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使徒所设立的教会

 

      使徒出去,到各地作工,有人得了救,他们就在各地成立了教会。然後在那些教会里设立了长老,叫他们管理当地的事务,然後使徒就往别的地方去。现在我们要问:使徒在他们中间,设立的是甚麽样的教会?在这里有一个问题,就是使徒为甚麽在各地设立了许多的教会呢?按圣经来看,教会只有一个,为甚麽又说使徒在各地设立了许多教会呢?教会就是基督的身体,只有一个,怎麽教会又有许多了呢?我们今天,要花一点工夫来查考这个。

      教会二字,在希腊文是很简单的,意思就是「呼召出来的人们」。这团体是甚麽团体呢?就是呼召出来的人们,这个就叫作教会。这字在四福音里,只用过两次,一次在马太福音十六章,一次在马太福音十八章,此外末再提起,这两个字,在使徒行传里提起的很多。在四福音,两次都是我们的主说的,并且这两次的用法也不一样。

 

{\Section:TopicID=143}教会与众教会】马太福音十六章十八节:「我还告诉你,你是彼得,我要把我的教会建造在这磐石上。」这一个教会是甚麽教会呢?这里的磐石,是指基督自己说的。彼得承认主是基督,是神的儿子,教会就是建立在这个磐石上。主要将他的教会,建立在他是神的儿子(他自己的身位)和神的基督(他自己的工作)的这个见证上面。他要把他的教会建立在这个磐石上。这一个教会,包括了古今中外一切蒙恩得救的人,一切有神生命的人,一切蒙主耶稣的宝血所救赎,圣灵所重生的人。不分时间,不分地方,凡是归於主名下的人,都包括在这个教会里。这是普遍的教会,这是神唯一的教会,是单数的教会。这个教会就是基督的身体。

      马太福音十八章十七节就大不相同。「若是不听他们,就告诉教会;若是不听教会,就看他像外邦人和税史一样。」这里的教会和以上的教会,有没有甚麽不同?马太福音十八章所说的范围,定规没有十六章所说的范围那麽大。十六章所说的,没有时间的限制,也没有空间的限制,一切属乎主的人都在内;十八章所说的,乃是能听见你对他们说话的教会。十六章的教会包括神所有的孩子;十八章的教会是和你同在一处的神的孩子。因为是同在一处,所以有了难处,你可以告诉和你同住在一处的教会。所以十八章不是指普遍的教会说的,乃是指一个地方里面的教会说的。因为只有和你同在一处的教会,你才能告诉他们,若是普遍的教会,你就怎能把神所有的孩子都聚集在一起来告诉他们呢?所以这种教会乃是一处一处的,乃是多数的。

      所以教会有两样,一样是唯一无二的教会,一样是一处一处的教会。一样是教会,一样是众教会。教会是无形的,众教会是有形的。普遍的教会,是没有组织的;一处一处的教会,是有组织的。我们都知道有一普遍的教会,但是,我们不知道普遍的教会是甚麽样子,因她是属灵的,是无形无体的。但是,一处一处的教会,是看得见的,是有形有体的。普遍的教会,是生命的,是一种生机上的联合。一处一处的众教会,是有形体的,所以有形式上的组织,有长老,有执事。

      今天教会所发生的难题,都不在乎普遍的教会是如何,而在乎一处一处的教会是如何。因普遍的教会是无形无体的,是形而上的,是人所干涉不来的。一处一处的教会,是有形体,有组织的,所以就发生了许多问题。你有没有听见人读以弗所书发生争执呢?没有,因以弗所书是讲属灵的事情。但你如果读哥林多书,就要发生许多争执,有的说这个是过去的事,有的说那个不对,有的说这个不对,因哥林多书,是对付有形有体一处一处的教会。这个教会太实际了,是天天遇得见的。所以无形无体的、属灵的、超然的教会,并不算为我们顺服神的试验品;这有形体、有组织、一处一处的教会,反而是我们顺服神的试验品。

 

{\Section:TopicID=144}众教会成立的根据】教会是怎样分成众教会呢?圣经中独一的教会,是如何成功为许多的教会呢?圣经说教会是「神的教会」(林前十32)。这个教会是单数的。神的教会,只有这一个。但帖撒罗尼迦前书二章十四节,又说「神的各教会」。一面说神的教会,只有一个,一面又说神的各教会,可见又不只一个。圣经为甚麽说神的教会只有一个,又说神的教会不只一个呢?把一个变成许多,把单数的教会变成这多数的教会,是怎麽变的呢?到底圣经里是用甚麽方法,把教会分成众教会呢?

我们读圣经就明白,神那个独一的教会分成许多的教会,没有因别的原因,乃是因地方不同的缘故。神是用不同的地方将那独一无二的教会,分成许多的教会。按地方来立教会是圣经唯一的方法,是圣经唯一的理由,是圣经唯一许可的理由。

      圣经中的众教会,到底是怎样分的呢?比方启示录二章叁章:在以弗所的教会、在士每拿的教会、在别迦摩的教会、在推雅推喇的教会、在撒狄的教会、在非拉铁非的教会、在老底嘉的教会,他们就是以地方的缘故(因为信徒所在的地方不同的缘故),分成七个教会了。这些教会,都是以地方来分的。以弗所……老底嘉都是地方的名字。它们乃是七个不同的地方,所以就有七个不同的教会。乃是一个地方,一个地方的,把教会分成七个。不只在启示录二至叁章里的七个教会,是根据地方而成立的,在圣经其他的地方,如在耶路撒冷的教会,在路司得的教会,在哥林多的教会,在特庇的教会,在歌罗西的教会,在特罗亚的教会,在腓立比的教会,在罗马的教会,在帖撒罗尼迦的教会,在安提阿的教会,以及其他圣经中所记载一切的教会,都是以地方来分的。

      这是因为神的教会,就是基督的身体,是只有一个的,这一个没有分开的可能。一切属乎这个团体里面的人,在凡事上都是一样的。只有在他们所住的地方这一件事上是不一样的。他们所有的种种都是不能分,也是不可分的,只有他们的所在地这一端是能分,也是可分的。所以,教会实在只有一个,没有分开的可能。就是把他们按地方分了,还是说他们是在某某地的教会,仍然是教会上在某地的教会,虽然有地方的不同,但是他们仍然是教会。所以圣经里,只有一个理由,教会可分成众教会,就是以地方来分。除了以地方来分之外,在新约里,你就找不出第二个方法来把一个教会分成众教会。除了以地方的方法来分之外,再无其他许可的方法,再无其他命定的理由来分了。这是事实,这一个事实,盼望能够刻在我们心里,就是教会只能因地方来分。此外任何的方法,任何的理由,都是出乎人的,都是出乎肉体的,都是圣经所没有的。

      使徒自己所设立的教会,没有别的,就是依地方来设立的。他们出去作工的结果,是设立各地方的地方上的教会。那独一的教会,他们不能设立,因为那是基督的身体,只有基督能设立的。对於设立这个,谁也没有分,谁也不能作个工人。但是,设立地方教会,是神所托付使徒的。使徒设立这种地方的众教会,好像是把一个教会分成许多的教会。我不是说他们真的是分了,我乃是说他们好像是分了。在这里只有一个分法,是神所许可的。

 

{\Section:TopicID=145}地方的界说】圣经中的教会都是地方的教会。但是要有多大的所在,才算是一个地方呢?我们要记得,圣经中有教会的那些地方,我们就知道到底是怎样的一个所在,才能称作一个地方,才可以在里面设立教会。圣经中设立教会的地方是不是一个国?一个省?一个区?不是。圣经没有以这些的所在,算作一个单位的地方,作为教会的境界。圣经中根本没有国的教会、省的教会,或者区的教会。圣经中所有的,是在以弗所的教会,在罗马的教会,在耶路撒冷的教会,在安提阿的教会,在特庇的教会,在腓立比的教会,在以哥念的教会,在哥林多的教会等。以弗所、罗马、耶路撒冷、安提阿、特庇、腓立比、以哥念、哥林多等到底是甚麽地方呢?按 今日的话语,我们就说,有的是海口,有的是乡镇,有的是城市。但是,在当日都是统称作城。因为当日是将有人团聚而居,可以自 的地方,就称为城的。所以圣经一面是记载使徒在「各教会中送立了长老」(徒十四23),另一面却记载使徒命令提多应当「在各城设主长老」(5)。这是因为城就是当日教会的境界。「各教会」乃是在「各城」里。所有的所在如以弗所等都是一个城,因为都是团聚居人的地方。

      在今日复杂的组织中,就有市、镇、乡、村、城等等的分别。并且有的市,不过是一个镇那麽大,有的特别市竟然大到等於一个县的面积,同时又有一个省的地位。所以,我们不能用今日 、镇、乡、村、城的意义,来解释当日「城」的意义。反之,我们应当记得:圣经中「城」的意义,就是一个有范围保护,为人民所团聚的地方。所以,今天所说的 、镇、乡、村、城等,实在都不过是当日的「城」。近代虽然都是城,也有省城、府城、县城之别。就是古时也有乡城、山城、村城之说。

当日的教会,就是把这些「城」作为境界的。圣经里没有比「城」更大的教会,也没有比「城」更小的教会。城就是圣经中地方的单位。所以,在今日我们若要定规甚麽所在是一个地方的单位不是,我们只要问,该个所在是不是光是一个团聚而居的地方。还有二个问题能帮助的就是:这个所在,是不是行政上最低的单位?是不是有一个单独的名称?有一个最小的名称?因为看创世记和约书亚记时的分地,就知道当日的城乃是行政上最低的单位,同时他们都有单独的名称。一个团聚居人的地方有了最小单独的名称,而是行政最低的单位的,就是一个地方的单位,就是一个地方教会的境界了。

      圣经就是以一个人民团聚在一起的城,作为教会所在地的单位。你所住的那一个地方,或是一个山城,或是一个乡城,或是一个府城,或是一个县城,都能算为一个地方,作为一个教会的所在地。不是一县那麽大,不是一区那麽大,不是一省那麽大,也不是一国那麽大。乃是人民团聚寄居在一起那麽大的地方。这样的地方就是圣经里教会的境界。神的众教会,就是按 这个范围而分。大则像罗马,像耶路撒冷可算为一个地方,作为一个单位。小则像以哥念,像特罗亚,也可算为一个地方,也成为一个单位。凡人民团聚而居的,就是一个地方。除了这一种团聚在一起的地方之外,圣经里没有第二种的范围。

      这一种以地力分别教会的办法,实在是神的智慧,保守他的孩子免去许多的难处。因为神若以国为教会的范围、教会的界线,就常要改变,因为国是常会亡的,国若亡了,教会的界限也就要随之而变了。神若以省为教会的界线,省界也是常会改的,省界一改,教会的界限,也随之而改了。这岂非一件难事。所以,神不以省为教会的单位,也不以国或其他政治的区域作为教会单位的界线,因为朝代、国度、省分,都是容易改变的。神以 、镇、乡、村的城为教会的界限,是因为这些地方的范围和名称是不容易改变的。我们看见国界常改,省名常变,但是城的界和名是最不会随 政治而改变的。政治对於它们的影响是最少的,几乎可以说是没有的。常有几百年前是某某城的,到今天仍旧是称为某某城的。许多的城可以割给外国,属於别国,然而它还是那个城,没有改变。因为城是政治上最固定的单位,所以神就定规将城作他地方教会的界线。

      教会,在圣经中,在正面,是按地方成立的。在反面,还有两个事实,就是教会不能比地方小的,也不能比地方大的。换一句话说,圣经里只有两种教会:一种是普遍的教会,她的组织,非我们所得而主张的,因为她是非人手所组织的。一种是地方的教会,就是一个教会在一个地方里,有那个地方那麽大,以那个地方为范围的。此外没有第叁种的教会,没有比她小的,也没有比她大的。一个地方上的教会是最小的教会了。在普遍的教会之外,地方教会就是最小的了;不能把她分成更小的。同时她也是最大的了;要把几个地方里面的教会联成一个更大的教会,也是不可能的;因为这样,她就不是一个地方里的教会。比地方教会再小的,不是地方教会;比地方教会更大的,也不是地方教会。

 

{\Section:TopicID=146}不能比地方小】我们读过哥林多前书第一章说,「在哥林多的教会。」哥林多只是一个地方,在这个地方里面的教会,也只是一个教会。这样的一个教会,才是一个单位的教会。但是在这一个教会里,人分成四派,这四派的人,打算把在哥林多教会里面的人分成四个不同的团体。保罗就责备他们说,「你们各人说,我是属保罗的;我是属亚波罗的;我是属矶法的;我是属基督的。基督是分开的麽?保罗为你们钉了十字架麽?你们是奉保罗的名受了洗麽?」他们这几班的人是甚麽人?他们没有资格成立教会。惟独全体在哥林多,在基督耶稣里成圣,蒙召作圣徒,求告主耶稣之名的人;他们是在这个地方上的神的孩子;他们才是教会。哥林多是一个城。教会的单位乃是一个城(地方)。或是一个 城,或是一个乡城。像乡城,像市城,这麽大的地方,才有成立教会的资格。像市城,像乡城,这麽大的地方才够得上单位。比一个地方还要小的教会是不够单位的,没有设立作一个单独教会的资格。一个地方的教会乃是一个最小的教会了。教会小到像一个地方教会那样的,就没法再小了。所以,人如果想在一个地方之内,设立几个教会,那是绝对不可能,也是绝对不许可的事。在哥林多的教会,就已是最小的教会了。人如果想要她分作四个团体,那是不可能。人只有能力将其分成四个党派,但是人没有能力将其分成四个教会。一个教会必须有她所在的地方那麽大才行,如果比这个地方小,就不是一个教会了,最多不过是一个党派。你如果把她切小了就不成。

      人说我是属保罗的,我是属亚波罗的,我是属矶法的,固然是分派别;但说我是属基督的,这句话虽然顶宝贝,仍旧不够理由来另立教会,仍是属肉体的举动。因为这一句话不是表明你在地方上与神其他孩子相同的地方,而是表明你在地方上与神其他孩子不同的地方。说自己属保罗、矶法、亚波罗者,他们的目的是要表示,他们是和在同一地方的基督徒有区别。「我是属基督的」这句话,在平时乃是非常好的一句话。但是要把这句话拿来区别自己,和神其他的孩子不同,就是不对的。因为在同一个地方里面,神是要他的孩子成为一个团体,不许他们在一个地方之内,以任何的方法来分别自己和分别别人。

      圣经是说,凡是同在一个地方的神的孩子都是我们的弟兄。除了以一个地方为范围之外,连以我特别是属基督的理由来分别,来标榜,都不可以。别人在甚麽宗派里,他们若有神的光,自然会知道。若蒙神的恩典,自然会对付。但是我们不能因他们在宗派里,就另眼相看,把他们分别出去。我们若是这样作,就不是以地方作为教会的境界,乃是以其他的理由了。一切把地方上的教会切小的,就不是教会,就是属肉体的举动。

      无论谁,只要他是有神生命的,和我们同在一个地方的,他就是我们的弟兄,他就是和我们同在一个教会的人,因为教会是以地方为界限的。这是神对地方教会的组织。

      我们的范围,不是以在一个地方里,同说「我是属基督的」的人为范围,乃是以在同个地方里,「所有是属基督的,」人为范围。乃是我们所住的那个地方有多大,住在这个地方里的基督徒有多少,他们就都是我们的弟兄,是和我们同在一个团体里的,是和我们同在一个教会里的——地方教会。我不是说,「我们是属基督的」这一句话不对。但,若把这一句话拿来作我们与神别的孩子分别的界限,就是圣经所不许可的。我们和一切的基督徒,只要我们和他们是同在一个地方,就是同在一个教会。我个人只能作一个属基督的人,不属任可的宗派,但是,我却不以这句话,作为我与别人分别的理由。我的团体若没有地方那麽大,就是人所设立的党派,就不是神所设立的教会。

 

{\Section:TopicID=147}不能比地方大】另一方面,教会也不能比地方再大,再大也不行。当初在耶路撒冷信主的人不少,有一次叁千,有一次五千,但圣经只称他们是在耶路撒冷的教会,没有称他们作在耶路撒冷的众教会。耶路撒冷是一个地方,所以在耶路撒冷也只有一个教会。耶路撒冷是一个地方,所以耶路撒冷只能成一个单位。你如果要分教会,你要先分地方。圣经里没有在耶路撒冷的众教会,没有在以弗所的众教会,没有在哥林多的众教会。因为这些所在,都只能算一个地方。如果地方是不能分的,就跟 地方而成立的教会也是不能分的。耶路撒冷、以弗所、哥林多,多少时候是一个地方,就在它们中间的教会,也多少时候只是一个教会。

      但是另一面,圣经也没有在马其顿的教会、在加拉太的教会,或者在犹太的教会,或者在加利利的教会。因为马其顿是一个省,加拉太也是一个省,犹太是一个区,加利利也是一个区。这些省和区中间也不知道包括了多少个地方。省和区并不是一个单位的地方,里面是包括了许许多多个单位的地方的。圣经的教会,既然是以一个地方为单位,为境界的,就在一省或一区之内,应当有许多个教会才可以。就不能有一个省的教会,或者区的教会。若是这样,就教会又不是地方的了,乃是许多地方合成的了。就是为 这个,为 教会是地方的缘故,圣经里就从来没有省教会或区教会的记载。每一次说起省和区的时候,又是一种说法。

      我们来看圣经如何说到这一种教会:「那时,犹太、加利利、撒玛利亚各教会(处字原文没有)都得平安」(徒九31)。圣灵在这里并没有说「教会」,乃是说「各教会」,不是单数的,乃是多数的。因为地方数目众多的缘故,所以教会的数目也众多。没有把各处的教会联合成一个教会,乃是「各教会」。教会乃是一个地方一个的。所以地方数目多的时候,就说「各教会」。

      「他就走遍叙利亚、基利家,坚固众教会」(徒十五41)。这里是众教会。因为叙利亚,基利家是一个大区,里面有许多不同的地方;一地有一地的教会,所以就有了众教会。圣经没有把那些教会联合起来成作一个教会的事。许多不同的地方(人民团聚而居的地方),可以联合起来成为叙利亚和基利家。但是神却没有将这许多不同地方里面的信徒,组织联合起来,成功作在叙利亚,和在基利家的教会。地方是可以联合起来成功县、区、省、国的,然而圣灵却没有县教会、区教会、省教会,或是国教会的,圣经只有地方的教会,像城那麽大的地方教会。

……就是外邦的众教会,也感谢他们」(罗十六4)。在犹太之外,有外邦的众教会。他们也没有联在一起作外邦的教会。因为教会是以地方分的,而非以国分的。

      「亚西亚的众教会问你们安」(林前十六19)。亚西亚是一个省分。但是,没有一个省的教会,乃是在一个省里的众教会。圣经里没有一个省的教会,也没有一个国的教会,只有一个教会,就是地方教会。圣经里只有一些人民团聚而居的那个地方教会。

      「弟兄们,我把神赐给马其顿众教会的恩告诉你们」(林後八1)。马其顿是一片大地,所以是众教会。

      ……写信给加拉大的各教会」(加一2)。加拉太也是一个省分,所以乃是写信给加拉太的各教会。

      「那时,犹太信基督的各教会……(加一22)。犹太是一个区,所以也是说各教会。

      我们看见教会的分法:把一地方教会削小,是圣经所不许可的,是属乎血气的;同时把各地方的教会合并起来,也是圣经所不许可的,也是属乎血气的。换一句话说,地方上的派别,是主所不许可的;各地联合所成的公会,也是圣经里所没有的。圣经里,总是一个地方,成功一个教会。从来没有把一个地方分成几个教会;也从来没有把几个地方联合成一个教会。所以,比地方小的,不是教会;比地方大的,也不是教会。圣经是以地方来作教会的境界的。

      今举一例,上海是一个地方,苏州也是一个地方。上海是一个单位,所以有上海的教会。苏州也是一个单位,所以有苏州的教会。像苏沪虽然这样相近,可是他们是二个单位,彼此只有属灵的关系,没有事务的统一。上海和苏州的关系,像上海和南京,和伦敦的关系一样。伦敦虽然是另外一个国里面的城,并且和上海隔得很远,但是,伦敦也是一个地方像苏州一样。伦敦也是一个单位。所以,上海和伦敦的关系,就像上海和苏州的关系一样。不因其近而特别亲密,也不因其远而特别疏远。世界的单位,最大的是国,其次是省,再其次是区。但圣经不管国界、省界的区别;圣经乃是以一处人民平日能团聚在一起的一个地方,作为一个单位。这是圣经里地方教会的境界。使徒在各地所设立的教会,就是这种的教会——地方的教会。

      请记得,教会是地方的,是非常之地方的,甚麽时候,把别的放进去,就不是圣经里所说的教会了。

 

{\Section:TopicID=148}教会的独立】所有各处的教会,圣经并没有把她们联合在一起,成功作一个团体。所有各地方教会的行政是独立的,责任是独立的,裁判也是独立的。我们记得启示录里是说在亚西亚的七个教会,不是说在亚西亚的教会。主对以弗所的责备,不能归罪於士每拿;士每拿在主面前的忠心,也不能归功於以弗所。别迦摩的混乱,不能推到推雅推喇身上;推雅推喇的属世,也不能放在撒狄身上;撒狄的死僵,不能归咎於非拉铁非;非拉铁非的彼此相爱,也不能归功於撒狄。老底嘉的骄傲不能责备其他的教会。一个教会有一个教会的责任,并不负其他教会的责任。如果把七个教会联合起来,就不必写七封书信,就只要写一封信给总会,让总会去支配好了。但是地方有了七个,教会就有七个。圣经对七个教会是各有各的警戒,各有各的赞美。

      不只在地上有七个教会,在天上也有七个灯台,作她们的代表。在天上不是一个灯台分七枝,乃是七个不同的灯台。旧约是一个灯台分出七枝,新约乃是七个独自的灯台。如果新约也是一个灯台分出七枝,就亚西亚七个地方里的信徒可以合成一个教会了。但是,在亚西亚是有七个教会,在天上是有七个灯台。圣经并且说,主是在七个金灯台中间(不是里面)行走的。这给我们看见,每一个灯台都是独立的,分开的。如果是一个灯台,就怎能行走在其中呢?主是行走在七个灯台中间的,所以七个教会在主面前并没有联合为一。

      今天我们要在主面前看一件事,就是使徒出去传了福音,叫人得救了之後,就在当地拣选人作长老。从前的使徒并没有留下那一个工人在那里作长老。他们再到第二个地方去传福音,又得了一班人,就也在那一个地方,设立了教会。所以我们也应当这样。并且要教所有在本地的弟兄明白,一切和他们一同在基督里的人,不管他们是谁,是怎样,只要是同在一个地方的,就都是一个教会里面的人。要保守教会地方的性质,不应当把地方上的弟兄分开,也不应当把这地和那地的弟兄们联合起来成一大教会。这一件事是我们特别要注意的,是我们要好好去作的。

 

{\Section:TopicID=149}各教会间的关系】这也并非说,在一个地方的教会,和在其他地方的教会不来往,也不彼此顾念。虽然没有在组织上联合在一起,成功一个大团体,却应当和别的教会一同保守主里的合一,追求有一致的行径。因为我们在主里面的合一,不是地方所能将其分开的。遇见别的教会有危难,仍要尽力扶持,尽力周济。那一个教会在神面前得了亮光,另一个教会,仍要以她为榜样,从她身上学习。但一个地方上的教会,仍是独立的。在行政上,团体上是独立的。但别的教会在主面前所得的亮光,在主面前所得的命令,或是有了难处,我们仍该效法他们,仍该扶持她们。

      所有的教会都是直接向主负责,受主的节制的。同时圣经又说,圣灵向众教会说的话,凡有耳可听的,都应当听。这就是真理的持平。圣经一方面说话,是对在以弗所教会的使者,但在话语的结束时,又说是对众教会说的。上面说信是给在以弗所、士每拿、别迦摩等教会的使者说的;下面说此信是众教会都该听从的。上面是说单个教会,直接向神负责;下面是说每个教会,都当听神对别的教会所说的话。因为是圣灵向众教会所说的话,所以凡有耳的,就应当听,这就证明,一个教会所该遵守的,乃是众教会所该遵守的。地方的每个教会所负的责任,是在神面前自己单独负的;所有教会的行动,却是共同的。所以,信是寄给以弗所的,却是对全体教会说的。这就是真理的平均。

      在书信中也有同样的教训。……他必提醒你们,记念我在基督里怎样行事,在各处各教会中怎样教导人」(林前四17)。保罗在各教会中怎样教导人,也是在哥林多的教会所应当记念的。不是在哥林多有一种道理,在别的地方又有一种道理。使徒在各教会中怎样教导人,是各地的教会所应当留意的。不只在道理上是如此,就是在命令上也是如此。例如:保罗说:「只要照主所分给各人的,和神所召各人的而行。我吩寸各教会都是这样」(林前七17)。不是一个教会能从主那里得 一个和别的教会所得的完全相反的命令。神的命令是各教会都该遵守的,并没有一个例外。

      虽然行政是独立的,但是,在行事为人、家庭社会间,各教会仍是相同的。例如妇女的问题:男人如何应该作头、女人如何应该站在蒙头的地位,保罗说:「若有人想要辨驳,我们却没有这样的规矩,神的众教会也是没有的」(林前十一16)。这一件事,各教会所得的亮光,所听见的命令,所有的习惯,都是相同的,没有一个例外。如果哥林多的妇女要作头,不站地位,因而就不蒙头,就神的众教会都没有这个规矩,除非哥林多的信徒要比人特别!所以,圣经顶周到。一面在行政上,在组织上,给我们看见,一个地方的教会是顶独立的;另一面,又给我们看见,神的命令,使徒的吩咐,乃是各教会都要一样遵守的。谁想要辩驳,就没有这样的规矩。

      不只妇女普通地位的问题,各教会是一样的,连妇女在会中开口的问题,各教会也是一样的。「妇女在会中要闭口不言,像在圣徒的众教令一样」(林前十四34)。顶希奇,保罗特别在哥林多书里,一直注重神的众教会。哥林多的信徒,甚麽都是想要单独凭自己来,但保罗说不行。但是可怜,今天效法哥林多的教会太多了!以致今天凡要顺服神命令的教会,反而不当像今天「圣徒的众教会一样」!当初特别的,今天不特别;当初不特别的,今天特别了。但是神的旨意,是神的众教会既然这样,我们就不能例外,就得遵守。人怎麽说,我们不管,我们要管圣经是怎麽说的。如果是人错了,我们就不愿跟随人;如果是错在圣经如此说,我们就情愿有这个错。

      就是捐输的事,也是一样。「论到为圣徒捐钱,我从前怎样吩寸加拉太的众教会,你们也当怎样行」(林前十六1)。加拉太的众教会怎样作,你们在哥林多的教会也得照样作。你们固然是独立的,但是,你们也当以他们为榜样。如果加拉太的众教会,供给在犹太地因 荒而有缺乏的圣徒,就你们在哥林多的教会也该照样作。所以其他教会有甚麽难处,别的教会也该帮助。别的教会如何帮助,我们也当照样来行。彼此相顾的事,乃是各教会所当同有的行为。彼此效法也是各教会所当同有的行径。

      一个教会有长处,别的教会就该效法,如帖撒罗尼迦的弟兄,「曾效法犹太中,在基督耶稣里神的各教会」(帖前二14)。因他们在主里的日子多,所以你们这些後起的教会该效法他们。

      圣经的教训是很平均的。一面是一个地方的教会,和别地方的教会,各自独立,不相联合;一面是一个地方的教会,应当效法其他各地的教会,学他们的榜样,和他们取一致的行动。同时,一切的行动没有圣灵的引导是不行的,不照 圣经的榜样也是不行的。

 

{\Section:TopicID=150}最高的法庭】因为一个地方教会,和其他地方教会,在主里有属灵关系的缘故,就叫每一地方教会,不敢作她自己所喜悦的事,不敢以为有权柄就可以自由,就可以随便定规事情,隋便单独行动。她的行动,必须要叫众教会能得益处,能表同情。另一面,因地方教会是绝对独立的缘故,所以,地方教会的断案,是独一的断案。地方教会的断案,是最高的断案,也是最终的断案。在她以上没有别的机关,在她以下,也没有别的机关。她没有甚麽上司,也没有甚麽下属。

      如果有谁,被地方教会接纳,或者拒绝,地方教会的断案,就是最终的断案。就是地方教会的断案不对,你也只能请他们从新考虑,从新规定。如果地方教会不允所谓,你就除了迁移之外,别无他法了。地方教会,乃是最高的机关。如果别的地方教会,不同意他们的办法,除了劝勉之外,也没有别的办法,因为地方教会和地方教会间,只有属灵的关系,没有正式的关系。

      如果有一个弟兄在南京被革除了,他来到苏州,证明他自己是不应当被革的,苏州有完全的权柄,可以不顾南京的断案,而收纳他。苏州所作的一切乃是向神负责,而非向南京负责的。苏州是一个教会,苏州有权柄自己定规阼事。但是,为 避免磨擦,苏州可以在未收纳该弟兄之前,指明错处给南京看。南京如果是属灵的,就会听苏州的话。南京如果不听,苏州也不能把南京怎样。因为南京是一个教会,他们也是直接向主负责的,他们也可以自己定规作事。他们并不向苏州负责。如果各地的教会属灵,就没有难处,不然,神就早已定规一切都是就地为政的!

      并没有一个教会,有比其他的众教会更高超的组织和权柄。圣经中绝对没有给我们看见,有任何一个地方的教会,比其他的教会有更高超的权柄。有人以为耶路撒冷是母会,其实没有这件事。每一个地方的教会,都是就地为政的,都是直接向基督负责的,并不向任何机关或其他教会负责。一个地方里面的教会,是基督教在地上最高的组织和机关,在地上没有比她更低的,也没有比她更高的。在她之上,再没有法庭,可以去上诉的。所以,最高的组织,就是本地的教会;最低的单位,也是本地的教会。圣经里,并无中央的罗马,叫各地方教会里,有甚麽事,都受罗马的节制。这就是因为基督在天上,要保守他作元首的地位。个个地方的教会,虽然都该保守那身体的见证;个个地方的教会,都该小规模的彰显基督的身体;但是个个地方的教会,都当直接向基督负责,不向其他教会负责。意即个个地方的教会只受基督的节制,而不受任何别的机关、教会的节制。

      至於那一次使徒们上耶路撒冷的缘故,是因有几个人从犹太下到安提阿教训弟兄们说:「你们不按摩西的规条受割礼,不能得救。」保罗和巴拿巴就上耶路撒冷去见使徒和长老。这是因那几个弟兄是从耶路撒冷下来的,所以保罗和巴拿巴上耶路撒冷去办交涉。耶路撒冷是当日发生问题的地方。所以往耶路撒冷去,要看住在耶路撒冷的使徒们和耶路撒冷的长老,对这件事的信仰到底是如何,才知道如何解决。所以在这里,要避免一误会,就是保罗、巴拿巴之所以到耶路撒冷,没有别的意思,不过因为问题是由耶路撒冷来的弟兄发生的。他们并没有把耶路撒冷当母会,当总会,乃是到耶路撒冷主办交涉。教会是一个地方的唯一团体。除了这个团体之外,再没有别的团体了。

 

{\Section:TopicID=151}如何保守地方的性质】因神藉使徒的手所设立的教会,是顶地方的,所以必须要保守地方的性质,保守地方的界限,保守地方的范围。甚麽时候,一失去地方的性质,一失去地方的界限,一失去地方的范围,立刻就失去教会的性质。甚麽叫作宗派?就是失去地方的性质,不守地方的界限,破坏地方的范围的「教会」。如果打破了地方的范围,而以保罗、亚波罗为范围,立刻就成功了宗派。甚麽时候,是以地方为范围,宗派就无成立的可能。如果在地方教会之外另立团体,就不是以地方为范围,就立刻成功宗派了。如果要保守教会中地方的性质,有两点是必须防备的。

      教会是地方的,与工人不发生关系。工人不能在任何地方有一私立的教会。工人在一个地方所救的人,只能交给在那一个地方的教会;他所有的工作,只能为 地方的教会。地方是一个范围,包括一切属主的人。只要信徒是同住一地的,就得把他们包括在里面。使徒不只一个,他也不能到所有的地方去。若有一处的教会,或是几处的教会,因为是从某一个使徒得救的,就可以属於某一个使徒,就立刻将其他各处的教会分别出去;因为他们是从别的使徒得救的,他们就是属於别的使徒的。这样使徒们就变作各宗派的主脑!一个使徒活动的范围有多广,他宗派的范围就也有多广。不同的使徒所设立的教会,就变作不同宗派的分子。这是神绝不许可的。

      教会地方的性质,就是为 避免这个难处。要保守教会不成功宗派,有一件事必须特别注意,就是永远不能让一个作工的人影响(指正式方面,不是指属灵方面)教会。使徒乃是一种超地方的职分。神不许可一个使徒管理一个教会。甚麽时候,使徒管理一个教会,甚麽时候,教会就失去她地方的性质,就带 管理她的使徒的色彩了。一个教会一属於一个工人,就变成宗派了。使徒所管理的教会,就不成为地方教会了。使徒到各地作工,神所安排的,是叫他作工得人之後,就拣选弟兄中比较好,比较有长进的,叫他们作监督。一个地方一有长老之後,使徒就立刻放手。如果使徒不放手,这个教会就带 使徒的性质,而没有地方的性质。

      哥林多书给我们一个好的亮光。哥林多教会头一次分门别类,就是有人以保罗、亚波罗、矶法为分别的理由。每一个都拥护他自己所从而听道得救的领袖。所以有此错误的发生,是因他们没有看见教会是地方的。如果他们知道我是地方的,就不会说我是属保罗的,我是属亚波罗的,我是属矶法的这一类的话了。如果他们认准了是以地方为范围,就无成立宗派的可能。地方的性质能保守一个教会永远不致成功宗派。甚麽时候牺牲地方的性质,甚麽时候宗派就起头。宗派的意义就是在主之外,在地方之外,另有所属。

      今天的为难就在这里,作工的人和作工的团体,没有看见神不许可作工的人和作工的团体,拉住信徒,管理信徒,将他们归於作工的个人或者团体的名下。如果一个工人管理一个教会,这一个教会就变成保罗的教会、亚波罗的教会、矶法的教会了。这样,他们这班人就变成教会的特点,地方反而不能成为教会的特点了。神为 防备因工人而成宗派,所以就特别以地方为教会的界限。

      宗派之所以成功,就是因为有几个人特别的有知识、特别的有经历,特别的有亮光,然後就吸引一班的人来跟随他们;就是这些人成功了一个宗派。就是因为他们有特别的知识、特别的经历、特别的亮光,所以才能号召人,才能吸引人,才能叫人为 他们,站起来说话,於是就成功了宗派。但是他们如果看见,工作乃是为 设立地方教会的,而非建立个人或是团体的,他们就没有产生宗派的可能。所以我们看见,教会要保守地方的性质,才不致成功了宗派。神的工人必须放手。工人如果不放手,教会就不能成为地方的教会。甚麽时候,工人一放手,让地方的弟兄来负责,这个教会就是地方的了。换一句话说,我们为神作工的人,对每一个教会,要尽力叫他们保守地方的性质,不如上任何色彩,特别是自己的色彩。我们乃是众人的仆人,而非任何人的主人。没有一个教会是和工人发生关系的。我们的工作总是为 各地的教会的。有人得救,是他们的;有人灵性长进,是他们的。不能有一个教会是属乎工人的,不能有一个信徒是属乎工人的。要记得教会是地方的就好了。

      如果教会历史中被神所重用的人,看见教会是地方的;不是因从甚麽人、甚麽团体,听见福音而成功甚麽人或是甚麽团体的教会;也不是因从甚麽人、甚麽团体,得属灵的帮助而成功甚麽人或是甚麽团体的教会,就今天不致有这麽多的宗派了。使徒之所以在一个地方一得了人,立刻设立教会,设立长老,就是要避免工人作教会的主。神之所以如此安排,就是要教会不失去地方的性质。

      要保守教会地方的性质,还有一件是顶紧要的,就是不可让教会的范围越过地方的范围。现在顶时行的作法,就是将各地方信条相同的团体,组织成一个「教会」。或者是以一个差会为中心,而设立一个差会的「教会」,包括了许多地方的团体。这一类的「教会」都是没有地方性质的,因为都是越过地方范围的。他们都是以信条或是差会作为范围。他们的界限越过了圣经所说的界限。

      神所以不许人设立联合各地信徒团体的教会,就是因为这样作,会破坏他所定规的地方原则,而叫这个团体变作一个不叁不四的团体。神的心意中只有一种的教会,就是以地方为范围的。逾越这个的,都不是神所要的。以差会为中心,联络各地的团体,所成功的教会,都难免逾越了地方的范围。虽然这些团体依然是散处在各地方的,但是他们联合的中心,乃是差会,他们的范围,也就是差会。因为一有一个中心,就会产生一个范围。在地方之外,他们就另有一个分别的界限。本来神的目的是:他的儿子基督是各教会集合的中心,归属的中心,而各教会自己乃是以地方分别的界限为范围。但差会的教会,是在基督之外,另以差会作为集合归属的中心,因此就叫这种的教会以差会为包括的范围,而失去地方的界限。因为一个差会的范围,不是以地方为界限,所以凡这种的教会都越了地方的界限,都失了地方的性质。

      凡以任何的中心(信条、道理、人物等)来联络各地信徒的团体,叫他们成功一个大联合的「教会」,都难免叫这个中心变作范围,以致失去神所定规的界限。我们并不是说,人这样就拒绝了基督,完全离开了他。不,人还可依旧的承认基督。但是我们必须记得,中心就是范围。在基督之外,你把甚麽作了中心,你就把甚麽作了范围,这是顶自然的事。人若有二个中心,就要看见大的是忽略了,小的是被注意了。并且人的天性不注意所共有的,乃是注意所独有的。因此结果,第二个中心就更被人所注意,人也常是以这中心来估量,谁是,谁不是我们的人。这一个中心定规变作分别的界限,有这中心的就在里面,没有这中心的就在外面。这是定规的事。

      所以人若把甚麽在基督之外的,来作个中心,来集合各地神的孩子,就顶自然的,这个甚麽会变作分别的界限,来分别谁是在里面的人,谁是在外面的人。这一个界限,就立刻破坏了,取消了地方的界限。

所以,神的孩子若要保守教会的地方性质,就必定不可在基督以外,再有归属的中心(如差会信条等)。甚麽时候神的孩子一有超地方的结合,不管是因甚麽原因,他们就不再是地方的了;他们一不是地方的,他们就不是教会的了。因为圣经里只有地方的教会!

      我不知道应当如何说才可以。但是,我知道一件事,就是神要保守他的教会,作地方上的教会。所以,在我们的工作中,我们要常常注意保守教会地方的性质。我们应当学习不管理教会,也学习不联络各地的教会,作为甚麽团体,以免神的孩子受亏。

 

{\Section:TopicID=152}独立的益处】神设立许多的教会,让他们一个地方、一个地方的独自向神负责,让长老监督弟兄们作本地教会的事,乃是非常有益的。

      ()教会是独立的,不是联合的,所以,野心的假使徒就没有培植势力的可能。那一班有才干而又有野心的弟兄,没有方法来将各地联合起来,成功一个大团体,来培植自己的势力。并且一个地方教会的一切,都在地方长老的手中,就叫地方教会,不致落在这等工人的手下。使徒走了,管理的责任,是在长老的手里,就叫假使徒们没有直接管理一个地方教会的可能。

      罗马势力的造成,都是因为教会放弃地方的性质。如果没有各地的联合,如果所有的权柄都在地方长老的手中,就教皇不知要减少多少罪恶。所以,如果只有地方的教会,就没有罗马的教会。所以能有罗马的教会,是因为地方教会的销灭。在过去的历史,人之所以能利用教会,造出许多罪恶,并且和政权对峙,以致於驾御政权,都是因为教会不是地方的,乃是联合的。联合的教会固然是有能力的,但是这并不是属灵的能力,乃是属世的能力。

      神的目的,本来是要他的教会在地上如芥种一样,充满生命,却是小而无奇的。今天教会所以能成为推雅推喇的缘故,就是因 联合。所以雄心的人、野心的人,在别的所在寻不到势力的,就来利用这个宗教的势力。但这不是神的旨意。更正教的一个大失败,就是没有归回到地方的教会去,而却以组织的教会,来代替罗马的教会。但是,无论如何,神的教会在地上乃是神的众教会。

      ()不只这样,教会若是独立的,就对错误对异端也不致有蔓延的发展。一个地方有了错误,不致叫个个地方都错误了。如果以地方为范围,就是一个地方有了邪说,也不过是那一个地方有邪说而已。就不致像公会一样,一个地方错了,就个个地方都错了。

罗马就是一个顶好的榜样。因看组织上统一的缘故,就叫罗马的异端也一样统一的普遍。如果教会是划地为界,就地为政的,就若有异端的发生,也顶容易隔离。但是当一个组织的教会发生异端时,就各地的支会是顶不容易不受其影响的。最近美国许多的「教会」,因 信仰问题所发生的难处,都是因为他们的「教会」不是地方的教会,而是组织教会中的一个支会。

      ()有了地方教会,最大的好处,就是没有成立宗派的可能。你有你特别的主张,你有你特别的看法,你有你特别的道理,你如果想另立一个团体来宣传你的主张,来宣传你的道理,来宣传你的看去,就办不到。一切都是为 地方那个教会的,你不能从地方教会里把一些人带出来,另立一个团体。这样就自然没有成立宗派的可能。甚麽时候,教会失去地方性质,甚麽时候,教会就往宗派里走。甚麽时候,教会保守地方性质,甚麽时候,教会就没有成立宗派的可能。所以成功宗派,就是因为逾越了地方的界限。如果有人在汉口作了工,将所有得来的人,都交给在汉口的教会,作工的人走的时候,他不能把这一班人带走,就没有宗派成立的可能。是地方的教会,不是某某人的教会。要成立宗派就得先打破地方的界限。自然,我承认,这样在组织上是没有成立宗派的可能,但是,灵性上的肉体若不受对付,又是另一个问题。哦,神的灵,但愿神的孩子都顺服你!―― 倪柝声《工作的再思》