意义为指年岁较长者，可能比解释为长老职位更能叫人明白。此外在四 1Of．也提到诸多恩赐的问题，这些恩赐多指话语和服务方面的恩赐。

彼得前书有一段与洗礼有关的经文（三 2O-21），是新约著名难解之处，其难题在于基督徒的洗礼和洪水的关系究竟如何。彼得在此承认洗礼的重要，把它放在一个认信的经节中，似乎是看洗礼为回应神对人信心与顺服要求的一种宣誓。它特别与基督的复活和升天相连。再者，他否认任何外在行为的重要性。水本身并没有什么魔术能力，反倒是道德上的回应才是最重要的。

彼得前书不是一封讨论洗礼缘起的书信，但若按实质内容来看，在洗礼形式的事奉上却有不少见识。若有人认为这信的一 21与22节之间一直到四 11，是作者对团体中初信受洗者所说，那倒是提供了一个早期洗礼的例子。不过，这种理论无法得到证明。

彼得后书主要在讨论严肃教义与道德偏差的问题，但对收信者的称呼，则引用了众所瞩目的『同得一样宝贵信心的人』（一1）。这里没有任何教会权威阶级的显示。所有的信众都被期盼回应信中清晰的教诲。彼得后书若像有人以为是属于后期的作品，那么其间完全没有提及圣职制度，就令人倍感意外了，因为这种情况在使徒时期结束前已经开始，并在后使徒时代早期便已发展成形，而信中却毫无记载。特出之处是：竭力期望信众保守团体在教训和行为上的纯净。